Die Veröffentlichung des Romans Jurgen, A Comedy of Justice aus dem Jahr 1919 löste einen viel beachteten Obszönitätsprozess aus, der zwei Jahre dauerte. Verteidigt gegen die New York Society for the Suppression of Vice, setzte sich die Erzählung einer Reise durch Himmel und Hölle schließlich vor Gericht durch und festigte den Ruf einer ironischen Satire, die den Erfolg der mittleren Schaffensperiode des Autors prägte.
Frühes Leben und Bildung
James Branch Cabell wurde 1879 in Richmond, Virginia, geboren und stammte aus einer wohlhabenden Familie mit langjähriger Verwurzelung in der Region. Sein Urgroßvater väterlicherseits, William H. Cabell, amtierte von 1805 bis 1808 als Gouverneur des Bundesstaates. Cabell immatrikulierte sich 1894 im Alter von fünfzehn Jahren am College of William and Mary. Seine Studienzeit dort umfasste einen kurzen Ausschluss nach einem Skandal um ein Fakultätsmitglied, obwohl er schließlich 1898 seinen Abschluss machte. Während seiner Studienjahre sammelte er Erfahrungen im Unterricht von Griechisch und Französisch.
Literarisches Schaffen und Stil
Cabell behielt zeitlebens eine produktive Schaffenskraft bei und veröffentlichte zweiundfünfzig Bücher, darunter Romane, Genealogien und Essays. Sein literarischer Stil wich von dem in seiner Ära populären Realismus ab und bevorzugte ironische, realitätsflüchtige Fantasien, die beim Publikum der 1920er Jahre Anklang fanden. Zeitgenossen wie H. L. Mencken, Sinclair Lewis und Edmund Wilson schätzten sein Werk sehr. Kritiker haben oft seine philosophische Haltung hervorgehoben, dass die Wahrheit das HauptHindernis für die künstlerische Schöpfung sei, eine Sichtweise, die ihn bisweilen von den politischen Realitäten der 1930er Jahre und des Zweiten Weltkriegs isolierte.
Öffentliches und persönliches Leben
Bevor er literarische Bekanntheit erlangte, arbeitete Cabell als Zeitungsreporter in New York City und für die Richmond News. Sein Privatleben war von historischen Verbindungen und bedeutenden Ereignissen geprägt, darunter eine Phase im Jahr 1901, in der er verdächtigt wurde, in den Mord an John Scott verwickelt zu sein. Er pflegte ein langanhaltendes Interesse an Genealogie und arbeitete kurzzeitig in der Kohleindustrie. 1913 heiratete er Priscilla Bradley Shepherd, mit der er einen Sohn, Ballard Hartwell Cabell, hatte. Nach Priscillas Tod im Jahr 1949 heiratete er 1950 Margaret Waller Freeman.
Vermächtnis und Archive
Cabell starb 1958 in Richmond an einer Gehirnblutung und wurde ursprünglich an der Emmanuel Church in Brook Hill beigesetzt, bevor er auf den Hollywood Cemetery umgebettet wurde. Sein berufliches Vermächtnis wird größtenteils durch die James Branch Cabell Library der Virginia Commonwealth University bewahrt, die als Hauptaufbewahrungsort für seine Manuskripte, seine persönliche Korrespondenz und seine Bibliothek mit etwa 3.000 Bänden dient. Die Universität unterhält auch die Literaturzeitschrift Poictesme, benannt nach der fiktiven Provinz aus seinem Zyklus Biographie des Lebens von Manuel.
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- Geboren: 1879, Richmond, Virginia - Gestorben: 1958, Richmond, Virginia - Ausbildung: College of William & Mary - Mitgliedschaft: American Academy of Arts and Sciences - Gesamtanzahl veröffentlichter Bücher: 52 - Aussprache: CAB-ble - Grabstätte: Hollywood Cemetery
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Wie sprach James Branch Cabell seinen Nachnamen aus?
Er sprach ihn als CAB-ble aus.
### Warum wurde der Roman Jurgen strafrechtlich verfolgt?
Die New York Society for the Suppression of Vice behauptete, das Buch enthalte obszönes Material, obwohl der Fall vom Autor und seinem Verleger gewonnen wurde.
### Wo werden seine Dokumente aufbewahrt?
Bedeutende Sammlungen befinden sich an der Virginia Commonwealth University und der University of Virginia.
