Die Veröffentlichung von The Life of Samuel Johnson festigte James Boswells Stellung als eine wegweisende Figur in der biographischen Literatur, obwohl sein Vermächtnis durch die Wiederentdeckung seiner umfangreichen privaten Tagebücher Mitte des 20. Jahrhunderts noch erweitert wurde. Von Beruf Anwalt und aus Neigung Schriftsteller, bewegte sich Boswell in den intellektuellen Kreisen des Schottlands und Englands des 18. Jahrhunderts.
Frühe Entwicklung und akademische Ausbildung
Boswell wurde 1740 in Edinburgh geboren und war der älteste Sohn von Alexander Boswell, Lord Auchinleck, und Euphemia Erskine. Seine formale Bildung begann an James Mundells Akademie, bevor sie unter verschiedenen Privatlehrern, darunter John Dunn, fortgesetzt wurde. Zwischen 1753 und 1758 besuchte er die Universität Edinburgh, gefolgt von einer Zeit an der Universität Glasgow, wo er Adam Smith traf. Seine Jugend war von periodischen Kämpfen mit Depressionen und einer spannungsreichen Beziehung zu seinem Vater geprägt, die in einer Periode der Rebellion gipfelte, in der er kurzzeitig als Libertin in London lebte.
Die Kavalierstour und literarische Ambitionen
1763 schloss Boswell in London eine entscheidende Freundschaft mit Samuel Johnson. Kurz darauf angetreten, unternahm er eine Kavalierstour (Grand Tour) durch Europa, studierte an der Universität Utrecht und reiste durch Deutschland, die Schweiz, Italien, Frankreich und Korsika. Während dieser Reisen traf er Intellektuelle wie Jean-Jacques Rousseau und Voltaire. Seine Erfahrungen auf Korsika, einschließlich seiner Verbindung zum Widerstandsführer Pasquale Paoli, führten 1768 zur Veröffentlichung von An Account of Corsica, einer Arbeit, die seine Unterstützung für die Korsische Republik widerspiegelte.
Juristische Praxis und spätere Karriere
Nach seiner Rückkehr nach Schottland im Jahr 1766 schloss Boswell seine juristische Ausbildung an der Universität Edinburgh ab und begann als Anwalt zu praktizieren. Über ein Jahrzehnt hinweg brachte er seine rechtlichen Verpflichtungen in Edinburgh mit regelmäßigen Reisen nach London in Einklang, um am literarischen Leben teilzunehmen. Er blieb ein produktiver Mitarbeiter verschiedener Zeitschriften und Zeitungen. Seine Tagebücher und Korrespondenz, die sein Leben und seine Reisen umfassten, wurden erhalten und später veröffentlicht, was tiefe Einblicke in sein Privatleben und das kulturelle Milieu seiner Ära bot.
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- Geboren: 1740, Edinburgh - Gestorben: 1795, London - Staatsbürgerschaft: Königreich Großbritannien - Hauptberuf: Schriftsteller, Anwalt, Biograph - Bedeutendes Werk: The Life of Samuel Johnson - Bildung: Universität Glasgow, Universität Utrecht, Universität Edinburgh - Sprachen: Englisch, Französisch
Fragen von Lesern
### Wofür ist James Boswell am besten bekannt?
Er ist am besten bekannt als Verfasser von The Life of Samuel Johnson.
### Hatte Boswell eine Karriere außerhalb des Schreibens?
Ja, er war ausgebildeter Jurist und praktizierte über ein Jahrzehnt lang als Anwalt in Edinburgh.
