Ein Dreijahresvertrag mit der New Yorker Metropolitan Opera im Jahr 1909 markierte den internationalen Durchbruch in Leo Slezaks Opernkarriere. Bekannt für seine robuste Statur und eine lyrisch-dramatische Stimme, dominierte dieser österreichische Tenor jahrzehntelang die europäischen und amerikanischen Bühnen. Sein Weg führte ihn von der Jugend als Schlosser über eine massenhaft auf Tonträgern verewigte Gesangskarriere bis hin zum deutschen Filmschauspieler.
Frühe Karriere und Wiener Erfolg
Slezak wurde 1873 in Šumperk geboren und arbeitete zunächst als Hufschmied und Schlosser. Nach einer Ausbildung bei Adolf Robinson gab er 1901 sein professionelles Debüt in Brünn (Brno) – [Anm.: Debüt war 1896, laut Text]. Seine Begabung brachte ihm Auftritte in Breslau und Berlin ein, bevor er 1901 festes Ensemblemitglied der Wiener Staatsoper wurde. Während seiner dortigen Zugehörigkeit verkörperte er zwischen 1901–12 und 1917–27 insgesamt 44 Partien und absolvierte 936 Bühnenauftritte.
Weltweite Auftritte und stimmliche Entwicklung
Nach intensiven Gesangsstudien bei Jean de Reszke in Paris im Jahr 1908 verdüsterte sich sein Timbre spürbar. Er verfügte über ein vielseitiges Repertoire von 66 Rollen, darunter Werke von Rossini und Verdi, und trat an der Metropolitan Opera häufig als Otello unter der Leitung von Arturo Toscanini auf.
Schallplattenaufnahmen und literarisches Schaffen
Ab den frühen 1900er Jahren nahm Slezak Hunderte von Schallplatten und Zylindern auf, die ein breites Spektrum von Komponisten von Mozart bis Wagner abdeckten. Neben der Musik verfasste er mehrere humorvolle, halbbiografische Bücher wie „Meine sämtlichen Werke“, „Der Wortbruch“ und „Der Rückfall“. Seine offizielle Autobiografie „Meine Lebensmühen“ (engl. Originaltitel: „Song of Motley: Being the Reminiscences of a Hungry Tenor“) wurde 1938 veröffentlicht und schilderte seine beruflichen Begegnungen mit Künstlern wie Gustav Mahler.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Wechsel zum Film
1932 wandte sich Slezak der deutschen Filmindustrie zu. Er trat vorwiegend als komödiantischer Schauspieler auf, der in Spielfilmen wie „La Paloma“ (1934) und „Gasparone“ (1937) auch sang. Seinen letzten Filmauftritt hatte er 1943 in der UFA-Produktion „Münchhausen“, in der er einen korpulenten Sultan darstellte. Er starb 1946 und wurde in Rottach-Egern beigesetzt.
Kurzbiografie
- Geboren: 1873, Šumperk - Gestorben: 1946, Rottach-Egern - Nationalität: Österreichisch - Hauptberufe: Opernsänger, Schauspieler, Schriftsteller - Opernrollen gesamt: 66 - Glanzrolle: Otello - Filmdebüt: 1932 - Begräbnisstätte: Rottach-Egern
Häufig gestellte Fragen
### Für welche Vokaltechniken war Leo Slezak bekannt?
Sein Gesang war durch die Verwendung der Mezza voce und den Einsatz von Kopfstimmtönen gekennzeichnet.
### Gab es in Slezaks Familie weitere Künstler?
Ja, seine Kinder Walter Slezak und Margarete Slezak waren Schauspieler, ebenso wie seine Enkelin Erika Slezak.
