An seinem zweiunddreißigsten Geburtstag ging Lawrence Oates in einen eisigen Schneesturm hinaus und beendete damit seine Teilnahme an der Terra-Nova-Expedition, um seine Gefährten nicht weiter aufzuhalten. Er litt auf dem schwierigen Rückweg vom Südpol unter schweren Erfrierungen und Gangrän und entschied sich, sich auf dem Ross-Schelfeis zu opfern, womit er ein Vermächtnis an Ausdauer und Entschlossenheit hinterließ.
Frühes Leben und Ausbildung
Oates wurde 1880 in Putney als ältester Sohn einer Familie des niederen Adels geboren. Er besuchte die Willington School und später das Eton College, verließ es jedoch nach weniger als zwei Jahren aus gesundheitlichen Gründen. Nach seiner Zeit in Eton bereitete er sich an der South Lynn School in Eastbourne auf eine militärische Laufbahn vor. Sein Vater starb 1896 an Typhus.
Militärdienst
1898 wurde Oates in das 3. Bataillon des West Yorkshire Regiments aufgenommen und später zu den 6. Inniskilling Dragoons versetzt. Während des Zweiten Burenkrieges war er im Transvaal und in der Kapkolonie im Einsatz. 1901 erlitt er eine schwere Schusswunde am Oberschenkel, durch die ein Bein kürzer als das andere blieb. Obwohl ihm während dieses Gefechts befohlen wurde, sich zu ergeben, weigerte er sich standhaft. Seine Dienstakte umfasst Beförderungen zum Leutnant im Jahr 1902 und zum Kapitän im Jahr 1906, mit Einsätzen in Irland, Ägypten und Indien. Für seine Verdienste erhielt er die Queen's South Africa Medal.
Die Terra-Nova-Expedition
1910 schloss sich Oates der Antarktis-Expedition von Robert Falcon Scott an, trug 1.000 Pfund zu den Kosten bei und übernahm die Verantwortung für 19 Ponys, die für den anfänglichen Nachschubtransport eingesetzt wurden. Zwischen Oates und Scott gab es Spannungen hinsichtlich der Logistik und des Umgangs mit den Tieren, die Oates für die harten Bedingungen als ungeeignet hielt. Im Januar 1912 gehörte er zu dem fünfköpfigen Team, das den Südpol erreichte, nur um festzustellen, dass Roald Amundsen fünfunddreißig Tage zuvor angekommen war.
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Der Rückweg vom Pol erwies sich als katastrophal. Edgar Evans starb im Februar 1912, und die verbleibenden Männer sahen sich sinkenden Temperaturen, Nahrungsmittelknappheit und körperlichem Verfall gegenüber. Als sich Gangrän einstellte, behinderte Oates' Zustand das Vorankommen der Gruppe. Am 17. März 1912 verließ er das Zelt und ging in den Schnee, um zu sterben, in der Hoffnung, dass sein Fehlen die Überlebenschancen seiner Gefährten erhöhen würde. Er wurde posthum mit der Polar Medal ausgezeichnet.
Fakten
- Geboren: 1880, Putney - Gestorben: 1912, Ross-Schelfeis - Militärrang: Kapitän - Expedition: Terra Nova - Auszeichnungen: Queen's South Africa Medal, Polar Medal - Ausbildung: Eton College, Willington School - Staatsbürgerschaft: Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland
Fragen von Lesern
### Warum wurde Lawrence Oates für die Terra-Nova-Expedition ausgewählt?
Er wurde hauptsächlich aufgrund seiner umfassenden Erfahrung mit Pferden und seiner Fähigkeit, einen finanziellen Beitrag von 1.000 Pfund zum Projekt zu leisten, ausgewählt.
### Was passierte mit Oates auf dem Rückweg vom Südpol?
Er litt unter schweren Erfrierungen und Gangrän, was die Mobilität der fünfköpfigen Gruppe behinderte, bevor er schließlich in einen Schneesturm ging, um sich zu opfern.
