Der aus der Bronx stammende Martin Balsam war über fünf Jahrzehnte hinweg ein vielseitiger Charakterdarsteller in Film, Fernsehen und Theater. Als Gewinner eines Oscar und eines Tony Award festigte er seinen Ruf durch eine umfassende Bühnenausbildung, bevor er hochkarätige Rollen in Filmklassikern erhielt und in den 1960er und 1970er Jahren häufig in US-amerikanischen Fernsehserien auftrat.
Frühe Entwicklung und Militärdienst
Balsam wurde 1919 geboren und besuchte die DeWitt Clinton High School, wo er sich in Theater-AGs engagierte. Später schrieb er sich am Dramatic Workshop der New School ein, um bei Erwin Piscator zu studieren. Seine Schauspielkarriere wurde durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen, während dessen er von 1941 bis 1945 in der United States Army Air Forces diente. Als Funker im Rang eines Sergeants auf einer B-24 war er auf dem chinesisch-burmesisch-indischen Kriegsschauplatz im Einsatz.
Durchbruch auf Bühne und Leinwand
Balsam gab 1941 sein professionelles Debüt. 1948 wählte ihn Elia Kazan für das Actors Studio aus. Er blieb eine feste Größe am Broadway und gewann schließlich 1968 den Tony Award als bester Hauptdarsteller in einem Theaterstück für seine Leistung in You Know I Can't Hear You When the Water's Running. Sein Kinodebüt gab er 1954 mit einer nicht im Abspann genannten Rolle im Film Die Faust im Nacken (On the Waterfront), gefolgt von seiner Rolle als Geschworener Nr. 1 in der Produktion von 1957 Die zwölf Geschworenen (12 Angry Men).
Bedeutende Film- und Fernsehrollen
Balsam spielte den Privatdetektiv Arbogast im Film Psycho aus dem Jahr 1960 und gewann den Oscar als bester Nebendarsteller für seine Arbeit im Film A Thousand Clowns aus dem Jahr 1965. Seine Fernsehkarriere umfasste wiederkehrende Rollen in Dr. Kildare und der Sitcom Archie Bunker's Place. Er trat zudem in verschiedenen Anthologie-Serien auf, darunter Twilight Zone und Alfred Hitchcock präsentiert, sowie in dem Fernsehfilm Unternehmen Entebbe (Raid on Entebbe) von 1976.
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Seine Filmografie umfasste vielfältige Genres, darunter Die Unbestechlichen (All the President's Men), Tora! Tora! Tora! und Catch-22 – Der böse Trick (Catch-22). Obwohl er ursprünglich die Stimme für den Computer HAL 9000 im Film 2001: Odyssee im Weltraum (2001: A Space Odyssey) von 1968 aufnahm, wurde seine Darbietung letztendlich durch Douglas Rain ersetzt. Später in seiner Karriere wirkte er während der 1970er Jahre an mehreren italienischen Filmen und Produktionen des Poliziottesco-Genres mit.
Fakten auf einen Blick
- Geburt: 1919, Bronx - Tod: 1996, Rom - Militärischer Rang: Sergeant, United States Army Air Forces - Oscar für den besten Nebendarsteller: 1966 - Tony Award für den besten Hauptdarsteller in einem Theaterstück: 1968 - Grabstätte: Cedar Park Cemetery
Häufig gestellte Fragen
### Was war Martin Balsams berühmteste Filmrolle?
Er ist besonders für seine Darbietungen als Geschworener Nr. 1 in Die zwölf Geschworenen sowie als Privatdetektiv Milton Arbogast in dem Film Psycho in Erinnerung geblieben.
### Hat Martin Balsam bedeutende Schauspielpreise gewonnen?
Ja, er gewann 1966 den Oscar als bester Nebendarsteller und 1968 den Tony Award als bester Hauptdarsteller in einem Theaterstück.
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