Die Entdeckung der Supraleitung in Lanthan-Barium-Kupferoxid bei 35 K im Jahr 1986 beseitigte langjährige Einschränkungen in der Materialwissenschaft. Karl Alexander Müller erzielte diesen Durchbruch in Zusammenarbeit mit Georg Bednorz durch systematische Tests von Oxiden am IBM Forschungslabor in Zürich. Diese Entdeckung beschleunigte die Entwicklung von Hochtemperatur-Supraleitern und veränderte die Forschung in der Physik der kondensierten Materie weltweit.
Werdegang und Ausbildung
Müller wurde 1927 in Basel geboren und erlebte eine von Umzügen geprägte Kindheit in Salzburg, Dornach und Lugano. Nach dem Tod seiner Mutter besuchte er von 1938 bis 1945 das Evangelische College in Schiers. Er schrieb sich an der ETH Zürich ein, wo er bei Wolfgang Pauli studierte. Nach seinem Diplom 1952 arbeitete er kurzzeitig am Eidophor-Anzeigesystem, bevor er an die ETH Zürich zurückkehrte und 1957 promovierte.
Karriere bei IBM und Universitätsforschung
Müller trat 1958 in das Battelle Memorial Institute ein und leitete eine Gruppe für magnetische Resonanz. 1963 wechselte er an das IBM Forschungslabor in Rüschlikon und behielt eine parallele akademische Rolle an der Universität Zürich bei, wo er 1970 Professor wurde. Seine Forschung konzentrierte sich fast 15 Jahre lang hauptsächlich auf Strontiumtitanat und Perowskit-Verbindungen sowie deren ferroelektrische und Soft-Mode-Eigenschaften.
Fortschritt in der Supraleitung
Anfang der 1980er Jahre richtete Müller seinen Fokus auf Hochtemperatur-Supraleitung. 1983 rekrutierte er Georg Bednorz für die Unterstützung bei Oxidentests, ein Ansatz, den viele Kollegen für unwahrscheinlich hielten. Ihr Erfolg 1986 übertraf das bisherige Limit der kritischen Temperatur, das seit 1973 bei 23 K stagnierte. Dies löste eine weltweite Überprüfung aus, unter anderem durch Paul Chu und Shoji Tanaka, und führte zu raschen Entdeckungen bei Materialien wie YBCO.
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IQ-Test starten →Auszeichnungen und berufliches Ansehen
Die wissenschaftliche Gemeinschaft würdigte die Schnelligkeit und Bedeutung der Entdeckung von 1986 mit der Verleihung des Nobelpreises für Physik im Jahr 1987 an Müller und Bednorz. Dies bleibt der kürzeste Zeitraum zwischen einer Entdeckung und dem Erhalt eines Nobelpreises. Während seiner Laufbahn erhielt er den Robert-Wichard-Pohl-Preis, den Fritz-London-Preis und die Wilhelm-Exner-Medaille. Er war Mitglied zahlreicher Institutionen, darunter die National Academy of Sciences und die Russische Akademie der Wissenschaften.
Fakten im Überblick
- Geboren: 1927, Basel, Schweiz - Gestorben: 2023, Zürich, Schweiz - Ausbildung: ETH Zürich - Nobelpreis für Physik: 1987 - Forschungsschwerpunkt: Supraleitung - IBM Fellow seit: 1982 - Jahr der Schlüsselentdeckung: 1986
Leserfragen
### Welche spezifischen Materialien untersuchte Müller vor seinem Durchbruch?
Er konzentrierte sich auf Strontiumtitanat (SrTiO3) und verwandte Perowskit-Verbindungen und untersuchte deren photochrome und ferroelektrische Eigenschaften.
### Welche Bedeutung hatte das Ergebnis von 35 K?
Es beendete eine 13-jährige Stagnation in der Supraleitungsforschung, bei der kritische Temperaturen nicht über 23 K hinausgingen.
