Dschötschi: Der Eroberer, dessen eigener Name „Gast“ bedeutete

Dschötschis Name bedeutet auf Mongolisch in etwa „Gast“ – ein Wort, das seine eigene Mutter für einen Sohn ausgewählt haben soll, der unter Umständen geboren wurde, die ihn für den Rest seines Lebens überschatten sollten. Er sollte Zehntausende von Truppen über drei Imperien hinweg kommandieren, die größte territoriale Zuteilung aller Söhne Dschingis Khans erhalten und die Blutlinie begründen, die die Goldene Horde jahrhundertelang regieren sollte. Nichts davon klärte die Frage, die ihn seit seiner Geburt verfolgte: ob der Welteroberer, der ihn aufzog, tatsächlich sein Vater war.

Eine Geburt im Schatten der Gefangenschaft

Dschötschi wurde um 1182 als Sohn von Börte geboren, der ersten Frau von Temütschin, dem Mann, der Dschingis Khan werden sollte. Kurz vor seiner Geburt hatte Börte etwa neun Monate als Gefangene des rivalisierenden Merkit-Stammes verbracht, bei einem Überfall entführt und, den überlieferten Berichten zufolge, während ihrer Gefangenschaft einem Merkit-Mann zur Frau gegeben worden – eine Quelle stellt unverhohlen fest, dass „Chilger-Bökö sie zweifellos vergewaltigt hatte“. Als Temütschins Streitkräfte sie retteten, war sie bereits schwanger. Temütschin behandelte Dschötschi für den Rest seines Lebens als seinen leiblichen Sohn und zog ihn zusammen mit seinen anderen Kindern auf, doch die Frage nach Dschötschis Vaterschaft wurde unter den Mongolen selbst nie vollständig gelöst und sollte im ungünstigsten Moment wieder auftauchen.

Die Nachfolgekrise von 1219

Der Streit brach 1219 offen aus, am Vorabend des mongolischen Einmarschs in das Choresmische Reich, als Dschingis Khan die Frage aufwarf, wer ihm schließlich nachfolgen solle. Der historischen Überlieferung zufolge weigerte sich sein zweiter Sohn Tschagatai kategorisch, Dschötschi als Erben anzuerkennen, und soll erklärt haben: „Wie können wir uns von diesem Merkit-Bastard regieren lassen?“ Die Konfrontation zwischen den Brüdern in Anwesenheit ihres Vaters führte fast zu Handgreiflichkeiten. Das praktische Resultat war, dass weder Dschötschi noch Tschagatai die Nachfolge antraten; stattdessen entschied sich Dschingis für einen Kompromisskandidaten, seinen dritten Sohn Ögedei, der nach dem Tod seines Vaters Großkhan wurde.

Befehlshaber an drei Fronten

Ungeachtet der Zweifel, die seine Geburt begleiteten, wurde Dschötschi schon in jungen Jahren echte militärische Verantwortung übertragen. Nach Dschingis Khans Krönung im Jahr 1206 erhielt er die Zuteilung von neuntausend unterworfenen Haushalten sowie Gebiete westlich des mongolischen Kernlandes – die größte Einzelzuweisung unter den Brüdern und der spätere geographische Keim dessen, was die Goldene Horde werden sollte. Zwischen 1207 und 1208 führte er Feldzüge zur Unterwerfung der sibirischen Waldstämme der Hoi-yin Irgen an. Von 1211 bis 1213 kommandierte er den rechten Flügel des mongolischen Einmarschs in die Jin-Dynastie in Nordchina. Und von 1219 bis 1221, während des Feldzugs gegen das Choresmische Reich in Zentralasien, nahm er eine herausragende Rolle bei der Unterwerfung der nördlichen Städte entlang der Invasionsroute ein.

Der Streit von Urgentsch

Es war während jenes choresmischen Feldzugs, bei der Belagerung der reichen Stadt Urgentsch in den Jahren 1220–1221, dass Dschötschis Beziehung zu seinem Vater endgültig zerbrach. Dschötschi wollte die Stadt angeblich unbeschädigt erhalten, da sie in dem ihm zugewiesenen Gebiet lag und seine eigene Hauptstadt werden sollte; Tschagatai plädierte für ihre Zerstörung. Die beiden Brüder stritten sich während der Belagerung offen über Taktiken, und als die Nachricht Dschingis Khan erreichte, griff dieser ein, indem er anordnete, Ögedei den Befehl über beide zu übertragen – eine öffentliche Herabsetzung Dschötschis vor der Armee. Der Historiker Christopher Atwood hat seither die Zuverlässigkeit dieses Berichts angefochten und argumentiert, es handele sich wahrscheinlich eher um „eine spätere Erfindung zur Untermauerung von Ögedeis Herrschaft“ als um einen genauen Bericht, und Dschötschi habe während der gesamten Belagerung tatsächlich das echte Kommando behalten. Der Streit darüber, was sich in Urgentsch wirklich ereignete, ist selbst Teil der größeren, ungelösten Debatte darüber, wie Dschötschi von seiner Familie behandelt wurde.

