Hua Guofeng: Der Mann, der jeden Titel innehatte und keinen behielt

In der Nacht zum 6. Oktober 1976, weniger als einen Monat nach dem Tod von Mao Zedong, berief Hua Guofeng Jiang Qing und ihre drei engsten Verbündeten zu einer Politbürositzung nach Zhongnanhai ein und ließ sie auf der Stelle verhaften. Es war die entscheidendste Tat seiner Karriere, und innerhalb von fünf Jahren war der Mann, der sie vollzogen hatte, aus jedem Amt gedrängt worden, das er innehatte. Huas Geschichte ist nicht die eines intellektuellen Glanzes, sondern die eines begrenzten, realen und letztlich unzureichenden Talents, einen Moment zu nutzen.

Der rasante Aufstieg eines Provinzfunktionärs

Geboren als Su Zhu am 16. Februar 1921 im Kreis Jiaocheng, Shanxi, nahm er den revolutionären Namen Hua Guofeng an — eine Kurzform von „Chinesische Nationale Anti-Japanische Aggressions-Rettungsvorhut“ —, nachdem er der Kommunistischen Partei 1938 beigetreten war. Er verbrachte zwölf Jahre als Soldat in der Achten Route-Armee, bevor er 1949 in die zivile Verwaltung in Hunan wechselte. Seine Karriere nahm 1959 eine Wendung, als er als Parteisekretär des Bezirks, zu dem Maos Heimatdorf Shaoshan gehörte, ein Denkmal für den Vorsitzenden errichtete und diesen bei einem Besuch beeindruckte. Es war ein kleiner, schlauer Akt politischer Aufmerksamkeit, und er funktionierte: Bis 1970 leitete Hua das Revolutionskomitee von Hunan, und 1973 brachte Mao ihn als Minister für öffentliche Sicherheit und Vize-Ministerpräsident nach Peking.

Durch Zufall eingesetzt

Zhou Enlais Tod im Januar 1976 hinterließ eine Vakanz, die Mao zur allgemeinen Überraschung mit Hua statt mit Deng Xiaoping besetzte. Deng wurde im selben Frühjahr nach dem Zwischenfall am Platz des Himmlischen Friedens erneut gesäubert, und als Mao im September starb, erbte Hua — Berichten zufolge gestützt auf einen hingeklammerten Zettel „Wenn du das Sagen hast, bin ich beruhigt“ — gleichzeitig den Parteivorsitz, das Amt des Ministerpräsidenten und den Vorsitz der Zentralen Militärkommission, eine Konzentration offizieller Titel, die kein anderer Führer in der Geschichte der Volksrepublik erreicht hat. Er war nach eigenen Angaben und Maos scheinbarer Absicht der Kompromisskandidat: kein Radikaler, den die Viererbande leicht beiseiteschieben konnte, kein Reformer, dem die alte Garde sofort vertrauen würde, sondern eine sichere Hand.

Die Verhaftung der Viererbande

Huas Verhaftung von Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan und Wang Hongwen wurde mit echtem taktischem Geschick ausgeführt: Er lockte sie unter falschem Vorwand zu einem Treffen und ließ sie ohne Gewalt oder öffentliche Warnung in Gewahrsam nehmen, wodurch die gefürchtetste Fraktion der chinesischen Politik über Nacht zerschlagen wurde. Dies bleibt die Tat, für die er am besten in Erinnerung geblieben ist, und sie verschaffte ihm nach einem Jahrzehnt der Wirren der Kulturrevolution kurzzeitig echten Rückhalt in der Bevölkerung.

Die „Zwei Whatevers“ und ihr Preis

Wo Hua sich verrechnete, war bei der Doktrin, die er zur Legitimierung seiner eigenen Nachfolge anbot. Im Februar 1977 propagierte seine Führung den Slogan, dass die Partei „entschlossen an jeder politischen Entscheidung festhalten wird, die der Vorsitzende Mao getroffen hat“, und „unbeirrt jeder Anweisung folgen wird, die der Vorsitzende Mao gegeben hat“. Die „Zwei Whatevers“ sollten Huas Autorität in der Kontinuität zu Mao verankern, aber sie drängten ihn in die Verteidigung eines Erbes, das die Exzesse der Kulturrevolution einschloss, und boten seinen Gegnern eine Angriffsfläche. Der Historiker Timothy Cheek hat Hua als „deutlich charismatisch glücklos“ zu dem genauen Zeitpunkt beschrieben, als die chinesische Politik noch auf Persönlichkeit und Symbolik basierte — ein schwerwiegender Mangel für einen Führer, der Maos Stuhl einnehmen wollte. Einige Historiker, darunter Joseph Torigian, komplizieren das Bild und stellen fest, dass Huas Amtszeit in mancher Hinsicht „ein goldenes Zeitalter der kollektiven Führung“ war, in dem das Politbüro beratender funktionierte als unter Mao oder es unter Deng tun sollte.

