Ein Vortrag im Jahr 1897 in Paris bot Marie Joseph Gabriel Antoine Jogand-Pagès die Bühne, um seinen jahrzehntelangen Kreuzzug gegen die Freimaurerei zu beenden. Unter dem Pseudonym Léo Taxil gestand er öffentlich, dass seine umfangreichen Berichte über satanische Kulte und die angeblichen Geständnisse von Diana Vaughan frei erfunden waren, was sein Publikum aus Priestern und Beobachtern in völliges Entsetzen versetzte.
Frühe Indoktrination und Rebellion
Der zukünftige Schriftsteller wurde 1854 in Marseille geboren und verbrachte seine Kindheitsjahre in einem Jesuitenpseminar. Diese frühe Begegnung mit religiöser Unterweisung erwies sich als prägend und führte dazu, dass er den katholischen Glauben ablehnte und eine atheistische Weltsicht annahm. In dieser Zeit nutzte er das Pseudonym Prosper Manin zum Verfassen von Romanen und wechselte schließlich zu einer Karriere als Journalist, Korrektor und Verleger. Seine Ausbildung am Lycée Thiers bildete das Fundament für seine lebenslange Beschäftigung mit der französischen Literatur.
Antiklerikale Literatur
Taxil erlangte in den 1880er Jahren durch aggressiv antikatholische Publikationen wie La Bible amusante und La Vie de Jesus Bekanntheit. Seine Werke in diesen Jahren zielten häufig auf die Kirchenhierarchie ab und stellten Führungspersönlichkeiten als hedonistische Individuen dar. Titel wie Les Pornographes sacrés: la confession et les confesseurs und Les Maîtresses du Pape spiegelten seinen aufrührerischen Stil wider. 1879 musste er sich vor dem Schwurgericht der Seine wegen seiner Flugschrift A Bas la Calotte verantworten, der vorgeworfen wurde, eine staatlich anerkannte Religion zu beleidigen, obwohl er freigesprochen wurde.
Die Erfindung des Satanismus
Nach einer Konversion zum Katholizismus im Jahr 1885 verlegte Taxil seinen Schwerpunkt auf die Anprangerung der Freimaurerei. Er arbeitete mit Abel Clarin de la Rive an der Publikation La France chrétienne anti-maçonnique zusammen. Während der 1890er Jahre behauptete er, die Freimaurerlogen würden den Teufel anbeten, und förderte die Schriften von Diana Vaughan, einer angeblichen Teilnehmerin an einem satanischen Kult. Seine Behauptungen gelangten bis in den Vatikan und verschafften ihm eine Audienz bei Papst Leo XIII., der daraufhin einen antichristlichen bzw. antikirchlichen Freimaurerkongress segnete, ohne zu wissen, dass die von Taxil gelieferten Beweise eine ausgeklügelte Täuschung waren.
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Die Skepsis bezüglich der Existenz von Diana Vaughan wuchs mit der Zeit und zwang Taxil, sich mit seinen Kritikern auseinanderzusetzen. Er organisierte einen Vortrag für den 19. April 1897 mit dem Versprechen, die Wahrheit über seine Quellen zu enthüllen. Stattdessen nutzte er die Plattform, um zuzugeben, dass sowohl seine freimaurerfeindlichen Enthüllungen als auch seine religiöse Konversion Schwindel waren. Nach dieser Offenbarung schrieb er weiter, darunter das Werk Marchands de chair humaine aus dem Jahr 1904. Er starb 1907 in Sceaux.
Kurze Fakten
- Geboren: 1854, Marseille - Gestorben: 1907, Sceaux - Ausbildung: Lycée Thiers - Wichtigstes Pseudonym: Prosper Manin - Bekannter Schwindel: Der Taxil-Schwindel (1890er Jahre) - Veröffentlichungssprachen: Französisch - Religion: Atheismus
Fragen von Lesern
### War Diana Vaughan eine reale Person?
Nein, Léo Taxil gab zu, dass sie eine fiktive Figur war, die er erfunden hatte, um seinen Schwindel zu ermöglichen.
### Unterstützte Papst Leo XIII. Taxils Erkenntnisse?
Ja, der Papst gewährte Taxil eine Audienz und unterstützte einen antikirchlichen Freimaurerkongress auf der Grundlage der betrügerischen Informationen, die Taxil geliefert hatte.
