Das Flugtestprogramm der F/A-18E/F Super Hornet diente als professionelles Sprungbrett für Kenneth Todd Ham, der im August 1998 für das NASA-Astronautenprogramm ausgewählt wurde. Ham wurde 1964 in Plainfield, New Jersey, geboren und wandelte sich von einer ausgezeichneten Karriere als Kapitän der US Navy und Testpilot zu einem Veteranen von zwei Space-Shuttle-Missionen.
Akademische und militärische Grundlage
Nach seinem Abschluss an der Arthur L. Johnson High School im Jahr 1983 trat Ham in die United States Naval Academy ein und erwarb 1987 einen Bachelor of Science in Luft- und Raumfahrttechnik. Später erwarb er 1996 einen Master of Science in Luftfahrttechnik an der Naval Postgraduate School. Im Mai 1987 als Fähnrich in Dienst gestellt, sammelte er Flugerfahrung in T-34C-, T-2C- und TA-4J-Flugzeugen. Als ausgezeichneter Absolvent der U.S. Naval Test Pilot School führte er kritische Bewertungen zur Antriebsstabilität und Waffentrennung für die Super Hornet durch.
Space-Shuttle-Missionen
Ham reiste während seiner Zeit bei der NASA zweimal ins All. Im Juni 2008 diente er als Pilot der STS-124, einer Mission, die das japanische Experimentiermodul und das japanische Fernmanipulatorsystem zur Internationalen Raumstation brachte. Im Mai 2010 kehrte er als Kommandant der Mission STS-132 in die Umlaufbahn zurück. Im Laufe von 186 Orbits installierte seine Crew erfolgreich das von Russland gebaute Mini-Forschungsmodul an der Raumstation.
Berufliche Entwicklung nach der NASA
Nach seinem Ausscheiden aus der NASA im Juni 2012 hatte Ham eine Führungsposition als Leiter der Abteilung für Luft- und Raumfahrttechnik an der United States Naval Academy inne. Im Jahr 2014 wechselte er in den privaten Sektor und schloss sich Bigelow Aerospace an, um Astronautentrainingsprotokolle für orbitale Habitate zu etablieren. 2015 wechselte er zu Tactical Air Support Inc und stieg schließlich zum Chief Operating Officer auf.
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- Geboren: 1964, Plainfield, New Jersey - Rufname: Hock - Flugerfahrung: Über 7.500 Stunden - Dienstgrad Marine: Kapitän - Weltraummissionen: STS-124 und STS-132 - Ausbildung: United States Naval Academy, Naval Postgraduate School - Auszeichnungen: New Jersey Aviation Hall of Fame (2014)
Fragen von Lesern
### Was war Kenneth Hams Rolle an der Naval Test Pilot School?
Er war ein ausgezeichneter Absolvent und nahm am kooperativen Programm für Luftfahrttechnik teil, bevor er dem F/A-18E/F Super Hornet Integrated Test Team beitrat.
### Welche Flugzeuge flog Ham während seiner Karriere nach der NASA?
Er fliegt weiterhin F-5AT- und F-5N+-Flugzeuge im Rahmen seiner Arbeit bei Tactical Air Support Inc.