Reformer vor dem Reformer

Hua ist kein bloßes Fußnotenphänomen des Dogmatismus. Er trieb die „Vier Modernisierungen“ voran, billigte weitreichende Technologieimportpläne (berichten zufolge Verträge im Wert von rund 80 Milliarden US-Dollar bis 1978), bereiste 1979 Westeuropa — die erste derartige Reise eines chinesischen Führers seit 1949 — und traf Margaret Thatcher. Die Wirtschaftshistorikerin Isabella Weber hat argumentiert, dass Huas Importoffensive das mit westlicher Technologie verbundene politische Stigma beseitigte und die von Deng 1975 skizzierte Modernisierungsagenda effektiv fortführte, wodurch Hua zu einer unbestreitbaren Brücke statt zu einem reinen Hindernis für die Reform wurde. Er rehabilitierte auch mehr als 4.600 während der Kulturrevolution verfolgte Kader und erlaubte die sogenannte „Narbenliteratur“, die das Trauma jenes Jahrzehnts öffentlich aufzuarbeiten begann.

Von Deng übervorteilt

Nichts davon rettete ihn. Die Kampagne vom Mai 1978 „Die Praxis ist das einzige Kriterium zur Prüfung der Wahrheit“ untergrub die „Zwei Whatevers“ direkt, und bis zum Dritten Plenum im Dezember desselben Jahres hatte Deng Xiaopings Fraktion die Reformagenda und die institutionelle Dynamik der Partei effektiv übernommen. Hua wurde 1980 als Ministerpräsident von Zhao Ziyang abgelöst, im Dezember desselben Jahres vom Politbüro formal kritisiert und 1981 des Parteivorsitzes enthoben, als die Parteiresolution selbst ihm zwar anrechnete, die Viererbande entfernt zu haben, aber urteilte, er habe danach „zu wenig getan, um die Dinge zu ändern“. Er hatte drei der mächtigsten Ämter Chinas gleichzeitig inne und konnte dennoch einem Rivalen ohne vergleichbaren offiziellen Rang nicht standhalten — eine Tatsache, die spätere Beobachter als Beweis dafür angeführt haben, dass in der KPCh informelle fraktionelle Stärke routinemäßig über dem offiziellen Titel steht.

Warum Hua ein Genie genannt wird

Das Etikett passt nicht recht zu Hua Guofeng, und das sachliche Argument dagegen ist stärker als das dafür. Er war kein origineller Denker, brachte keine eigene dauerhafte ideologische oder wirtschaftliche Doktrin hervor und besaß nach Einschätzung von Historikern wie Timothy Cheek nicht das Charisma und die rhetorische Beherrschung, die die chinesische Politik damals noch verlangte. Sein Markenzeichen, die „Zwei Whatevers“, war intellektuell mutlos — der Versuch, Maos Autorität auszuleihen, anstatt eine eigene aufzubauen —, und genau diese Verwundbarkeit nutzte Deng aus, um ihn zu stürzen. Was Hua jedoch besaß, war eine schmale, situationsbedingte Schlauheit: die Fähigkeit, ein sich schließendes Fenster zu erkennen und darin ohne Zögern zu handeln, was sich in der schnellen, unblutigen Verhaftung der Viererbande zeigte, einer Operation, die eher Nervenstärke, Geheimhaltung und präzises Timing als Intellekt erforderte. Einige Historiker schreiben ihm heute zu, mehr als Zeitgenossen erkannten, leise die Tür für Technologieimporte und Rehabilitationen geöffnet zu haben, die Dengs spätere Reformen ermöglichten, was eher auf einen unterschätzten Pragmatismus als auf puren Dogmatismus hindeutet. Doch ein einziges gut ausgeführtes Manöver und eine Nebenrolle bei einer Reform, die zu leiten er nicht überlebte, bleiben nach jeder gewöhnlichen Definition weit von Genialität entfernt. Wenn das Wort überhaupt Anwendung findet, gilt es der entschlossenen taktischen Ausführung einer einzigen Nacht, nicht einem Verstand oder einer Regierungsvision.

Vermächtnis

Hua verbrachte sein letztes Vierteljahrhundert als einfaches Mitglied des Zentralkomitees und nach 2002 sogar ohne diesen Sitz, in der Dunkelheit Trauben kultivierend und Zeitungen lesend. Sein Tod am 20. August 2008 führte zu einer dreißigsekündigen staatlichen Rundfunkmeldung, überschattet von den damals stattfindenden Olympischen Spielen in Peking. Man erinnert sich an ihn weniger für das, was er aufbaute, als für die achtzehn Monate, in denen er kurzzeitig alles in den Händen hielt und es dann methodisch völlig verlor.