Als Kommandant der Apollo-13-Mondmission im Jahr 1970 meisterte Jim Lovell einen kritischen Systemausfall im tiefen Weltraum, um die sichere Rückkehr seiner Crew zur Erde zu gewährleisten. Seine Karriere als Marineflieger, Testpilot und Astronaut erstreckte sich über die rasanteste Entwicklungsphase der bemannten Raumfahrt und prägte eine Ära der Erkundung im zwanzigsten Jahrhundert.
Frühe Ausbildung und Marinedienst
Lovell wurde 1928 in Cleveland geboren und besuchte von 1946 bis 1948 die University of Wisconsin-Madison, bevor er an die United States Naval Academy in Annapolis berufen wurde. Nach seinem Abschluss im Jahr 1952 erhielt er das Offizierspatent als Leutnant zur See. 1954 schloss er seine Ausbildung zum Marineflieger ab und diente als Pilot von Nachtjägern des Typs McDonnell F2H Banshee auf der USS Shangri-La. Bis 1958 absolvierte er die United States Naval Test Pilot School in Patuxent River, die er als Jahrgangsbester abschloss.
Übergang zur Weltraumforschung
Nach einer kurzen Tätigkeit als Elektronik-Testoffizier und Programmmanager für die F-4 Phantom II absolvierte Lovell eine sicherheitstechnische Ausbildung an der University of Southern California. Obwohl er für die Mercury-Seven-Gruppe zunächst aus medizinischen Gründen übergangen worden war, wählte ihn die NASA 1962 für die zweite Astronautengruppe aus. Er absolvierte zwei Gemini-Missionen: Gemini 7 im Jahr 1965 und Gemini 12 im Jahr 1966, womit er sich als grundlegender Pilot der Raumfahrtbehörde etablierte.
Mondmissionen und Apollo 13
1968 nahm Lovell als Pilot der Kommandokapsel an Apollo 8 teil und war damit einer der ersten drei Menschen, die den Mond erreichten und umkreisten. Sein anschließendes Kommando über die Mission Apollo 13 markierte seine zweite Mondreise. Nach einer Explosion an Bord, die das Servicemodul schwer beschädigte, führten Lovell und seine Crew ein Notmanöver um den Mond herum aus und nutzten die Mondfähre als Rettungsboot, um sicher zur Erde zurückzukehren.
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Nach seinem aktiven Dienst erreichte Lovell den Rang eines Kapitäns. Später besuchte er die Harvard Business School und trug zur Fachliteratur bei, indem er 1954 [sic - correction for translation: 1994] das Buch Lost Moon mitverfasste, das als Hauptquelle für den Film Apollo 13 aus dem Jahr 1995 diente. Seine Laufbahn wurde durch zahlreiche Ehrungen gewürdigt, darunter die Congressional Space Medal of Honor, die NASA Distinguished Service Medal und die Aufnahme in die Ehrenlegion. Er verstarb 2025 in Lake Forest.
Steckbrief
- Geboren: 1928, Cleveland - Gestorben: 2025, Lake Forest - Dienstgrad: Kapitän - Ausbildung: United States Naval Academy - Raummissionen: Gemini 7, Gemini 12, Apollo 8, Apollo 13 - Arbeitgeber: National Aeronautics and Space Administration - Auszeichnungen: Congressional Space Medal of Honor (1995) - Co-Autor des Buches: Lost Moon (1994)
Häufig gestellte Fragen
### Hat Jim Lovell jemals den Mond betreten?
Nein, obwohl er als Erster zweimal zum Mond reiste, betrat er nie die Mondoberfläche.
### Was geschah mit der Mission Apollo 13?
Die Mission erlitt auf dem Weg zum Mond einen kritischen Ausfall, was die Besatzung zwang, das Kommandomodul aufzugeben und mithilfe der Mondfähre zur Erde zurückzukehren.