Entfremdung und ein unbezeugter Tod

Nach Urgentsch kehrte Dschötschi nicht an den Hof seines Vaters zurück. Er unterließ es, Dschingis Khan seinen Anteil an der Feldzugsbeute zu schicken, und blieb in seinen westlichen Gebieten, anstatt sich wieder der Hauptarmee anzuschließen. Als Dschingis ihn zurückrief, plädierte Dschötschi auf Krankheit; als ein Reisender später berichtete, er sei stattdessen auf der Jagd gewesen, soll Dschingis beschlossen haben, die Sache zu erzwingen. Bevor es zu dieser Konfrontation kommen konnte, starb Dschötschi – die Quellen datieren seinen Tod entweder auf 1225 oder 1227 –, anscheinend an einer natürlichen Krankheit, obwohl eine spätere und unbegründete Überlieferung behauptete, Dschingis habe ihn aus Verdacht auf geheime Abmachungen mit den besiegten Choresmiern vergiften lassen. Keine zeitgenössische Quelle bestätigt die Geschichte mit der Giftmischung, und sie wird von Historikern im Allgemeinen eher als spätere Ausschmückung denn als erwiesene Tatsache betrachtet.

Was die Familie danach beschloss

Dschingis Khan bestrafte Dschötschis Linie nicht wegen des Streits um seine Abstammung. Nach Dschötschis Tod gingen seine Gebiete an seinen Sohn Batu über, der von Dschingis als Herrscher anstelle seines Vaters bestätigt wurde, während ein älterer Sohn, Orda, eine untergeordnete Position innerhalb desselben Herrschaftsbereichs akzeptierte. Dieses Erbe wurde zum Ulus Dschötschis, das sich unter Batus späteren Feldzügen nach Russland und Osteuropa ausdehnte und in der Geschichte als die Goldene Horde in Erinnerung geblieben ist – eines der vier Khanate, in die das Mongolenreich schließlich zerfiel, und dasjenige, das die russische und zentralasiatische Politik für die folgenden zweieinhalb Jahrhunderte prägen sollte.

Warum Dschötschi ein Genie genannt wird

Die Behauptung, sofern sie überhaupt aufgestellt wird, bezieht sich nicht auf Ideen oder Erfindungen – nichts in den überlieferten Aufzeichnungen schreibt Dschötschi eine eigene strategische oder administrative Innovation zu, und man versteht ihn besser als effektiven Feldherrn innerhalb eines von Dschingis Khan entworfenen Militärsystems, nicht als dessen Architekt. Was wirklich auffällig ist, sind die Umstände: Ein Mann, dessen Legitimität von seinem eigenen Bruder öffentlich und wiederholt angefochten wurde, wurde dennoch mit dem größten territorialen Kommando des Reiches und seinen folgenschwersten sibirischen und zentralasiatischen Feldzügen betraut, was darauf hindeutet, dass ihn echte, bewiesene Kompetenz und nicht Günstlingserei trug. Das ehrliche Gegenargument ist mindestens so stark wie das Argument für ein Genie – seine Karriere ist ebenso durch Kontroversen und die spätere Entfremdung von Dschingis Khan wie durch Erfolge auf dem Schlachtfeld definiert, die Episode von Urgentsch mag eher parteiische Erfindung als Geschichte sein, und selbst sein Tod ist in seiner Datierung und Ursache so ungewiss, dass sich keine saubere Erzählung des Triumphs um ihn herum aufbauen lässt. Die moderne Genetikforschung an Überresten, die seinen Nachkommen zugeschrieben werden, hat begonnen, der Vaterschaftsfrage direkt nachzugehen, aber der jüngsten veröffentlichten Analyse zufolge hat sie die Nadel der Antwort nur „etwas verschoben“, nicht aber gelöst.

Ein unvollendetes Vermächtnis

Dschötschi wurde niemals Großkhan und versöhnte sich nie vollständig mit seinem Vater, aber das ihm zugewiesene Territorium überlebte den Streit um seine Geburt um Jahrhunderte. Die Goldene Horde, die sein Sohn auf diesem Erbe aufbaute, sollte die eurasische Steppe noch lange dominieren, nachdem Dschötschi selbst – namentlich bis zum Ende ein „Gast“ – in den meisten historischen Darstellungen auf eine einzige umstrittene Frage reduziert worden war: Wessen Sohn war er wirklich?