Margarete Himmler: Das Tagebuch einer Komplizin

Margarete Himmler führte ein Tagebuch. Darin beschrieb sie bei einem Besuch im deutsch besetzten Polen im März 1940 die Menschen, denen sie begegnete, als „dieses jüdische Gesindel, Polacken“ und fügte hinzu, dass „der Schmutz unbeschreiblich“ sei. Die Passage, die Historiker lange nach ihrem Tod entdeckten, ist das deutlichste überlieferte Fenster dazu, wie die Ehefrau des Reichsführers-SS, der die Maschinerie des Holocaust beaufsichtigte, die Ideologie ihres Mannes aus einer Position komfortabler, uniformierter Autorität aufnahm, widerspiegelte und verwaltete. Sie gehört nicht aufgrund einer Entdeckung, Erfindung oder kreativen Leistung in dieses Verzeichnis, sondern weil ihr Leben in ungewöhnlich gut dokumentierten Details veranschaulicht, wie alltägliche Komplizenschaft bei einem Verbrechen innerhalb einer Ehe aussah.

Eine Krankenschwester aus Westpreußen

Margarete Boden wurde am 9. September 1893 in Goncarzewo bei Bromberg in Westpreußen als Tochter des Gutsbesitzers Hans Boden und seiner Frau Elfriede geboren. Ab 1909 besuchte sie die Höhere Töchterschule in Bromberg. Während des Ersten Weltkriegs ließ sie sich zur Krankenschwester ausbilden und arbeitete in einem Krankenhaus des Deutschen Roten Kreuzes. Nach einer kurzen ersten Ehe, die kinderlos blieb, nutzte sie die finanzielle Unterstützung ihres Vaters, um in Berlin eine private Pflegeklinik zu eröffnen, die sich eher auf homöopathische und pflanzliche Behandlungen als auf konventionelle Medizin konzentrierte.

Ehe mit Heinrich Himmler

Sie lernte Heinrich Himmler 1927 während einer seiner Vortragsreisen kennen, und die beiden korrespondierten ausgiebig. Himmler fühlte sich von ihrem äußeren Erscheinungsbild angezogen und beschrieb sie später in Begriffen, die seinen eigenen Rassenidealen entsprachen, als „die blonde, blauäugige Krankenschwester“. Sie war sieben Jahre älter als er, geschieden und protestantisch – alles Reibungspunkte mit Himmlers katholischer Familie, von denen niemand anwesend war, als das Paar im Juli 1928 heiratete. Ihr einziges leibliches Kind, Gudrun, wurde am 8. August 1929 geboren, und das Paar nahm auch Gerhard von Ahe, den verwaisten Sohn eines SS-Offiziers, auf. Margarete trat im Jahr ihrer Heirat, 1928, der NSDAP bei und erhielt die Mitgliedsnummer 97.252; das Paar ließ sich in einer Villa am Tegernsee bei München nieder.

Die Aufnahme der Ideologie ihres Mannes

Margarete teilte die Begeisterung ihres Mannes für Kräutermedizin und Homöopathie, und sie nahm auch seinen Antisemitismus auf und wiederholte ihn. In einem Brief vom Juni 1928, in dem sie einen geschäftlichen Streit mit einem Mitinhaber einer Klinik erörterte, notierte sie: „Dieser Hauschildt! Diese Juden sind alle gleich!“ – eine private Bemerkung, die zeigt, dass das geteilte Vorurteil des Paares bereits Jahre bevor Himmler die Kontrolle über den SS-Apparat übernahm, der den Massenmord durchführen sollte, etabliert war.

Oberin des Roten Kreuzes im besetzten Polen

Als die Macht ihres Mannes wuchs, übernahm Margarete eine eigene offizielle Rolle im Krieg: Ab Dezember 1939 beaufsichtigte sie die Krankenhäuser des Deutschen Roten Kreuzes im gesamten Wehrkreis III und erreichte schließlich den Rang einer Oberin innerhalb der Organisation. Im März 1940 reiste sie in das besetzte Polen, um dort Einrichtungen zu inspizieren, und bei diesem Besuch notierte sie den Tagebucheintrag, in dem sie die lokale Bevölkerung in entmenschlichenden, ethnisch verächtlichen Begriffen beschrieb – eine Sprache, die in einem privaten und unbewachten Register die offizielle Ideologie widerspiegelte, die ihr Mann gleichzeitig zur Rechtfertigung von Massendeportationen und Mord nutzte. Ihre Position gab ihr reale institutionelle Autorität über medizinische Einrichtungen in besetztem Gebiet während der Zeit, als die Maschinerie des Holocaust zusammengesetzt wurde, auch wenn ihre eigene Rolle eher administrativ als direkt mörderisch blieb.

