Die Veröffentlichung eines Essays über Fieber im Jahr 1750 festigte das berufliche Ansehen eines Provinzchirurgen, der ein rigoroses wissenschaftliches Interesse an Epidemiologie und Meteorologie pflegte. Seine in Plymouth angesiedelte Methodik konzentrierte sich auf die systematische Beobachtung von Krankheiten über mehrere Jahrzehnte hinweg, wodurch sich die Art und Weise, wie Ärzte das Fortschreiten von Krankheiten im Königreich Großbritannien verfolgten, grundlegend veränderte.
Akademischer Hintergrund
Er wurde 1692 in der Nähe von Totnes als Sohn eines Metzgers geboren. Nach dem Tod seiner Eltern wurde er unter die Vormundschaft eines Nonkonformisten-Pfarrers gestellt. Er nutzte das Erbe seines Vaters zur Finanzierung seiner Ausbildung und besuchte die Grammatikschule in Newton Abbot sowie die Akademie in Exeter. Da ihm seine religiöse Zugehörigkeit die Immatrikulation in Oxford oder Cambridge verwehrte, absolvierte er ein höheres Medizinstudium an der Universität Leiden und der Universität Reims, wo er seinen Doktortitel (M.D.) erlangte.
Klinische Beobachtungen
Nach seiner Rückkehr nach England ließ er sich als Arzt in Plymouth nieder. 1723 bat James Jurin, der Sekretär der Royal Society, um Freiwillige für das Zusammentragen täglicher meteorologischer Daten einschließlich Luftdruck, Temperatur und Niederschlag. Ab 1724 führte er diese Aufzeichnungen und erweiterte sie 1728 um monatliche Notizen zur Häufigkeit von Epidemien. Später veröffentlichte er diese Ergebnisse in zwei Bänden, die eine grundlegende Dokumentation der Gesundheitstrends im 18. Jahrhundert darstellen.
Beiträge zur Pathologie
Zu seiner diagnostischen Arbeit gehörte die frühe Klassifizierung der Influenza in Großbritannien. Er untersuchte Skorbut und befürwortete den Konsum von Apfelwein als Behandlung. Darüber hinaus entwickelte er eine Chinarinden-Tinktur (bekannt als Tinct. cort. Peruv. Huxham), die zur Behandlung von ulzerösen Halsschmerzen – einer vermutlich als Diphtherie eingestuften Erkrankung – eingesetzt wurde. Seine Arbeiten brachten ihm 1739 die Wahl zum Mitglied (Fellow) der Royal Society und 1755 die Verleihung der Copley-Medaille ein.
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- Geboren: 1692, Totnes - Gestorben: 1768, Plymouth - Ausbildungsstätten: Universität Leiden und Universität Reims - Träger der Copley-Medaille: 1755 - Fellow der Royal Society: Gewählt 1739 - Grabstätte: Plymouth Minster
Häufig gestellte Fragen
### Welche Bedeutung hatten seine Wetteraufzeichnungen?
Auf Wunsch der Royal Society verfolgte er Umweltvariablen parallel zur Krankheitsprävalenz, um die Auswirkungen des Klimas auf die Gesundheit besser zu verstehen.
### Warum konnte er nicht in Oxford oder Cambridge studieren?
Sein Status als Nonkonformist verhinderte, dass er die religiösen Voraussetzungen für die Aufnahme in diese Institutionen erfüllte.
