Mario Molina, ein 1943 in Mexiko-Stadt geborener physikalischer Chemiker, veränderte die Atmosphärenwissenschaften durch seine Untersuchungen zu den chemischen Eigenschaften von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW). Seine Identifizierung der Art und Weise, wie diese Gase zum Abbau der Ozonschicht beitrugen, veränderte die globale Umweltpolitik grundlegend und führte zu signifikanten Änderungen bei der weltweiten Regulierung industrieller Chemikalien.
Frühe Bildung und akademische Grundlagen
Molina begann seine wissenschaftliche Ausbildung 1960 an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko. Er vertiefte seine Studien in Chemieingenieurwesen, bevor er 1965 an die Universität Freiburg wechselte, um sich auf Polymerisationskinetik zu konzentrieren. Später wechselte er an die University of California, Berkeley, wo er 1972 nach Forschungsarbeiten zur Moleküldynamik und zu chemischen Lasern unter der Mentorschaft von George C. Pimentel promovierte.
Forschung zum Ozonabbau
Im Jahr 1973 schloss sich Molina dem Forschungsprogramm von Sherwood Rowland an der University of California, Irvine, an. Ihre Zusammenarbeit konzentrierte sich auf die Umweltauswirkungen von Fluorchlorkohlenwasserstoffen, die weit verbreitet in Aerosolsprays, Kältemitteln und der Produktion von Kunststoffschaum verwendet wurden. Ihre Ergebnisse zeigten, dass diese zuvor als inert betrachteten Verbindungen für die Zerstörung der Ozonschicht der Erde verantwortlich waren – eine Entdeckung, die die wissenschaftliche Grundlage für globale Umweltbemühungen zur Minderung atmosphärischer Schäden lieferte.
Karriere und institutionelle Zugehörigkeiten
Nach seiner bahnbrechenden Forschung bekleidete Molina Positionen an mehreren Institutionen, darunter das Jet Propulsion Laboratory von 1980 bis 1989 und das Massachusetts Institute of Technology zwischen 1989 und 2005. Im Jahr 2005 wechselte er schließlich an die University of California, San Diego. Über die akademische Welt hinaus war er Mitglied des wissenschaftlichen Beratergremiums des Präsidenten der Vereinigten Staaten (President's Council of Advisors on Science and Technology) und fungierte als politischer Berater des mexikanischen Präsidenten Enrique Peña Nieto.
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Molina gründete 2005 das Mario Molina Center for Energy and Environment in Mexiko-Stadt, um strategische Studien zur Nachhaltigkeit zu fördern. Während seiner gesamten Karriere blieb er in der öffentlichen Politik aktiv, unter anderem als Koautor von Berichten zu Lösungen für den Klimawandel und durch die Untersuchung der Übertragung von SARS-CoV-2 über die Luft im Jahr 2020. Er starb noch im selben Jahr in Mexiko-Stadt.
Kurze Fakten
- Geboren: 1943, Mexiko-Stadt - Gestorben: 2020, Mexiko-Stadt - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten und Mexiko - Akademischer Grad: Promotion - Nobelpreis: Chemie (1995) - Besondere Auszeichnung: Presidential Medal of Freedom (2013) - Sprachen: Spanisch und Englisch
Fragen, die Leser stellen
### Was war der wichtigste wissenschaftliche Beitrag von Mario Molina?
Er entdeckte mit, dass Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) die Ozonschicht der Erde abbauten – eine Erkenntnis, die ihm 1995 den Nobelpreis für Chemie einbrachte.
### Hat Molina für die Regierung der Vereinigten Staaten gearbeitet?
Ja, er war unter Präsident Barack Obama Mitglied des wissenschaftlichen Beratergremiums des Präsidenten der Vereinigten Staaten (President's Council of Advisors on Science and Technology).
