Eine Investition von 20.000 Francs durch eine ehemalige Verkäuferin verwandelte einen bescheidenen Straßenstand unter dem Pont Neuf in La Samaritaine, eine der erfolgreichsten Kaufhausketten in der französischen Geschichte. Durch das Überdenken der Verkaufsmechanismen und des Kundenservice baute Marie-Louise Jaÿ ein Imperium auf, das von 800.000 Francs Jahresumsatz auf über eine Milliarde im Jahr 1925 wuchs.
Einzelhandelsinnovation
Jaÿ begann ihre Karriere als Verkäuferin in einer Dessous-Boutique, bevor sie zu Le Bon Marché wechselte. Nachdem sie 1872 Théodore Ernest Cognacq geheiratet hatte, wandte sie ihr Fachwissen auf sein angeschlagenes Geschäft an. Das Paar führte Festpreise, eine helle Beleuchtung und die radikale Politik ein, den Kunden das physische Anfassen und Anprobieren von Kleidungsstücken vor dem Kauf zu ermöglichen. Diese Methoden wurden zum Standard im Einzelhandel, als ihr Geschäft schnell in ganz Paris expandierte.
Unternehmensexpansion
Das Geschäft wuchs durch den Erwerb umliegender Grundstücke, wobei schließlich der Architekt Frantz Jourdain mit dem Entwurf zweckmäßiger Einrichtungen beauftragt wurde. Zwischen 1905 und 1910 baute das Unternehmen vier große Kaufhäuser, darunter die ikonische Struktur mit sichtbarem Metallrahmen, Zwillingskuppeln und einer Fassade aus emailliertem Eruptivgestein. Bis 1927 beschäftigte das Unternehmen 8.000 Mitarbeiter und entwickelte sich von einer kleinen Verkaufstheke aus Kisten zu einem Einzelhandelsriesen.
Philanthropisches Vermächtnis
Nach dem Ersten Weltkrieg konzentrierte sich das Paar auf soziale Wohlfahrt. Sie gründeten 1916 die Fondation Cognacq-Jaÿ, die Kinderkrippen, Pflegeheime und Schulen betrieb. Um dem Bevölkerungsrückgang in Frankreich nach dem Krieg entgegenzuwirken, spendeten sie Millionen an die Académie Française, um kinderreiche Familien zu belohnen. Jaÿ gründete auch den 35 Hektar großen botanischen Garten Jaÿsinia in Samoëns, während die umfangreiche Kunstsammlung des Paares aus dem 18. Jahrhundert der Stadt Paris vermacht wurde und das Musée Cognacq-Jay bildete.
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- Geboren: 1. Juli 1838, Villard, Samoëns - Gestorben: 27. Dezember 1925, Paris - Ehepartner: Théodore Ernest Cognacq - Auszeichnungen: Ritter der Ehrenlegion - Grabstätte: Friedhof Passy - Botanischer Garten: Jaÿsinia, eröffnet 1906 - Gewinnbeteiligung der Mitarbeiter: 65 Prozent - Endgültige Mitarbeiterzahl: 8.000
Fragen von Lesern
### Was war die Kerninnovation hinter La Samaritaine?
Das Geschäft war Vorreiter bei Festpreisen, verbesserter Beleuchtung und der Politik, die Kunden Kleidung selbst auswählen und anprobieren zu lassen.
### Wie trug Marie-Louise Jaÿ zur Nachkriegsgesellschaft bei?
Sie und ihr Mann gründeten die Fondation Cognacq-Jaÿ und spendeten enorme Summen an die Académie Française, um kinderreiche Familien zu belohnen.
