Kokona Hiraki: Rekorde, die niemand ihr nehmen kann

Sie war zehn Jahre, elf Monate und sieben Tage alt, als sie auf einem Podium der X Games stand – die jüngste Medaillengewinnerin in der Geschichte der Veranstaltung. Fünf Jahre später wurde sie die jüngste Person, die jemals bei zwei verschiedenen Olympischen Sommerspielen eine Medaille gewann. Kokona Hiraki, in Japan unter ihrem Spitznamen „Coconut“ bekannt, hat ihr gesamtes sportliches Leben damit verbracht, Rekorde aufzustellen, die ihrer Natur nach fast nicht wiederholbar sind.

Fünf Jahre alt, und dann ein Ergebnisblatt

Hiraki wurde am 26. August 2008 geboren und stand mit fünf Jahren zum ersten Mal auf einem Board. Was das Protokoll danach festhält, ist keine Anekdote, sondern Arithmetik. Im Mai 2018, im Alter von neun Jahren, belegte sie den vierten Platz bei den 2. Japanischen Skateboard-Meisterschaften. Im August desselben Jahres, immer noch neunjährig, gewann sie die Vans Park Series Asia Continental Championship. Später im Jahr 2018, nun zehn Jahre alt, gab sie ihr weltweites Debüt bei den Park-Weltmeisterschaften in Nanjing und wurde Siebte – ein erster Auftritt gegen die besten Erwachsenen der Disziplin, der unter den ersten zehn endete.

Es lohnt sich, innezuhalten und zu betrachten, was Park-Skateboarding tatsächlich erfordert, denn es ist genau das, was ein neunjähriges Kind eigentlich noch nicht haben sollte. Eine Fahrerin muss eine räumliche Karte der Übergänge und Kantenhöhen einer Schüssel im Kopf haben, sich für Sprünge entscheiden, bei denen es kein gefahrloses Abbrechen gibt, und einen Lauf von weit unter einer Minute zusammenstellen, der sich steigert, anstatt sich zu wiederholen. Die Punktrichter bewerten Schwierigkeit, Amplitude und Fluss in Kombination, und zwar subjektiv. Hiraki löste dieses Problem wettkampfmäßig, bevor sie zweistellig wurde.

Der Rekord, den sie vor ihrem elften Geburtstag aufstellte

2019 war das Jahr, in dem der Sport sie ernst nehmen musste. Bei den X Games in Minneapolis holte sie Silber und wurde mit zehn Jahren, elf Monaten und sieben Tagen zur jüngsten X-Games-Medaillengewinnerin der Geschichte. Im selben Jahr gewann sie ihr erstes Welttournee-Event beim Stopp der Vans Park Series in Paris und holte Gold im Park-Wettbewerb der Frauen bei den 3. Japanischen Skateboard-Meisterschaften.

Zwei Ergebnisse in einem Kalenderjahr etablierten beide Hälften ihres Profils: Sie konnte das Feld schlagen, und sie tat dies jünger als jeder andere zuvor. Die zweite Hälfte ist der Teil, der Schlagzeilen machte; die erste ist der Teil, der eine Karriere begründete.

Tokio: Zwölf Jahre, neun Monate, neun Tage

Skateboarding wurde bei den Spielen in Tokio ins olympische Programm aufgenommen, die um ein Jahr verschoben und vor leeren Rängen ausgetragen wurden. Am 4. August 2021 gewann Hiraki Silber im Park-Wettbewerb der Frauen. Sie war zwölf Jahre, neun Monate und neun Tage alt – gleichzeitig die jüngste olympische Sommersport-Teilnehmerin, die Japan je entsandt hat, und die jüngste olympische Medaillengewinnerin, die Japan je hervorgebracht hat; beide Rekorde wurden an einem einzigen Nachmittag aufgestellt.

Das Ausmaß dessen ist leicht zu übersehen. Sie war vom Alter her eine Siebtklässlerin, trat in einer neuen olympischen Disziplin in ihrem eigenen Land an und übertraf dabei die meisten Erwachsenen.

Die harte Arbeit zwischen den Spielen

Was folgte, war die wenig glamouröse Mitte einer Karriere: drei Jahre mit harten, ungleichmäßigen Ergebnissen gegen ein Teilnehmerfeld, das auf sie aufmerksam geworden war. 2022 holte sie am 23. April Silber bei den X Games in Chiba, am 23. Juli Bronze bei den X Games in Vista, Kalifornien, und am 30. Juli Bronze bei der Dew Tour in Des Moines – drei Podestplätze, kein Sieg.

