Die Überreste von Michael III. wurden kurz nach Leos VI. Thronbesteigung im Jahr 886 feierlich im kaiserlichen Mausoleum der Apostelkirche beigesetzt. Diese Handlung befeuerte anhaltende Gerüchte über seine wahre Abstammung und spiegelte die komplexe politische Landschaft wider, die seine sechsundzwanzigjährige Amtszeit als Kaiser während der makedonischen Dynastie prägte.
Politische Konsolidierung und Bürokratie
Nach der Nachfolge von Basileios I. priorisierte Leo VI. die Stärkung seiner administrativen Kontrolle in Konstantinopel. Er stützte sich stark auf Bürokraten, insbesondere Stylianos Zaoutzes und den arabischen Überläufer Samonas, den er in den Rang eines Patrikios erhob. Seine Bemühungen, die Autorität zu zentralisieren und mächtige aristokratische Familien wie die Doukai und Phokadai zu verwalten, stießen auf Widerstand, was 906 in einem von Andronikos Doukas angeführten Aufstand gipfelte. Seine Regierung markierte auch das endgültige Auslaufen traditioneller römischer Ämter wie des Konsuls.
Rechts- und Religionsreformen
Leo VI. setzte die von seinem Vorgänger begonnene Gesetzgebungsarbeit fort, indem er die Basilika vollendete, eine umfassende Aktualisierung und Übersetzung des ursprünglich von Justinian I. erlassenen Gesetzbuches. Sein Eingreifen in kirchliche Angelegenheiten war von häufigen Einmischungen in das Patriarchat geprägt. Er ernannte 886 seinen eigenen Bruder Stephan zum Patriarchen und wechselte später durch mehrere andere Patriarchen, darunter Antonios II. Kauleas, Nikolaos Mystikos und Euthymios, oft als Reaktion auf internen politischen Druck und Meinungsverschiedenheiten über sein Privatleben.
Militärische Herausforderungen und Grenzstrategie
Das Reich sah sich während Leos Regierungszeit erheblichen Sicherheitsbedrohungen gegenüber. Konflikte mit Simeon I. von Bulgarien führten 896 zur Niederlage in der Schlacht von Bulgarophygon und zu anschließenden Tributzahlungen. Im Osten erzielte er Erfolge gegen das Emirat von Tarsus und leitete eine territoriale Expansion durch die Schaffung neuer Grenzprovinzen wie Lykandos und Leontokome ein. Er hatte jedoch anderswo zu kämpfen, verlor 902 Taormina auf Sizilien und konnte Kreta 911 nicht sichern. Zudem handelte er nach Angriffen des Fürsten Oleg auf die Hauptstadt Handelsverträge mit den Rus aus.
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Leos Versuche, einen legitimen Nachfolger zu sichern, führten zu einer Reihe von vier Ehen, die erhebliche gesellschaftliche und religiöse Spannungen verursachten. Nach dem Tod seiner ersten drei Ehefrauen — Theophano, Zoe Zaoutzaina und Eudokia Baïana — ging er eine vierte Verbindung mit seiner Mätresse Zoe Karbonopsina ein. Diese Ehe, die nach der Geburt seines Sohnes im Jahr 905 geschlossen wurde, zwang ihn dazu, den Patriarchen Nikolaos Mystikos durch Euthymios zu ersetzen, um Anerkennung zu erlangen. Er verstarb 912 und hinterließ ein komplexes Erbe als Kaiser und Komponist.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 19. September 866, Konstantinopel - Gestorben: 11. Mai 912, Konstantinopel - Regierungszeit: 886–912 - Dynastie: Makedonische - Berufe: Komponist, Kaiser - Grabstätte: Apostelkirche
Fragen von Lesern
### Warum wurde Leo VI. der Weise genannt?
Er galt als sehr belesener Herrscher, was zu seinem Beinamen führte.
### Was geschah mit den Überresten von Michael III.?
Leo VI. ließ sie kurz nach seinem Amtsantritt als Kaiser mit großer Zeremonie im kaiserlichen Mausoleum der Apostelkirche beisetzen.
