Die SS Robert E. Peary wurde 1942 in nur vier Tagen und fünfzehn Stunden vom Stapel gelassen, eine Leistung, die die Richmond-Werft durch die Anwendung von Massenproduktionstechniken erreichte. Dieser Meilenstein repräsentierte die industrielle Leistung von Henry J. Kaiser, einem Unternehmer, der die amerikanische Infrastruktur durch Bauwesen, Schiffbau und die Entwicklung integrierter Gesundheitssysteme veränderte.
Frühe Bauprojekte
Kaiser wurde 1882 in Sprout Brook, New York, geboren und verließ die Schule nach der achten Klasse. Nachdem er eine Karriere im Eisenwarenhandel in Spokane begonnen hatte, gründete er 1906 eine Baufirma. Bis 1927 sicherte sich seine Firma einen Straßenbauauftrag im Wert von 18 Millionen Dollar in Kuba. Sein Engagement im groß angelegten Bauingenieurwesen intensivierte sich, als er der Six Companies beitrat, die als Hauptauftragnehmer für den Hoover-Staudamm am Colorado River fungierte, gefolgt von Projekten an den Bonneville- und Grand-Coulee-Staudämmen.
Schiffbau in Kriegszeiten
Während des Zweiten Weltkriegs leistete Kaiser Pionierarbeit bei Methoden zur Beschleunigung der Schiffsproduktion, wobei er Unterbaugruppen und Schweißen gegenüber dem traditionellen Nieten betonte. Diese Umstellung ermöglichte es seinen Anlagen in Richmond, Kalifornien, Washington und Oregon, Liberty-Schiffe und später schnellere Victory-Schiffe zu produzieren. Durch die Ausbildung ungelernter Arbeitskräfte erreichte er beispiellose Montagegeschwindigkeiten und lieferte schließlich über 100 Geleitflugzeugträger für den pazifischen und atlantischen Kriegsschauplatz. Er koordinierte sich auch mit den Joshua Hendy Iron Works, um Dampfmaschinen für diese Schiffe bereitzustellen.
Gesundheitswesen und industrielle Expansion
Kaiser gründete 1942 Kaiser Permanente als einen vorausbezahlten Krankenhausfinanzierungsplan, um seine riesige Belegschaft auf den Werften in Richmond zu unterstützen, wobei er auf die Konzepte von Sidney Garfield zurückgriff. Nach dem Krieg diversifizierte er sich durch Kaiser-Frazer und Kaiser Motors in die Automobilherstellung, während er gleichzeitig den Betrieb in der Stahl- und Aluminiumproduktion aufrechterhielt. Seine industriellen Interessen weiteten sich schließlich durch die Gründung von Kaiser Broadcasting auf die Medien aus.
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- Geboren: 1882, Sprout Brook, New York - Gestorben: 1967, Honolulu - Hauptberufe: Ingenieur, Unternehmer, Industrieller - Bedeutende Projekte: Hoover-Staudamm, Liberty-Schiffe - Beitrag zum Gesundheitswesen: Kaiser Permanente - Aufnahme in die California Hall of Fame: 2009 - Aufnahme in die Labor Hall of Honor: 1990 - Grabstätte: Mountain View Cemetery
Fragen von Lesern
### Welche Innovation ermöglichte es Kaiser, Schiffe so schnell zu bauen?
Er ersetzte das manuelle Nieten durch Schweißen und nutzte Massenproduktions-Unterbaugruppentechniken.
### Warum startete Kaiser einen Gesundheitsplan?
Er implementierte einen vorausbezahlten Krankenhausfinanzierungsplan auf seinen Werften, um medizinische Versorgung für seine Mitarbeiter und deren Familien bereitzustellen.
