Jiang Zemin: Der Kompromisskandidat, der alle überdauerte

Er wurde im Juni 1989 als Übergangslösung ausgewählt – ein Parteichef aus Shanghai mit einer Begabung für Sprachen und einem Ruf für Theatralik, eingesetzt, um die Kommunistische Partei zu stabilisieren, nachdem Panzer den Platz des Himmlischen Friedens geräumt hatten. Niemand erwartete, dass Jiang Zemin China für die nächsten dreizehn Jahre regieren, seine Gründungsideologie umschreiben würde, um Kapitalisten zuzulassen, oder zwanzig Jahre nach seinem formellen Rücktritt hinter den Kulissen weiterhin die Politik mitgestalten würde. Als ihm im Jahr 2000 gesagt wurde, Außenstehende hielten seine Regierung für autoritär, sagte er Mike Wallace von CBS, der Vorwurf sei "so absurd wie das, was man aus Tausendundeiner Nacht hören könnte". Er sagte es, bemerkenswerterweise, in fließendem Englisch.

Ein Ingenieur in Moskau, ein Bürgermeister in Shanghai

Jiang Zemin wurde am 17. August 1926 in Yangzhou, Provinz Jiangsu, geboren und studierte Elektrotechnik an der Nationalen Zentraluniversität und der Nationalen Chiao-Tung-Universität. Er schloss das Studium 1947 ab und trat während seiner Studienzeit der Kommunistischen Partei bei. Er verbrachte die 1950er Jahre mit Industrie- und Maschinenarbeit, einschließlich einer Ausbildungszeit im Stalin-Automobilwerk in Moskau, die ihn fließend in Russisch werden ließ, und half später in den frühen 1970er Jahren beim Aufbau von Fertigungsanlagen in Rumänien. Ab 1979 beaufsichtigte er Arbeiten im Zusammenhang mit Chinas neuen Sonderwirtschaftszonen und wurde 1982 Vizeminister für Elektronikindustrie. 1985 wurde er zum Bürgermeister von Shanghai ernannt, 1987 kam der Posten des Parteisekretärs hinzu – ein Technokraten-Lebenslauf, unauffällig nach den Standards eines Systems voller Ingenieure, die zu Politikern wurden.

Der Unfall von 1989

Jiang Aufstieg an die Spitze der chinesischen Politik war kein Plan; er war eine Notfallmaßnahme. Nachdem die Volksbefreiungsarmee im Juni 1989 die Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens niedergeschlagen hatte, säuberte die Partei Generalsekretär Zhao Ziyang wegen Sympathien für die Demonstranten und benötigte einen Nachfolger, der nicht von der Krise befleckt, aber von den Hardlinern geschätzt war. Jiang, der einen kleineren Protest in Shanghai ohne Blutvergießen fest unterdrückt hatte, passte in das Profil. Er wurde am 24. Juni 1989 zum Generalsekretär ernannt, übernahm im November desselben Jahres den Vorsitz der Zentralen Militärkommission und wurde im März 1993 Präsident – womit er nach und nach das volle "Trio" der Posten erwarb, die im System nach Deng die höchste Führung darstellten.

Aufbau der sozialistischen Marktwirtschaft

Jiang prägendste Leistung war wirtschaftlicher Natur. Auf dem 14. Parteitag 1992 formalisierte er das Konzept einer "sozialistischen Marktwirtschaft" und bot damit ideologische Deckung für eine Liberalisierungswelle, die die "eiserne Reisschüssel" der garantierten staatlichen Beschäftigung zerbrach. Seine Regierung privatisierte und restrukturierte in den 1990er Jahren staatliche Unternehmen in einem als xiagang bekannten Prozess, der schätzungsweise vierzig Millionen Beschäftigte in Staatsbetrieben verdrängte, während er gleichzeitig die chinesische Industrie modernisierte. Er drängte auf eine Strategie der "Wiederbelebung des Landes durch Wissenschaft und Bildung", startete das Projekt 211 und das Projekt 985 zum Aufbau von Weltklasse-Universitäten und genehmigte 1992 das bemannte Raumfahrtprogramm Chinas. Der Höhepunkt seiner wirtschaftlichen Öffnung war der Beitritt Chinas zur Welthandelsorganisation im Jahr 2001, der zu strengen Bedingungen gesichert wurde, die chinesische Märkte für ausländischen Wettbewerb öffneten, im Austausch für den Zugang zum globalen Markt. Das jährliche Wachstum lag in diesem Jahrzehnt bei nahezu 10 Prozent.

Wiedervereinigung, real und symbolisch

Jiang präsidierte über zwei bedeutende territoriale Übergaben, die Rückgabe von Hongkong durch Großbritannien im Jahr 1997 und Macau durch Portugal im Jahr 1999, beide innenpolitisch als Umkehrung der nationalen Demütigung gerahmt. Die Beziehungen zu Taiwan waren wesentlich schwieriger: 1995 schlug er einen "Acht-Punkte"-Rahmen für eine friedliche Wiedervereinigung vor, aber als Taiwans Präsident 1995 die Vereinigten Staaten besuchte, antwortete Jiang mit Raketentests rund um die Insel, die in der dritten Taiwanstraßenkrise 1996 eskalierten und den Einsatz eines US-Flugzeugträgers provozierten. Sein breiterer Ansatz gegenüber Washington, geleitet von Dengs Diktum, "seine Stärke zu verbergen und seine Zeit abzuwarten", überstand eine Reihe von Krisen – den Vorfall um das Schiff Yinhe 1993, die versehentliche Bombardierung der chinesischen Botschaft in Belgrad durch die USA 1999, die Kollision des Spionageflugzeugs über der Insel Hainan 2001 – ohne das Engagement zum Entgleisen zu bringen, während sich die Beziehungen zu Moskau mit dem chinesisch-russischen Freundschaftsvertrag von 2001 und der Gründung der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit vertieften.