2023 korrigierte das. Sie wurde am 13. Februar Zweite bei den Park-Weltmeisterschaften in Sharjah, gewann am 13. Mai Gold bei den X Games in Chiba und holte dann am 8. Oktober die WST Park-Weltmeisterschaft in Rom: ein Weltmeistertitel und wohl das bedeutendste Einzelergebnis ihrer Karriere. Im Juni 2024 stand sie in der World Skateboarding-Rangliste von World Skate auf Platz eins der Weltrangliste im Park-Wettbewerb der Frauen – sie war nicht mehr das Wunderkind des Feldes, sondern die Person, an der sich alle anderen messen ließen.

Paris und ein Rekord mit verschlossener Tür

Im August 2024 gewann sie Silber im Park-Wettbewerb der Frauen bei den Olympischen Spielen in Paris. Mit fünfzehn Jahren, elf Monaten und neun Tagen wurde sie die jüngste Person, die jemals bei zwei verschiedenen Olympischen Sommerspielen eine Medaille gewann.

Dieser Rekord hat eine ungewöhnliche Struktur. Er kann nicht durch eine einzige brillante Leistung gebrochen werden; er erfordert, dass eine Athletin mit zwölf Jahren Weltklasse war und mit sechzehn Jahren immer noch Weltklasse ist, in einer Disziplin, die Unerfahrenheit auf der einen Seite und körperlichen Verschleiß auf der anderen bestraft. Hiraki verbrachte die vier Jahre zwischen Tokio und Paris mit Wachsen und erreichte dennoch wieder dieselbe Stufe auf dem Podium.

Warum Kokona als Genie bezeichnet wird

Der Anspruch beruht auf körperlicher Fertigkeit, nicht auf Intellekt, und es wäre unehrlich, ihn anders darzustellen. Nichts in der öffentlichen Aufzeichnung zeigt, dass ein Kritiker, ein Trainer oder eine Institution das Wort in Bezug auf sie verwendet. Was die Aufzeichnung zeigt, ist eine spezifische und ungewöhnlich früh gereifte Kompetenz, und es lohnt sich, genau zu benennen, was diese Kompetenz ist. Park-Skateboarding ist ein Problem der geprobten Improvisation: Die Fahrerin muss die Geometrie einer Schüssel gut genug kennen, um Tricks dort zu platzieren, wo die Übergangsbewegung sie trägt, sie so zu sequenzieren, dass sich die Geschwindigkeit aufbaut, anstatt während eines Laufs abzufallen, und Rotationen in der Luft ohne Korrekturmöglichkeit auszuführen, sobald sie begonnen wurden. Es kombiniert Routenplanung, Propriozeption und Angstbewältigung, und da es subjektiv bewertet wird, muss sie auch lesen, was eine Jury an diesem Tag schätzen wird. Hiraki tat all dies auf einem Niveau, das Erwachsene schlug, als sie neun Jahre alt war.

Das Gegenargument ist ehrlich und kurz. Sie hat zwei olympische Silbermedaillen, keine Goldmedaillen, und beide Male hat sie jemand geschlagen; ihr einziger Weltmeistertitel steht einer längeren Liste von zweiten und dritten Plätzen gegenüber. Einige ihrer Rekorde als „Jüngste aller Zeiten“ sind teilweise Artefakte des Zeitpunkts, da Skateboarding erst 2021 in die Olympischen Spiele aufgenommen wurde und das Feld der Frauen im Park ungewöhnlich jung ist. „Außergewöhnlich“ ist vertretbar. „Genie“ ist eine Übertreibung, die ihre tatsächliche Leistung nicht braucht.

Vermächtnis

Hirakis Karriere verlief genau parallel zur Ankunft des Skateboarding als olympische Sportart, und sie war ihr lesbarstes Symbol: das Kind, das bereits gut genug war. Was auch immer sie als Nächstes gewinnt, die beiden Rekorde, die sie hält – jüngste X-Games-Medaillengewinnerin, jüngste Doppel-Olympia-Medaillengewinnerin –, beschreiben eine Karriere, die im falschen Jahrzehnt eines Lebens begann und nie deplatziert wirkte.