Die illustrierten Briefe, die aus den Schützengräben des Ersten Weltkriegs verschickt wurden, bildeten die Hauptgrundlage für die Doktor-Dolittle-Reihe. Hugh Lofting, der als Bauingenieur ausgebildet war, begann diese Geschichten für seine Kinder zu schreiben, weil er die tägliche Realität des Kriegslebens als zu düster für die Korrespondenz empfand. Diese Geschichten entwickelten sich schließlich zu einer berühmten Karriere in der Kinderliteratur.
Frühes Leben und Ingenieurwesen
Hugh John Lofting wurde 1886 in Maidenhead geboren und verfolgte eine technische Ausbildung, bevor er sich auf die literarische Produktion konzentrierte. Er besuchte das Mount St Mary's College und studierte später von 1905 bis 1906 Bauingenieurwesen am Massachusetts Institute of Technology. Er absolvierte auch Studien an der University of Westminster. Vor seiner Schriftstellerkarriere arbeitete er als Bauingenieur und sammelte Erfahrungen, die berufliche Reisen beinhalteten, darunter eine Zeit in Den Haag.
Die Erschaffung von Doktor Dolittle
Während des Ersten Weltkriegs diente Lofting im Regiment der Irish Guards der britischen Armee. Seine prägende Figur, Doktor John Dolittle, ein Arzt, der mit Tieren sprechen kann, entstand aus seinen Kriegsbriefen. Die Serie spielt im England des frühen 19. Jahrhunderts. Der erste Band, Die Geschichte von Doktor Dolittle, erschien 1920. Die Fortsetzung, Die Reisen des Doktor Dolittle, erhielt 1923 die Newbery Medal. Die Sammlung gewann 1958 auch einen Lewis Carroll Shelf Award.
Literarisches Schaffen jenseits von Dolittle
Lofting schrieb mehrere Werke außerhalb der Doktor-Dolittle-Reihe. Zu seinen Bilderbüchern gehören The Story of Mrs Tubbs und Tommy, Tilly, and Mrs. Tubbs. Er veröffentlichte auch Porridge Poetry, eine Sammlung heiterer Verse, und die lehrreiche Geschichte Noisy Nora. The Twilight of Magic, das für ältere Leser gedacht ist, stellt sein einziges Werk dar, das von einem externen Künstler, Lois Lenski, illustriert wurde. 1942 veröffentlichte er Victory for the Slain, ein langes Gedicht für Erwachsene, das über die Sinnlosigkeit des Krieges nachdenkt.
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Nach dem Ersten Weltkrieg ließ sich Lofting in den Vereinigten Staaten nieder. Er schrieb bis zu seinem Tod am 26. September 1947 in Topanga, Kalifornien. Er starb im Alter von 61 Jahren an Leberzirrhose. Sein Vermächtnis bleibt mit seinen Beiträgen zur Kinderliteratur verbunden, geprägt durch seine Arbeit als Autor, Illustrator und Drehbuchautor. Er wurde in Topanga beigesetzt.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1886, Maidenhead - Gestorben: 1947, Topanga - Ausbildung: Massachusetts Institute of Technology - Bedeutendes Werk: Doktor Dolittle - Auszeichnungen: Newbery Medal (1923) - Hauptberuf: Kinderbuchautor - Nationalität: Vereinigtes Königreich
Fragen von Lesern
### Was inspirierte die Figur des Doktor Dolittle?
Die Figur entstand aus illustrierten Briefen, die Lofting während seines Dienstes in den Schützengräben der britischen Armee im Ersten Weltkrieg an seine Kinder schrieb.
### Hat Lofting etwas für Erwachsene geschrieben?
Ja, sein einziges Werk für Erwachsene war ein siebenteiliges Gedicht mit dem Titel Victory for the Slain, das sich auf die Sinnlosigkeit des Krieges konzentrierte.