Drei Vertretungen und die Partei der Reichen

Jiang wichtigster ideologischer Schachzug erfolgte am 25. Februar 2000: die Theorie der "Drei Vertretungen", die besagte, dass die Kommunistische Partei die fortgeschrittenen Produktivkräfte, die fortgeschrittene Kultur und die breiten Interessen der Bevölkerung vertreten sollte – eine Sprache, die speziell darauf zugeschnitten war, die Aufnahme privater Unternehmer in eine Partei zu rechtfertigen, die nominell immer noch aus Arbeitern und Bauern bestand. 2002 in den Parteiverfassungen verankert, wurde sie von Kritikern als gesunder Menschenverstand verspottet, der als Theorie getarnt war, aber die direktere Zusammenfassung des Analysten Willy Lam erfasste, was sie tatsächlich bewirkte: Die Partei war "nicht mehr die Partei der Arbeiter und Bauern... jetzt die Partei der Reichen und Mächtigen". Im selben Jahr, 1999, startete Jiang eine Kampagne gegen die spirituelle Bewegung Falun Gong durch ein neu geschaffenes "Büro 610", ein Vorgehen, das durch massenhafte willkürliche Inhaftierungen und Umerziehung gekennzeichnet war und laut Menschenrechtsforschern zu Todesfällen durch Misshandlungen führte.

Ein langer Abschied

Jiang trat 2002 offiziell als Generalsekretär zurück und verließ das Ständige Komitee des Politbüros, behielt jedoch den Vorsitz der Zentralen Militärkommission bis 2004–2005 und verzögerte damit Hu Jintaos volle Autorität um zwei weitere Jahre. Selbst nachdem er alle Titel abgegeben hatte, wurde Jiang weiterhin "in allen Angelegenheiten von staatlicher Bedeutung konsultiert", und Verbündete aus seiner "Shanghaier Clique" behielten jahrelang wichtige Posten – eine informelle zweite Machtspur, von der der Historiker Yang Jisheng argumentierte, dass sie Jiang das sauberere Vermächtnis kostete, das er sonst vielleicht verdient hätte, und sagte, er könnte günstiger in Erinnerung bleiben, "wäre seine Entscheidung nicht gewesen, seinen Abschied hinauszuzögern". Er starb am 30. November 2022 im Alter von 96 Jahren im Huadong-Krankenhaus in Shanghai an Leukämie und multiplem Organversagen und erhielt ein Staatsbegräbnis, bevor er auf dem Revolutionären Friedhof Babaoshan eingeäschert wurde.

Warum Jiang als Genie bezeichnet wird

Niemand nennt Jiang Zemin ein intellektuelles Genie; selbst wohlwollende Biographen beschreiben ihn eher als theatralisch denn als tiefgründig – ein Führer, der gerne englische Zitate einstreute, bei Staatsbanketten sang und Selbstvertrauen zur Schau stellte. Seine wahre Begabung, die sowohl Bewunderern als auch Kritikern offensichtlich war, war taktischer Natur: ein Instinkt für ideologische Improvisation, der es einer leninistischen Partei ermöglichte, den Kapitalismus zu absorbieren, ohne formal zuzugeben, dass sie sich verändert hatte. Die "Drei Vertretungen" in Verfassungsrecht umzuwandeln, damit private Geschäftsleute der Partei beitreten konnten, ohne dass dies jemand als Rückzug vom Marxismus bezeichnete, war eine echte Leistung politischer Ingenieurskunst, und sie untermauerte ein Jahrzehnt außergewöhnlichen Wachstums, den WTO-Beitritt und zwei friedliche territoriale Übergaben.

Das Gegenargument ist nicht subtil. Jiang verdankte seine gesamte Karriere dem Platz des Himmlischen Friedens – er war das akzeptable Gesicht, das nach einem Massaker installiert wurde, und er machte das Urteil darüber nie rückgängig. Seine wirtschaftliche Modernisierung hatte den direkten Preis von vierzig Millionen verdrängten Staatsarbeitern, und seine eigenen Kollegen sahen ihn, so der pensionierte Professor Zhang Ming, als jemanden, der "Aufmerksamkeit suchte" und eher zu Performanz als zu Substanz neigte. Die Korruption, die er zu bekämpfen behauptete, wucherte unter seinen Patronagenetzwerken weiter, was später aufgedeckt wurde, als seine eigenen militärischen Verbündeten in die Anti-Korruptionskampagne seines Nachfolgers fielen, und die von ihm angeordnete Niederschlagung von Falun Gong bleibt eine der schwerwiegendsten Menschenrechtsverletzungen seiner Ära.

Vermächtnis

Jiang hinterließ China ungefähr zehnmal reicher, als er es vorfand, und eingebettet in das globale Handelssystem, dem beizutreten er einst die Erlaubnis Washingtons benötigte – aber er hinterließ auch eine Parteiverfassung, die so umgeschrieben wurde, dass sie zu jedem passte, der die Macht innehatte, ein Präzedenzfall, den sein eigener erweiterter Einfluss nach dem Ruhestand zu normalisieren half, und den seine Nachfolger, Hu Jintao und dann Xi Jinping, jeweils sehr unterschiedlich interpretieren würden.