John Brendan Kelly Sr. sicherte sich seinen Platz in der Sportgeschichte als erster dreifacher Olympiasieger im Rudern. Geboren 1889 in Philadelphia, entwickelte er sich vom Maurerlehrling zum Bauunternehmer und einer bedeutenden Persönlichkeit des öffentlichen Lebens in den USA. Er hinterließ ein Vermächtnis, das durch seine Kinder bis in die höchsten Kreise des europäischen Adels reichte.
Frühe Entwicklung und Sport
Als Sohn der irischen Einwanderer John Henry Kelly und Mary Ann Costello wuchs John in einer Familie mit zehn Kindern auf. Er besuchte öffentliche Schulen in Philadelphia und studierte später am Spring Garden Institute. Bevor er auf dem Schuylkill River im Rudern berühmt wurde, betrieb er American Football und Basketball. Während seines Dienstes in der US-Armee von 1917 bis 1919 erreichte er den Rang eines Leutnants und bewies seine sportliche Vielseitigkeit als Schwergewichtsboxer.
Der Bauunternehmer
Nach seiner Entlassung aus dem Militär gründete Kelly ein Bauunternehmen, John B. Kelly, Inc. Unterstützt durch ein Darlehen von 7.000 Dollar seiner Brüder George und Walter, nutzte er aggressive Eigenwerbung, um ein profitables Unternehmen aufzubauen. Sein Slogan „Kelly for Brickwork“ wurde auf Baustellen in ganz Philadelphia zum vertrauten Anblick und festigte seinen Status als lokaler Millionär.
Olympische Rivalitäten und Henley-Ablehnung
Kelly etablierte seine Dominanz im Rudern durch 126 aufeinanderfolgende Siege im Einer-Skiff. Die Henley Royal Regatta lehnte jedoch seine Anmeldung für 1920 ab, unter Berufung auf Regeln gegen manuelle Arbeiter und einen früheren Streit mit seinem Team, dem Vesper Boat Club. Diese Zurückweisung motivierte ihn zusätzlich für die Olympischen Sommerspiele 1920 in Antwerpen. Dort besiegte er Jack Beresford, den Gewinner der Diamond Sculls in seiner Abwesenheit, und sicherte sich seinen Platz als Spitzenruderer.
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Über seine sportlichen und geschäftlichen Aktivitäten hinaus engagierte sich Kelly politisch und diente als Finanzminister von Pennsylvania. 1935 kandidierte er erfolglos für das Bürgermeisteramt von Philadelphia. Er und seine Familie standen in der Öffentlichkeit; zu seinen Kindern zählten die Schauspielerin Grace Kelly, die spätere Fürstin von Monaco, und Jack Kelly Jr., der als Präsident des US-Olympischen Komitees fungierte. John Brendan Kelly Sr. starb 1960 und wurde in Pennsylvania beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1889, Philadelphia - Gestorben: 1960, Philadelphia - Ausbildung: Spring Garden College - Olympische Erfolge: Dreifacher Goldmedaillengewinner im Rudern - Militärdienst: US-Armee, 1917–1919 - Unternehmen: John B. Kelly, Inc. Maurer- und Bauarbeiten - Bedeutende politische Rolle: Finanzminister von Pennsylvania - Bedeutender Verwandter: Grace Kelly, Fürstin von Monaco
Häufige Fragen
### Warum wurde Jack Kelly Sr. von der Henley Royal Regatta abgelehnt?
Das Komitee lehnte ihn aufgrund von Regeln bezüglich seines Hintergrunds als manueller Arbeiter (Maurer) und einer früheren Verbindung zum Vesper Boat Club ab.
### Welche militärische Erfahrung hatte er?
Er trat 1917 als einfacher Soldat in die US-Armee ein, stieg bis zum Leutnant auf und trat als Schwergewichtsboxer an, bevor ein Knöchelbruch seine Turnierteilnahme beendete.
