James Hector kam im April 1862 in Dunedin, Neuseeland, an, um eine dreijährige geologische Untersuchung von Otago durchzuführen. Dieser Auftrag folgte auf seine frühere Teilnahme als Chirurg und Geologe an der Palliser-Expedition im britischen Nordamerika, wo er potenzielle Eisenbahnrouten erkundete und neue botanische Arten für wissenschaftliche Studien sammelte.
Frühe Karriere und Ausbildung
James Hector wurde 1834 in Edinburgh als Sohn von Alexander Hector und Margaret Macrostie geboren und besuchte von 1844 bis 1845 die Edinburgh Academy. Mit 14 Jahren arbeitete er als Versicherungsmathematiker im Büro seines Vaters, bevor er sich an der Universität Edinburgh einschrieb. Er erhielt 1856 seinen medizinischen Abschluss. Kurz darauf wurde er auf Empfehlung von Sir Roderick Murchison in die Palliser-Expedition berufen.
Geologische Vermessung in Neuseeland
Nach seiner Ankunft in Neuseeland reiste Hector durch die gesamte Südinsel, um das Mineralpotenzial und die Eignung für eine Besiedlung zu bewerten. Er stellte ein Team zusammen, zu dem der Mineralanalytiker William Skey und der botanische Zeichner John Buchanan gehörten. Seine Bemühungen führten zur geologischen Karte von Otago und einer umfassenden nationalen geologischen Synthese, die 1869 vom Government Printing Office veröffentlicht wurde.
Wissenschaftliche Verwaltung und Einfluss
1865 gründete Hector den Geological Survey of New Zealand und beaufsichtigte den Bau des Colonial Museum in Wellington. Er fungierte als erster Leiter der Wellington Botanic Gardens, eine Rolle, die er 22 Jahre lang innehatte. Sein administrativer Einfluss erstreckte sich ab 1885 auf seine Position als Kanzler der University of New Zealand und seine langjährige Leitung des New Zealand Institute.
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Hectors Einfluss geriet gegen Ende des 19. Jahrhunderts zunehmend unter die Lupe, insbesondere nach der Wahl der liberalen Regierung im Jahr 1891. Kritiker bemängelten einen Mangel an Fokus auf den Erwerb von Māori-Artefakten und eine administrative Stagnation. Er ging 1903 nach vier Jahrzehnten in der staatlich finanzierten Wissenschaft in den Ruhestand und fungierte von 1906 bis zu seinem Tod 1907 in Lower Hutt als Präsident der Royal Society of New Zealand.
Fakten
- Geboren: 1834, Edinburgh - Gestorben: 1907, Lower Hutt - Medizinischer Abschluss: 1856, Universität Edinburgh - Empfänger der Clarke-Medaille: 1887 - Knight Commander des Order of St Michael and St George: 1887 - Präsident der Royal Society of New Zealand: 1906-1907
Häufig gestellte Fragen
### Wie bekam der Kicking Horse Pass seinen Namen?
Laut Hectors Bericht wurde er 1858 in den kanadischen Rocky Mountains von seinem Pferd in die Brust getreten, während er ein entlaufenes Tier jagte – ein Ereignis, das seine Begleiter dazu veranlasste, kurzzeitig ein Grab für ihn vorzubereiten.
### Welche Institutionen leitete Hector?
Er leitete den Geological Survey of New Zealand, das Colonial Museum, die Wellington Botanic Gardens und das New Zealand Institute, während er gleichzeitig als Kanzler der University of New Zealand fungierte.
