Die Veröffentlichung von Hans Brinker, or The Silver Skates im Jahr 1865 katapultierte Mary Mapes Dodge an die Spitze der amerikanischen Jugendliteratur. Nach dem plötzlichen Tod ihres Mannes, William Dodge, im Jahr 1858 wandte sie sich dem professionellen Schreiben zu, um ihre zwei Söhne zu versorgen, und übte schließlich drei Jahrzehnte lang einen tiefgreifenden Einfluss auf die Lesegewohnheiten von Kindern aus.
Frühe Entwicklung und häusliche Not
Dodge wurde 1831 in New York City als Tochter von James Jay Mapes und Sophia Furman geboren und erhielt ihre Bildung ausschließlich zu Hause. Sie zeigte früh Begabungen in Zeichnen, Musik und literarischer Komposition. 1851 heiratete sie den örtlichen Anwalt William Dodge. Nach dessen Verschwinden und anschließendem Tod durch Ertrinken im Jahr 1858 zog sie auf ein Familienanwesen in der Nähe von Newark, New Jersey. Diese Zeit erzwang den Übergang vom häuslichen Leben zur professionellen Autorenschaft, wobei sie ein kleines landwirtschaftliches Gebäude als Arbeitszimmer nutzte.
Literarische Durchbrüche
Ihr erster Erfolg kam mit der Veröffentlichung von Irvington Stories im Jahr 1864. Kurz darauf veröffentlichte sie Hans Brinker, or The Silver Skates, wofür sie 1876 den Montyon-Preis der Französischen Akademie erhielt. Die Erzählung erlangte bedeutende internationale Reichweite mit Übersetzungen ins Niederländische, Französische, Deutsche, Russische und Italienische. Sie trug zudem zu Zeitschriften wie dem Atlantic Monthly, Scribner's Monthly und Harper's Magazine bei.
St. Nicholas Magazine und redaktioneller Einfluss
Dodge war ab 1870 als Mitherausgeberin für Hearth and Home tätig und beaufsichtigte die Jugend- und Haushaltsabteilungen. 1873 nahm sie ein Angebot an, ein neues Projekt für Scribner zu leiten, das sie St. Nicholas Magazine nannte. Unter ihrer Führung sicherte sich die Publikation Beiträge von prominenten Persönlichkeiten wie Mark Twain, Louisa May Alcott und Robert Louis Stevenson. Besonders bemerkenswert ist, dass sie Rudyard Kipling dazu ermutigte, für ein jüngeres Publikum zu schreiben, was zur Entstehung des Dschungelbuchs führte. Ihre redaktionelle Strategie erwies sich als so erfolgreich, dass konkurrierende Publikationen wie Our Young Folks schließlich in ihr Magazin eingegliedert wurden.
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- Geboren: 1831, New York City - Gestorben: 1905, New York City - Hauptberuf: Herausgeberin und Kinderbuchautorin - Bekanntestes Werk: Hans Brinker, or The Silver Skates - Bedeutende Auszeichnung: Montyon-Preis (1876) - Grabstätte: Evergreen Cemetery
Fragen von Lesern
### Was war die Inspiration hinter dem Dschungelbuch?
Die Geschichten entstanden, nachdem Dodge Rudyard Kipling dazu überredet hatte, für ein jugendliches Publikum zu schreiben, während er Beiträge für das St. Nicholas Magazine verfasste.
### Wie kam Dodge in die Verlagsbranche?
Sie begann nach dem Tod ihres Mannes, kurze Skizzen zu schreiben, um für ihre Söhne zu sorgen, und sicherte sich schließlich 1870 eine Stelle als Mitherausgeberin bei Hearth and Home.
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