Ein neunmonatiger Aufenthalt im St. Joseph House, einer Residenz der Catholic Worker, bildete das intellektuelle Fundament für Marc H. Ellis’ frühes akademisches Werk. Diese Vertiefung in die Catholic Worker Movement nach einem Treffen mit Dorothy Day im Jahr 1974 prägte seine Masterarbeit und spätere Veröffentlichungen und formte eine Karriere, die sich auf Befreiungstheologie, jüdische Studien und die Kritik an politischen Machtstrukturen konzentrierte.
Akademische Ausbildung und frühe Forschung
Ellis wurde 1952 in Miami geboren und erwarb sowohl seinen Bachelor- als auch seinen Masterabschluss an der Florida State University. Während seiner Zeit dort studierte er bei Richard Rubenstein und dem Historiker der Catholic Worker Movement, William Miller. 1980 promovierte er an der Marquette University im Fach zeitgenössische amerikanische Sozial- und Religionsphilosophie. Nach seiner Promotion trat er in das Lehrkollegium der Maryknoll School of Theology in New York ein, wo er das Masterprogramm am Maryknoll Institute for Justice and Peace leitete und 1988 zum ordentlichen Professor ernannt wurde.
Die Amtszeit an der Baylor University
1998 wurde Ellis zum Professor für amerikanische und jüdische Studien an der Baylor University ernannt und gründete anschließend das Center for American and Jewish Studies der Universität. Seine Zeit in Waco, Texas, war von Spannungen mit der lokalen jüdischen Gemeinde geprägt, die seine Haltung zu den israelisch-palästinensischen Beziehungen kritisierte. Sein Ausscheiden aus der Institution im Jahr 2012 wurde zum Gegenstand von Kontroversen, wobei Unterstützer wie Cornel West, Rosemary Ruether und Desmond Tutu behaupteten, die Universitätsverwaltung habe ihn aufgrund seiner politischen Ansichten ins Visier genommen. Beamte der Baylor University nannten Verstöße gegen Datenschutzregeln als Grund für ihre Untersuchung, eine Behauptung, die Ellis als selektive Durchsetzung zurückwies.
Der jüdisch-prophetische Rahmen
Ellis entwickelte das Konzept des „jüdisch-Prophetischen“ als einen moralischen und religiösen Rahmen, der das Streben nach Gerechtigkeit über territoriale Ansprüche stellte. Er argumentierte, dass die prophetische Tradition das wahre indigene Element der jüdischen Geschichte sei, das für die Identität der Diaspora wesentlich sei. Seine Schriften stellten explizit das in Frage, was er als „Imperiales Judentum“ bezeichnete, eine Kritik am Zionismus, die er mit historischen theologischen Machtkategorien verknüpfte. Er vertrat die Ansicht, dass die jüdische Befreiung untrennbar mit der Freiheit und Selbstbestimmung des palästinensischen Volkes verbunden bleibe.
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Über seine institutionellen Rollen in Baylor und Gastprofessuren am Center for the Study of World Religions und dem Center for Middle Eastern Studies der Harvard University hinaus trug Ellis zum globalen akademischen Diskurs bei. Er war Gastprofessor an der Universität für den Frieden der Vereinten Nationen in Costa Rica und an der Universität Innsbruck in Österreich. 2018 veranstaltete die Perkins School of Theology eine Festschrift zu seinen Ehren, die 2021 in einer Sammlung wissenschaftlicher Aufsätze zusammengefasst wurde. Ellis starb am 8. Juni 2024 im Alter von 71 Jahren nach langer Krankheit.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1952, Miami - Gestorben: 8. Juni 2024 - Ausbildung: Florida State University; Marquette University - Wichtige Zugehörigkeiten: Maryknoll School of Theology; Baylor University; Harvard University - Forschungsgebiete: Jüdische Studien; Befreiungstheologie; islamisch-jüdische Beziehungen - Bedeutendes Konzept: Das jüdisch-Prophetische
Fragen von Lesern
### Was war das zentrale Argument von Ellis’ jüdisch-prophetischem Rahmen?
Er argumentierte, dass die prophetische Tradition, die in der hebräischen Bibel verwurzelt ist, das Fundament des jüdischen Lebens in der Diaspora und eine moralische Verpflichtung zur Verfolgung von Gerechtigkeit sei.
### Unterhielt Ellis während seiner Karriere Verbindungen zum organisierten Judentum?
Er gehörte später in seinem Leben der antizionistischen Synagoge Tzedek Chicago an.
