A Coney Island of the Mind, veröffentlicht 1958, etablierte Lawrence Ferlinghetti als bedeutende literarische Figur, verkaufte sich über eine Million Mal und erschien in neun Sprachen. Über diesen Erfolg hinaus agierte er als multidisziplinärer Künstler, dessen Karriere Journalismus, Militärdienst, Malerei und unabhängiges Verlagswesen umfasste und der schließlich von seiner Basis in San Francisco aus die Kulturlandschaft des Amerikas der Nachkriegszeit beeinflusste.
Frühe Entwicklung und akademische Ausbildung
Lawrence Monsanto Ferling wurde 1919 in Yonkers geboren und sah sich nach dem Tod seines Vaters Carlo und der Hospitalisierung seiner Mutter zunächst mit erheblichen familiären Problemen konfrontiert. Er verbrachte seine prägenden Jahre in Pflegefamilien und schloss 1937 die Northfield Mount Hermon School ab. Seine formale Ausbildung setzte er an der University of North Carolina in Chapel Hill fort, wo er 1941 einen Bachelor-Abschluss in Journalismus erwarb. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als Offizier der U.S. Navy und kommandierte während der Invasion in der Normandie einen U-Boot-Jäger. Nach dem Krieg absolvierte er ein Aufbaustudium und erwarb 1947 einen Master-Abschluss an der Columbia University und 1950 einen Doktortitel an der Universität von Paris.
Gründung von City Lights
Nach seinem Umzug nach San Francisco im Jahr 1951 stieg Ferlinghetti in das Buchhandelsgeschäft ein. 1953 tat er sich mit Peter D. Martin zusammen, um City Lights in North Beach zu gründen, wobei jeder Mann 500 Dollar investierte. 1955 wurde Ferlinghetti alleiniger Eigentümer und startete die Pocket Poets Series. Sein Engagement für die freie Meinungsäußerung gipfelte 1957 in einem hochkarätigen Prozess wegen Obszönität im Zusammenhang mit seiner Veröffentlichung von Allen Ginsbergs Werk Howl. Sein Freispruch schuf einen kritischen Präzedenzfall für die Rechte des Ersten Verfassungszusatzes im amerikanischen Verlagswesen.
Poetische Philosophie und Stil
Ferlinghettis Werk priorisierte Zugänglichkeit und entfernte sich vom akademischen Elitismus zugunsten eines populistischen Ansatzes. Er integrierte häufig gängige amerikanische Redewendungen und experimentelle Zeilenanordnungen, die von William Carlos Williams inspiriert waren. Als Maler und Dichter durchzog er seine Verse oft mit visuellen Beschreibungen, mit dem Ziel, die durchschnittliche amerikanische Erfahrung einzufangen. Obwohl er oft mit der Beat Generation in Verbindung gebracht wird, lehnte er dieses Etikett während seiner gesamten Karriere ab. Seine Lesungen beinhalteten oft Jazz-Begleitung, um die spontane Natur seiner freien Verse widerzuspiegeln.
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IQ-Test starten →Politisches und soziales Engagement
Seine politischen Ansichten waren stark von Kenneth Rexroth beeinflusst, was ihn dazu brachte, die Prinzipien des philosophischen Anarchismus zu übernehmen. Er behielt ein beständiges Interesse an sozialem Aktivismus bei, nahm am Human Be-In 1967 teil und unterstützte demokratisch-sozialistische Ideale. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 2021 im Alter von 102 Jahren waren seine Beiträge mit zahlreichen Auszeichnungen gewürdigt worden, darunter die Robert Frost Medal, der Ivan Sandrof Lifetime Achievement Award und der Janus Pannonius International Poetry Prize.
Fakten
- Geboren: 24. März 1919, Yonkers - Gestorben: 22. Februar 2021, San Francisco - Ausbildung: Columbia University, Universität von Paris, University of North Carolina - Bedeutendes Werk: A Coney Island of the Mind - Militärdienst: Kapitän eines U-Boot-Jägers der U.S. Navy - Wichtige Leistung: Gründer von City Lights Booksellers & Publishers - Auszeichnungen u.a.: Robert Frost Medal, Commandeur des Arts et des Lettres - Grabstätte: Bolinas
Fragen von Lesern
### War Lawrence Ferlinghetti ein Mitglied der Beat Generation?
Obwohl er viele Beat-Dichter veröffentlichte, bestritt er ausdrücklich, Mitglied der Bewegung zu sein, und erklärte in einem Dokumentarfilm von 2013, dass er nie ein Beat-Dichter war.
### Was war das Ergebnis des Howl-Prozesses von 1957?
Ferlinghetti wurde wegen der Veröffentlichung eines obszönen Werkes angeklagt, aber letztendlich freigesprochen, was ein bedeutendes Ergebnis für die Rechtsgeschichte des Ersten Verfassungszusatzes war.
