Die Gedenkstätte Yad Vashem erkannte Marie-Louise Charpentier 1990 als Gerechte unter den Völkern an, für ihre geheimen Bemühungen, jüdische Flüchtlinge während der deutschen Besetzung Frankreichs zu retten. Von ihrer Basis in Rennes aus nutzte sie ihre Tätigkeit als Sozialarbeiterin, um risikoreiche Rettungsaktionen zu organisieren und gleichzeitig die deutsche administrative Kontrolle über die lokale Bevölkerung zu sabotieren.
Widerstandsaktivitäten in Rennes
Während des Zweiten Weltkriegs agierte Charpentier im deutsch besetzten Rennes, während sie gleichzeitig ihre berufliche Rolle als Sozialarbeiterin für Familien von Kriegsgefangenen beibehielt. Ihre Widerstandsarbeit umfasste die Verteilung von Flugblättern zusammen mit Dr. Menon bis zu dessen Tod bei einem alliierten Bombenangriff im Mai 1943. Sie behinderte deutsche Operationen zudem, indem sie ein polnisches Paar vor der Deportation rettete und jungen Menschen half, dem Pflichtarbeitsdienst zu entgehen. Ihre Strategie bestand darin, diesen Personen vor den obligatorischen medizinischen Untersuchungen durch deutsche Ärzte Medikamente zu verabreichen, wodurch sie effektiv für den Dienst untauglich wurden.
Die Rettungsmission der Familie Engelstein
1943 griff Charpentier ein, als Gestapo-Agenten die Familie Engelstein ins Visier nahmen, die nach der deutschen Annexion Frankreichs aus Metz geflohen war. Nachdem Agenten Fishel Engelstein und seine Schwiegertochter festgenommen hatten, brachte Charpentier die Großmutter Malka Engelstein sowie die dreijährige Catherine und den zweijährigen Raymond sofort auf einen ländlichen Bauernhof fünfzehn Kilometer von Rennes entfernt. Da sie für deren Sicherheit verantwortlich blieb, organisierte sie die tägliche Versorgung durch ihren Bruder. Um deren langfristige Sicherheit zu gewährleisten, koordinierte sie mit Erzbischof Clément Roques deren Weiterreise nach Paris. Als taube Frau verkleidet, reiste Malka mit den Kindern, eskortiert von zwei französischen Jugendlichen, die sich General de Gaulle in Nordafrika anschließen wollten. Die sichere Ankunft der Gruppe wurde durch das kodierte Telegramm bestätigt: Die fünf Kaninchen sind angekommen.
Nachkriegserbe und Anerkennung
Nach dem Konflikt setzte Charpentier ihr Leben in Rennes fort, wo sie drei Kinder adoptierte. Sie blieb bescheiden bezüglich ihrer Aktivitäten während des Krieges und merkte an, dass ihr Engagement aus natürlichem Patriotismus und einer grundlegenden Ablehnung von Ungerechtigkeit entsprang. 1990 wurde sie die erste Person in der Region Ille-et-Vilaine, die als Gerechte unter den Völkern ausgezeichnet wurde. Ihr Name wurde später an der Mauer der Gerechten im Yad Vashem Institut in Jerusalem eingraviert. Sie starb am 24. Juni 1998 im Alter von 93 Jahren in Rennes.
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- Geboren: 26. November 1905, Rennes - Gestorben: 24. Juni 1998, Rennes - Staatsangehörigkeit: Frankreich - Hauptberufe: Krankenschwester, Sozialarbeiterin, Kämpferin der französischen Résistance - Auszeichnung: Gerechte unter den Völkern (1990) - Adoptivkinder: 3
Fragen der Leser
### Wie schützte Charpentier junge Leute vor dem deutschen Arbeitsdienst?
Sie verabreichte ihnen unmittelbar vor den Gesundheitsprüfungen durch deutsche Ärzte Medikamente, wodurch sie für den Dienst als untauglich eingestuft wurden.
### Was geschah mit den Familienmitgliedern, die von der Gestapo gefangen genommen wurden?
Fishel Engelstein starb in einem Zug auf dem Weg in das Konzentrationslager Auschwitz, während seine Schwiegertochter das Lager Bergen-Belsen überlebte, jedoch fünf Jahre nach dem Krieg verstarb.
