Mario Runco Jr. verbrachte während seiner Karriere, die drei Space-Shuttle-Missionen umfasste, über 551 Stunden im Weltraum. Als Physiker und ehemaliger Kommandant der US Navy wechselte er 1987 von der Meteorologie und Ozeanographie in die Rolle eines Astronauten und widmete schließlich Jahrzehnte dem Bundesdienst in vier verschiedenen Behörden, bevor er 2017 in den Ruhestand ging.
Frühe Karriere und Ausbildung
Runco wurde 1952 in der Bronx, New York, geboren und schloss 1970 die Cardinal Hayes High School ab. 1974 erwarb er einen Bachelor of Science in Meteorologie und physikalischer Ozeanographie am City College of New York, gefolgt von einem Master of Science in Meteorologie an der Rutgers University im Jahr 1976. Zu seinen frühen beruflichen Rollen gehörten die Arbeit als Forschungshydrologe für den United States Geological Survey und als Polizist im Bundesstaat New Jersey. Er trat 1978 in die US Navy ein und bekleidete verschiedene Positionen, darunter als meteorologischer Offizier an Bord der USS NASSAU und als Kommandant der Oceanographic Unit 4 auf der USNS CHAUVENET.
Dienst bei der NASA und Raumflüge
1987 als Astronautenkandidat ausgewählt, qualifizierte sich Runco 1988 als Missionsspezialist. Er flog 1991 bei STS-44, 1993 bei STS-54 und 1996 bei STS-77. Während seiner zweiten Mission führte er einen 4,5-stündigen Weltraumspaziergang durch. Neben Flugaufgaben diente er als CAPCOM für zahlreiche Missionen und trug nach dem Challenger-Unglück zum Entwurf des Rettungssystems für die Besatzung des Space Shuttles bei.
Wissenschaftliche Beiträge zur ISS
Runco spezialisierte sich auf Erd- und Planetenwissenschaften und konzentrierte sich auf Raumfahrzeugoptik und -nutzung. Er war der Leiter für das wissenschaftliche Fenster der Internationalen Raumstation und die Window Observational Research Facility. Er half beim Entwurf des Nadir-Wissenschaftsfensters für das Destiny-Modul und der Cupola-Fenster der Station. Für diese Arbeit erhielt er 2002 den Rotary National Space Achievement Stellar Team Award.
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- Geboren: 1952, Bronx, New York - Als Astronautenkandidat ausgewählt: 1987 - Gesamtzeit im Weltraum: Über 551 Stunden - Militärischer Rang: Kommandant - Ausbildung: City College of New York, Rutgers University - Ruhestand: 31. Dezember 2017
Häufig gestellte Fragen
### Wie viele Weltraummissionen hat Mario Runco Jr. absolviert?
Er flog bei drei Space-Shuttle-Missionen: STS-44, STS-54 und STS-77.
### Was war sein wichtigster Beitrag zur Internationalen Raumstation?
Er war Leiter für Optik und Nutzung von Raumfahrzeugfenstern und half beim Entwurf der wissenschaftlichen Fenster der Station sowie der Window Observational Research Facility.
