Hideki Shirakawa

Die Synthese von Polyacetylen-Dünnschichten, eine Entwicklung, die das Verständnis der Materialwissenschaft veränderte, ging aus Laborarbeiten hervor, die in den 1970er Jahren in Japan durchgeführt wurden. Dieser Durchbruch ermöglichte es Forschern, metallische Eigenschaften in organischen Polymeren zu beobachten, ein Phänomen, das den Entdeckern schließlich den Nobelpreis für Chemie im Jahr 2000 einbrachte und das Studium der elektrischen Leitfähigkeit in synthetischen Substanzen grundlegend veränderte.

Frühe Ausbildung und Karrierebeginn

Hideki Shirakawa wurde am 20. August 1936 in Tokio geboren und verfolgte eine akademische Laufbahn im Bereich Chemieingenieurwesen. Er schloss sein Grundstudium 1961 am Tokyo Institute of Technology ab und promovierte 1966 an derselben Einrichtung. Nach seinem Abschluss trat er als Assistent in das Chemical Resources Laboratory des Tokyo Institute of Technology ein. Während dieser Zeit führten seine ersten Experimente mit Polyacetylen zur Herstellung von Dünnschichten, einem Material, das ein unerwartetes metallisches Aussehen aufwies.

Gemeinschaftsforschung zur Leitfähigkeit

Im Jahr 1975 besuchte Alan MacDiarmid das Tokyo Institute of Technology und beobachtete die im Labor hergestellten Polyacetylenfilme. Diese Interaktion führte zu einer Einladung an Shirakawa, 1976 als Postdoktorand in MacDiarmids Forschungsgruppe an der University of Pennsylvania einzutreten. In Zusammenarbeit mit MacDiarmid und dem Physiker Alan Heeger untersuchte Shirakawa die elektrischen Eigenschaften des Materials. 1977 entdeckte das Team, dass die Dotierung von Polyacetylen mit Joddampf dessen elektrische Leitfähigkeit erheblich verbesserte, was sein Potenzial als leitfähiges Polymer bestätigte.

Berufliche Laufbahn und akademische Führung

Shirakawa wechselte 1979 an die Universität Tsukuba, wo er zunächst als Assistenzprofessor begann und drei Jahre später zum ordentlichen Professor aufstieg. Zu seinen administrativen Beiträgen gehörte die Leitung der Abteilung für Wissenschaft und Technik der Graduate School sowie die Verwaltung der Kategorie-#3-Gruppe der Universität bis 1997. Sein Forschungsprogramm in Tsukuba wurde um die Schaffung konjugierter Flüssigkristallpolymere und die Entwicklung von Acetylen-Polymerisationstechniken unter Verwendung von Flüssigkristallen als Lösungsmittel erweitert.

Wissenschaftliche Anerkennung und Engagement

Die Entdeckung leitfähiger Polymere führte zum Nobelpreis für Chemie im Jahr 2000, den er sich mit MacDiarmid und Heeger teilte. Im selben Jahr verlieh die japanische Regierung Shirakawa den Kulturorden und ernannte ihn zur Person mit kulturellen Verdiensten. Über seine Laborforschung hinaus engagierte sich Shirakawa in der öffentlichen Politik. Im Jahr 2013 schloss er sich dem Nobelpreisträger Toshihide Maskawa an, um sich öffentlich gegen Japans Staatsgeheimnisgesetz auszusprechen, mit dem Argument, dass die Gesetzgebung die akademische Freiheit und grundlegende verfassungsmäßige Rechte bedrohe.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 20. August 1936, Tokio, Japan - Gestorben: 24. August 2026, Yokohama, Japan - Ausbildung: Tokyo Institute of Technology, University of Pennsylvania - Wichtige Entdeckung: Leitfähige Polyacetylen-Dünnschichten - Nobelpreis für Chemie: 2000 - Akademische Zugehörigkeiten: Universität Tsukuba, Zhejiang-Universität - Mitgliedschaft: Japanische Akademie der Wissenschaften - Wichtige Auszeichnungen: Kulturorden (2000)

Häufig gestellte Fragen

### Was ist die Hauptbedeutung von Polyacetylen in der Chemie?

Polyacetylen ist ein Polymer, das bei Dotierung mit Substanzen wie Jod eine metallische Leitfähigkeit aufweist und damit die Lücke zwischen kunststoffartigen Materialien und leitfähigen Metallen schließt.

### Hatte Hideki Shirakawa an irgendwelchen Institutionen einen emeritierten Status?

Ja, er war emeritierter Professor sowohl an der Universität Tsukuba als auch an der Zhejiang-Universität.