Eine ausgehöhlte Ehe

Die Ehe verschlechterte sich, als Himmlers Verantwortlichkeiten ihn in Anspruch nahmen. Ende der 1930er Jahre verbrachte er wenig Zeit mit Margarete, und um 1938 oder 1939 begann er eine langfristige Beziehung mit seiner Sekretärin Hedwig Potthast, die ihm zwei Kinder gebar, die 1942 und 1944 geboren wurden. Margarete erfuhr 1941 von der Affäre, duldete die Vereinbarung jedoch den meisten Berichten zufolge um ihrer Tochter willen und blieb bis zum endgültigen Zusammenbruch des Krieges dem Namen nach mit Himmler verheiratet; das Paar sah sich zuletzt im April 1945 in ihrem Wohnsitz in Gmund.

Verhaftung, Entnazifizierung und das historische Urteil

Margarete und ihre Tochter Gudrun wurden im Mai 1945 verhaftet und vor ihrer Freilassung im November 1946 in einer Reihe von italienischen, französischen und deutschen Internierungslagern festgehalten. Die Entnazifizierungsgerichte der Nachkriegszeit in Deutschland stuften sie 1948 zunächst als „Minderbelastete“ ein. Als sie diese Einstufung 1950 anfocht und argumentierte, ihre Parteimitgliedschaft sei lediglich nominell gewesen, wandte sich das Verfahren gegen sie: 1953 wurde sie in die schwerwiegendere Kategorie der „Aktivisten und Profiteure“ umgestuft, zu einer dreißigtägigen Arbeitsstrafe verurteilt und ihr wurden Rente und Wahlrecht entzogen – eine formelle staatliche Feststellung, dass ihre Beteiligung über eine passive Mitgliedschaft hinausgegangen war.

Warum Margarete als Genie bezeichnet wird

Sie ist in keinem ehrlichen Sinne eines. Nichts in den dokumentierten Aufzeichnungen – keine Erfindung, keine Entdeckung, kein Werk, keine gegründete Institution, keine auf bewundernswertem Niveau ausgeübte Fähigkeit – stützt dieses Wort, und es auf sie anzuwenden, wäre eher ein Kategorienfehler als ein Kompliment. Wenn ihre Aufnahme in eine Liste von „Genies“ etwas Reales widerspiegelt, dann höchstens den dunklen, ironischen Sinn, in dem ihr Tagebuch und ihre Karriere als ungewöhnlich gut erhaltene historische Beweise fungieren: eine dokumentierte Fallstudie, von ihr selbst geschrieben, darüber, wie antisemitische Ideologie in das häusliche und berufliche Leben einer gewöhnlichen, medizinisch ausgebildeten Frau aufgenommen wurde, die dann eine Position formeller Autorität – Krankenhausaufsicht unter dem Roten Kreuz, in einem Gebiet, das von der Organisation ihres Mannes geleert und ermordet wurde – nutzte, um administrativ an einem System von Gräueltaten teilzunehmen. Historiker sind sich über das genaue Ausmaß ihres persönlichen Wissens über die Tötungsmaschinerie, die Himmler betrieb, uneins; der Historiker Peter Longerich hat argumentiert, dass sie wahrscheinlich von den bestgehüteten Geheimnissen des Regimes uninformiert blieb, während der Historiker Jürgen Matthäus sie stattdessen als „typische Nationalsozialistin“ beschrieb, die vom Regime profitierte und später nach dem Krieg die Kenntnis seiner Verbrechen leugnete. Beide Lesarten beschreiben moralisches Versagen und Komplizenschaft, nicht Genie, und das ehrliche Urteil ist, dass ihre Präsenz in diesem Verzeichnis eine Warnung davor ist, „Genie“ als unqualifiziertes Ehrentitel zu romantisieren, anstatt als eine Art von Leistung, die es zu feiern gilt.

Vermächtnis

Margarete Himmler lebte ab 1955 mit ihrer Schwester Lydia in Heepen, bevor sie später nach München zog, um in der Nähe ihrer Tochter Gudrun zu sein, die zeitlebens eine unbelehrbare Verteidigerin des Andenkens ihres Vaters blieb. Margarete starb am 25. August 1967 im Alter von dreiundsiebzig Jahren. Ihre Tagebücher, die Jahrzehnte nach ihrem Tod von Historikern entdeckt und veröffentlicht wurden, bleiben eine Primärquelle für das Verständnis der häuslichen und ideologischen Welt des inneren Kreises der SS-Führung – wertvoll gerade deshalb, weil sie ohne Euphemismen dokumentieren, wie tief der Rassenhass, der den Holocaust hervorbrachte, in eine ansonsten unauffällige Ehe eingedrungen war.