Mary Ellen Avery

Die Identifizierung von Lungensurfactant als die kritische Komponente, die bei Säuglingen mit Atemnotsyndrom fehlt, veränderte die Neugeborenenmedizin grundlegend. Mary Ellen Avery, eine amerikanische Kinderärztin, verknüpfte diesen biochemischen Mangel in den 1950er Jahren mit vorzeitigen Todesfällen. Ihre klinische Forschung ermöglichte schließlich wirksame Ersatztherapien, ein Beitrag, der schätzungsweise mehr als 830.000 Menschenleben weltweit gerettet hat.

Frühe Bildung und Einflüsse

Mary Ellen Avery wurde 1927 in Camden, New Jersey, geboren und besuchte die Moorestown Friends School. Ihr Bachelor-Studium schloss sie 1948 am Wheaton College mit summa cum laude in Chemie ab. Im Jahr 1952 erwarb sie ihren medizinischen Abschluss an der Johns Hopkins School of Medicine. Ihr Interesse an der Kinderheilkunde wurde bereits in ihrer Kindheit durch ihre Nachbarin, die Kinderärztin Emily Bacon, geweckt, die ihr einen frühen Einblick in die klinische Praxis ermöglichte.

Wissenschaftliche Durchbrüche

Während eines Forschungsstipendiums an der Harvard Medical School ab 1957 untersuchte Avery, warum Frühgeborene nach der Geburt Schwierigkeiten hatten, ihre Lungenfunktion aufrechtzuerhalten. Durch den Vergleich der Lungen von Säuglingen, die am Atemnotsyndrom verstorben waren, mit denen gesunder Tiere identifizierte sie, dass eine schaumige Substanz, Surfactant, bei den betroffenen Patienten fehlte. Diese Beobachtung, die 1959 im American Journal of Diseases of Children veröffentlicht wurde, lieferte die mechanische Erklärung für das Syndrom.

Institutionelle Führung

Avery bekleidete während ihrer gesamten Karriere bedeutende akademische und klinische Positionen. 1969 wurde sie als erste Frau sowohl Chefärztin am Montreal Children's Hospital als auch Professorin an der McGill University. Nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Jahr 1974 kam sie als Professorin für Pädiatrie an die Harvard Medical School und war bis 1985 als Chefärztin am Children's Hospital Boston tätig. Ihre administrative Amtszeit konzentrierte sich auf die Förderung der Grundlagenforschung und die Ausweitung der Standards der pädiatrischen Versorgung.

Einsatz für globale Gesundheit

Nach ihrer aktiven klinischen Karriere arbeitete Avery intensiv mit UNICEF zusammen. Ihre Bemühungen konzentrierten sich auf die Förderung der Polio-Impfung und der oralen Rehydratationstherapie in Entwicklungsländern. Sie war zudem von 1990 bis 1991 die erste weibliche Präsidentin der American Pediatric Society. Avery erhielt zahlreiche Auszeichnungen für ihre Verdienste, darunter die National Medal of Science im Jahr 1991, die Walsh McDermott Medal im Jahr 2000 und den John Howland Award im Jahr 2005.

Fakten auf einen Blick

- Geburt: 1927, Camden, New Jersey - Tod: 2011, West Orange, New Jersey - Bachelor-Abschluss: Wheaton College, 1948 - Medizinischer Abschluss: Johns Hopkins School of Medicine, 1952 - National Medal of Science: 1991 - John Howland Award: 2005 - Berufsfeld: Pädiatrie - Hauptaffiliation: Harvard Medical School

Fragen der Leser

### Was war die wichtigste medizinische Entdeckung von Mary Ellen Avery?

Sie entdeckte, dass das Atemnotsyndrom bei Frühgeborenen durch einen Mangel an Lungensurfactant verursacht wurde.

### Hat Avery bemerkenswerte Pionierleistungen für Frauen in der Medizin erbracht?

Ja, sie war die erste Frau, die als Chefärztin sowohl am Montreal Children's Hospital als auch am Children's Hospital Boston tätig war, und die erste, die den Lehrstuhl für Pädiatrie an der McGill University innehatte.