Jackie Coogan erlangte im Alter von sechs Jahren weltweite Berühmtheit, nachdem er 1921 in Charlie Chaplins Stummfilm The Kid die Hauptrolle gespielt hatte. Seine Karriere, die in den Vaudeville-Theatern von Los Angeles begann, etablierte das Archetyp des Hollywood-Kinderstars. Später transformierte sein öffentlicher Kampf um die Rückforderung seiner verschwendeten Einnahmen grundlegend die Arbeitsgesetze für Minderjährige in den gesamten Vereinigten Staaten.
Früher Ruhm und Merchandising
Geboren 1914 als Sohn der Schauspieler John Henry Jr. und Lillian Rita Coogan, begann Jackie bereits als Kleinkind im Vaudeville aufzutreten. Chaplin entdeckte ihn im Orpheum Theatre und besetzte ihn in A Day's Pleasure, bevor er seinen Durchbruch mit The Kid feierte. Nach diesem Erfolg spielte Coogan die Hauptrolle in Oliver Twist. Sein Image wurde stark kommerzialisiert; er erschien auf allem, von Puppen und Pfeifen bis hin zu Erdnussbutter, was ihn zu einem der ersten intensiv vermarkteten Darsteller der Industrie machte.
Der Rechtsstreit um seine Einnahmen
1935 erreichte Coogan das Erwachsenenalter und nahm an, dass seine Einnahmen aus der Kindheit, geschätzt auf 3 bis 4 Millionen US-Dollar, unter der Verwaltung seines Vaters intakt geblieben waren. Sein Vater kam jedoch 1935 bei einem Autounfall ums Leben, und Coogan entdeckte bald, dass seine Mutter und sein Stiefvater, Arthur Bernstein, das Vermögen für Luxusgüter ausgegeben hatten. Seine Klage von 1938 führte zu einem kleinen Vergleich und veranlasste die Legislative von Kalifornien, das Child Actor's Bill, oder „Coogan Act“, zu verabschieden, das Arbeitgeber verpflichtet, 15 Prozent des Einkommens eines Minderjährigen auf ein Treuhandkonto einzuzahlen.
Kriegsdienst
Im März 1941 meldete sich Coogan zur U.S. Army. Unter Nutzung seiner zivilen Erfahrung als Pilot wechselte er zu den Army Air Forces, um Segelflugpilot zu werden. Er wurde der 1st Air Commando Group zugeteilt und 1943 nach Indien entsandt. Am 5. März 1944 nahm er an einer gefährlichen Nachtmission teil und landete britische Chindits während der Burma-Kampagne tief hinter den japanischen Linien.
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Nach dem Krieg wechselte Coogan in Charakterrollen. Zu seinen späteren Arbeiten gehörten Auftritte in Filmen wie College Swing, Sex Kittens Go to College und dem Elvis-Presley-Film Girl Happy. In den 1960er Jahren erlangte er durch die Rolle des Onkel Fester in der Fernsehserie The Addams Family erneut Popularität. Coogan verstarb 1984 in Santa Monica und ist auf dem Holy Cross Cemetery begraben.
Fakten auf einen Blick
- Geburt: 1914, Los Angeles - Tod: 1984, Santa Monica - Filmdebüt: Skinner's Baby (1917) - Militärdienst: 1st Air Commando Group - Beisetzungsort: Holy Cross Cemetery - Bekannte TV-Rolle: Onkel Fester, The Addams Family - Wichtige Gesetzgebung: California Child Actor's Bill (Coogan Act) - Auszeichnung: Asiatic-Pacific Campaign Medal
Fragen der Leser
### Was war das Ergebnis der Klage gegen seine Mutter?
Coogan erhielt 126.000 US-Dollar von den 250.000 US-Dollar, die nach Abzug der Anwaltskosten von seinen Einnahmen übrig geblieben waren.
### Spielte er nach den 1930er Jahren weiter?
Ja, er trat während der 1950er und 1960er Jahre in Filmen und Fernsehprogrammen auf, darunter in einer regelmäßigen Rolle in The Addams Family.
