Die doppelwandige Vakuumflasche, ein heute übliches Gerät zur Wärmedämmung, entstand als experimentelles Werkzeug zur Lagerung verflüssigter Gase. James Dewar entwickelte dieses Gefäß 1892, um die Eigenschaften der Materie bei extrem niedrigen Temperaturen zu untersuchen, und festigte so seinen Ruf als Innovator sowohl in der Physik als auch in der Chemie während seiner Tätigkeit an der Royal Institution.
Akademische Grundlagen
1842 in Kincardine geboren, besuchte Dewar die Dollar Academy, bevor er sich an der Universität Edinburgh einschrieb. Unter der Mentorenschaft von Lyon Playfair begann er seine berufliche Ausbildung in Chemie. Er erweiterte seinen akademischen Horizont, indem er bei August Kekulé an der Universität Gent studierte. 1875 nahm er die Stelle des Jacksonian Professor of Natural Experimental Philosophy an der Universität Cambridge an und trat gleichzeitig 1877 der Royal Institution als Fullerian Professor of Chemistry bei.
Beiträge zur Tieftemperaturphysik
Dewar widmete umfangreiche Forschungen der Verflüssigung permanenter Gase und Temperaturen nahe dem absoluten Nullpunkt. Seine frühen Arbeiten umfassten spektroskopische Beobachtungen und Untersuchungen der elektrischen Eigenschaften abgekühlter Substanzen zusammen mit Kollegen wie G. D. Liveing und J. A. Fleming. Bis 1891 hatte er Maschinen für industriellen Maßstab zur Produktion von flüssigem Sauerstoff entwickelt. 1898 gelang ihm die erste erfolgreiche Sammlung von flüssigem Wasserstoff, gefolgt von festem Wasserstoff 1899.
Chemische Forschung und Sprengstoffe
Neben seiner Arbeit mit kryogenen Gasen führte Dewar Forschungen in organischer Chemie und den Eigenschaften des elektrischen Lichtbogens durch. Während er im Ausschuss für Sprengstoffe diente, arbeitete er mit Frederick Augustus Abel zusammen, um Cordit zu entwickeln, eine Alternative zu traditionellem Schwarzpulver. Sein Interesse an chemischen Strukturen umfasste eine frühe Erforschung der Benzolformeln 1867. Während seiner Karriere verfasste er Abhandlungen zu vielfältigen Themen, von der Temperatur der Sonne bis zu den physiologischen Effekten von Licht auf die Netzhaut.
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IQ-Test starten →Berufliche Anerkennung und Vermächtnis
Trotz acht Nominierungen für den Nobelpreis für Physik und Chemie erhielt Dewar diese Auszeichnung nie. Sein beruflicher Einfluss wurde durch zahlreiche Auszeichnungen anerkannt, darunter die Rumford-Medaille 1894, der Knight Bachelor 1904, die Matteucci-Medaille 1906, die Albert-Medaille 1908, die Davy-Medaille 1909, die Copley-Medaille 1916 und die Franklin-Medaille 1919. Er war Mitglied der Royal Society, der National Academy of Sciences und mehrerer internationaler wissenschaftlicher Akademien.
Schnelle Fakten
- Geboren: 1842, Kincardine - Gestorben: 1923, London - Ausbildung: Universität Edinburgh - Hauptarbeitgeber: Universität Cambridge, Royal Institution - Bekannte Erfindung: Vakuumflasche - Bekannte Zusammenarbeit: Cordite mit Frederick Augustus Abel - Letzte Ruhestätte: Golders Green Crematorium - Nominierungen für den Nobelpreis: 8
Fragen, die Leser stellen
### Hat James Dewar von der Erfindung der Vakuumflasche profitiert?
Nein, Dewar hat sein Design nicht patentiert und verlor später einen Rechtsstreit mit der Thermos Company über die Technologie.
### Was geschah mit seiner Forschung während des Ersten Weltkriegs?
Der Kriegseinsatz forderte viele seiner Mitarbeiter, was Dewar veranlasste, sich auf die Untersuchung der Oberflächenspannung in Seifenblasen und die atmosphärische Infrarotstrahlung zu konzentrieren.
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