Kjetil André Aamodt: Fünf Disziplinen, fünf Olympische Spiele

Am 18. Februar 2006, auf einer Strecke, die 650 Meter einen italienischen Berg hinunterführte, gewann ein vierunddreißigjähriger Norweger zum dritten Mal den olympischen Super-G. Damit wurde Kjetil André Aamodt der erste alpine Skirennläufer, der vier olympische Goldmedaillen gewann, der älteste Mann, der jemals eine gewann – ein Rekord, der bis 2014 Bestand haben sollte – und mit acht Medaillen bei fünf Spielen der am häufigsten ausgezeichnete alpine Skirennläufer in der olympischen Geschichte. Seine erste Medaille hatte er vierzehn Jahre zuvor als Zwanzigjähriger gewonnen.

Der Sohn des Trainers

Aamodt wurde am 2. September 1971 in Oslo geboren. Sein Vater, Finn Aamodt, war ein ehemaliger Cheftrainer des norwegischen alpinen Skiteams, was bedeutete, dass Kjetil André nicht nur in der Nähe des Sports aufwuchs, sondern inmitten seiner technischen Debatten – am Abendbrottisch hörte er Diskussionen über Linie, Kante und Ausrüstung, denen die meisten Rennläufer erst begegnen, wenn sie professionell trainiert werden.

Er begann 1989 mit internationalen Wettbewerben. Was sofort deutlich wurde, war, dass er kein Spezialgebiet hatte und auch keines zu haben schien.

Albertville, mit zwanzig

Die Spiele von 1992 in Albertville waren seine ersten, und er kam ohne großen Ruf. Er gewann den Super-G mit zwanzig Jahren, damals der zweitjüngste Mann, der jemals olympisches Gold im alpinen Skisport holte, und fügte Bronze im Riesenslalom hinzu. Er trat auch in der Abfahrt an, wo er Sechsundzwanzigster wurde, und im Slalom, den er nicht beendete. Dieses Muster – überall antreten, in einigen Disziplinen Medaillen gewinnen, in den anderen sichtbar scheitern – sollte seine Karriere prägen.

Lillehammer: Drei Medaillen, kein Gold

Zwei Jahre später kamen die Olympischen Spiele nach Norwegen, und der Druck auf Aamodt in Lillehammer war von einer Art, die Karrieren beendet. Er holte drei Medaillen in fünf Wettbewerben: Silber in der Kombination, Silber in der Abfahrt, Bronze im Super-G. Er wurde Zwölfter im Riesenslalom und beendete den Slalom nicht.

Drei Medaillen bei Heimspielen wären für die meisten Karrieren der Höhepunkt. Für Aamodt war es, nach damaliger Rechnung, ein knapp verpasster Erfolg – kein Gold, vor den Augen aller, die er kannte.

Nagano 1998 war schlimmer: Dreizehnter in der Abfahrt, Fünfter im Super-G, und Ausfall sowohl im Riesenslalom als auch in der Kombination. Mit sechsundzwanzig Jahren sah ein Skifahrer mit zwei Olympischen Spielen hinter sich und nichts vorzuweisen für das dritte wie ein Mann im Niedergang aus.

Salt Lake und der Knöchel

Das war er nicht. Bei den Spielen in Salt Lake City 2002, im Alter von dreißig Jahren, gewann Aamodt den Super-G und die Kombination – zwei Goldmedaillen bei denselben Spielen – und wurde zudem Vierter in der Abfahrt, Sechster im Slalom und Siebter im Riesenslalom. Dieses Ergebnis ist das klarste Zeugnis dafür, was ihn ungewöhnlich machte: Am selben Berg, in derselben Woche war er in jedem Wettbewerb des Programms unter den besten sieben Skifahrern und in zweien davon der beste der Welt. Norwegen machte ihn zum Fahnenträger bei der Abschlusszeremonie.

Dann kostete ihn eine schwere Knöchelverletzung im Jahr 2003 die gesamte Saison 2003/04. Er kehrte mit vierunddreißig Jahren für Turin zurück, holte Gold im Super-G und wurde Vierter in der Abfahrt. Er gab seinen Rücktritt am 6. Januar 2007 bei der norwegischen Sportgala bekannt.

Die Zahlen

Die Karrieredaten sind es wert, aufgeführt zu werden, denn sie sind das Argument. Acht olympische Medaillen: vier Gold, zwei Silber, zwei Bronze, von 1992, 1994, 2002 und 2006. Fünf Weltmeistertitel. Eine Gesamtzahl von zwanzig Weltmeisterschafts- und olympischen Medaillen, was das beste Ergebnis aller Zeiten bleibt.

