Der Erdapfel, der 1492 für die Reichsstadt Nürnberg fertiggestellt wurde, ist der älteste erhaltene Erdglobus der Welt. Sein Schöpfer, der Kaufmann und Kartograf Martin Behaim, bleibt eine Figur, deren berufliche Leistungen häufig mit historischen Ausschmückungen und unsubstantiierten Behauptungen über seine Beiträge zur Ära der globalen maritimen Expansion verflochten sind.
Kaufmännische Laufbahn
Geboren 1459 in Nürnberg, begann Behaim sein Berufsleben im Textilhandel. Nach dem Tod seines Vaters 1474 zog er im Alter von 15 Jahren nach Mechelen in Flandern, um kaufmännische Erfahrung zu sammeln. Er wechselte schließlich nach Antwerpen, einem wichtigen Zentrum der Tuchindustrie, wo er in einer Färberei arbeitete und in den späten 1470er Jahren verschiedene geschäftliche Interessen verfolgte.
Aufenthalt in Portugal
1484 zog Behaim nach Lissabon, um am expansiven Handelsnetz des Königreichs teilzunehmen. Er diente als Berater von König Johann II., und am 18. Februar 1485 verlieh ihm der Monarch den Ritterschlag. Obwohl historische Aufzeichnungen seinen Aufenthalt in Portugal und seine Heirat mit Joana de Macedo 1486 bestätigen, werden Behauptungen, dass er neue Navigationsinstrumente eingeführt oder als wissenschaftlicher Experte gedient habe, durch keine Zeugnisse aus dieser Zeit gestützt.
Bau des Erdapfel
Zurück in Nürnberg seit 1490, sicherte sich Behaim kommunale Mittel zum Bau eines Erdglobus. Das resultierende 21-Zoll-Modell, aus Papiermaché und Gips gefertigt, wurde vom Künstler Georg Glockendon illustriert. 1492 fertiggestellt, trug der Globus über 2.000 Ortsnamen und Legenden, die hauptsächlich auf der Geografie von Ptolemäus basierten, kombiniert mit Reiseberichten von Figuren wie Marco Polo und John Mandeville.
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In späteren Jahrhunderten tauchten verschiedene Behauptungen über Behaim auf, darunter die Annahme, dass er Amerika vor Columbus erreichte oder dessen Mentor war. Der akademische Konsens lehnt diese Erzählungen ab, da es an dokumentarischen Beweisen mangelt. Behaim starb 1507 im Hospiz des Heiligen Bartholomäus in Lissabon auf Geschäftsreise.
Schnelle Fakten
- Geboren: 6. Oktober 1459, Nürnberg - Gestorben: 29. Juli 1507, Lissabon - Staatsangehörigkeit: Heiliges Römisches Reich - Bekanntes Werk: Erdapfel - Ritterschlag: 18. Februar 1485 - Ausbildung: Lateinschule in Nürnberg - Hauptberufe: Kaufmann, Kartograf
Fragen, die Leser stellen
### Hat Martin Behaim Amerika vor Columbus entdeckt?
Nein. Es gibt keine historischen Belege für diese Behauptung, und sie wird von modernen Historikern weitgehend abgelehnt.
### Was ist der Erdapfel?
Es ist der älteste erhaltene Erdglobus der Welt, der vom Nürnberger Stadtrat in Auftrag gegeben und 1492 von Behaim fertiggestellt wurde.