Im Weltcup gewann er einundzwanzig Einzelrennen, und die Aufschlüsselung ist der Punkt: eine Abfahrt, fünf Super-Gs, sechs Riesenslaloms, ein Slalom und acht Kombinationen. Er ist einer von nur fünf Männern, die jemals ein Weltcuprennen in allen fünf alpinen Disziplinen gewonnen haben. Er erreichte 231 Weltcup-Platzierungen unter den ersten zehn, neun mehr als Benjamin Raich. Er wurde im Februar 2015 in die International Ski Racing Hall of Fame aufgenommen.

Warum Kjetil als Genie bezeichnet wird

Alpiner Skisport ist ein Sport für Spezialisten, und das ist mit jedem Jahrzehnt mehr geworden. Die Abfahrt erfordert einen Körper und eine Technik, die der Slalom aktiv bestraft; die Ausrüstung unterscheidet sich, das Training unterscheidet sich, die Physiologie unterscheidet sich. Moderne Rennläufer wählen eine Seite. Aamodt tat dies nicht, und sein Anspruch auf Genialität beruht gänzlich auf dieser Weigerung.

Was die Vielseitigkeit tatsächlich ausmachte, war eine seltene Art der adaptiven Propriozeption. Ein Slalomfahrer trifft Dutzende separater Entscheidungen bei einer einzigen Fahrt, jede eine kleine Korrektur des Kantenwinkels und des Gewichts, ausgeführt in Sekundenbruchteilen zwischen Toren, die nur wenige Meter voneinander entfernt sind. Ein Abfahrer reist viel schneller und muss stattdessen eine Linie für weit über eine Minute halten, während der Berg versucht, ihn von ihr abzubringen, wobei er Schnee, Licht und Kompression weit genug voraus liest, um bereits in Position zu sein, wenn sich der Kurs ändert. Dies sind fast gegensätzliche Fähigkeiten. Aamodt konnte innerhalb einer Woche zwischen ihnen wechseln und in beiden gewinnen, was bedeutet, dass er nicht ein trainiertes Muster ausführte, sondern den Berg jedes Mal wirklich neu löste.

Der Beweis ist nicht anekdotisch. Ein Weltcuprennen in allen fünf Disziplinen zu gewinnen, wurde von fünf Männern in der Geschichte des Sports erreicht. Einundzwanzig Siege, verteilt auf alle Veranstaltungen im Kalender, mit seiner größten Häufung in der Kombination – der Disziplin, die explizit die Fähigkeit testet, beides zu tun – ist genau das, was man von einem Skifahrer erwarten würde, dessen Gabe eher in der Breite als in der Tiefe lag.

Das ehrliche Gegenargument ist, dass die Breite den Preis der Spitzen kostete. Er hat einen Abfahrtssieg und einen Slalomsieg unter seinen einundzwanzig Erfolgen, was bedeutet, dass er an den beiden Extremen des Sports eher exzellent als dominant war. Es gab ganze Saisons, in denen er in allem geschlagen wurde: In Nagano 1998 wurde er Dreizehnter, Fünfter und schaffte es nicht, zwei Rennen zu beenden. Ein Spezialist konnte immer eine höhere Leistung in einer gewählten Disziplin beanspruchen, und Spezialisten taten dies im Allgemeinen. Das Gegenargument ist, dass die Olympischen Spiele genau das belohnen, was Aamodt hatte – fünf Disziplinen, eine Woche, keine zweite Chance, und ein Mann, der in allen konkurrieren konnte. Der Medaillenspiegel entscheidet darüber.

Danach

Er betreibt ein Skirenncamp in Gaustablikk in Norwegen und arbeitet als Redner – ein bescheidenes Leben nach einer Karriere von dieser Größe, und eine Erinnerung daran, dass Aamodts Ruf außerhalb Norwegens nie ganz seinem Rekord entsprach.

Der Rekord selbst ist dauerhaft. Zwanzig kombinierte Weltmeisterschafts- und olympische Medaillen sind keine Marke, die ein Spezialist erreicht, weil ein Spezialist nicht an genügend Rennen teilnehmen kann, um sie anzuhäufen. Sie fällt nur einem anderen Skifahrer zu, der bereit ist, in allem gut und in nichts im Besonderen der Beste zu sein – und der Sport, mit seinen immer unterschiedlicheren Ausrüstungs- und Trainingsregimen, bewegt sich seit dreißig Jahren stetig davon weg, eine solche Person hervorzubringen. Aamodt mag sich als der Letzte seiner Art erweisen: der komplette alpine Skirennläufer, der einen Berg mit fünf verschiedenen Problemen vor sich sah und beschloss, sie alle zu lösen.