GZA

Ich habe Mäuler zu füttern,
Unnötiges Beef bedeutet mehr Kühe zu züchten.

Gary Earl Grice, besser bekannt unter seinen Künstlernamen GZA und The Genius, ist ein amerikanischer Rapper, Songwriter und Schauspieler. Als Gründungsmitglied der Hip-Hop-Gruppe Wu-Tang Clan ist GZA der "spirituelle Kopf" der Gruppe, da er sowohl das erste Mitglied der Gruppe war, das einen Plattenvertrag erhielt, als auch das älteste Mitglied. Er ist in Soloprojekten seiner Clan-Mitglieder aufgetreten und hat eine erfolgreiche Solokarriere aufgebaut, die 1995 mit Liquid Swords beginnt.

Sein lyrischer Stil lehnt typische Rap-Geschichten zugunsten von Wissenschaft und weit gefächerten Philosophien ab und wurde als "bewaffnet mit scharfsinnigen Metaphern und einem glatten Flow" charakterisiert. Eine Analyse von GZAs Texten ergab, dass er das zweitgrößte Vokabular in der populären Hip-Hop-Musik hat. Er arbeitete mit einer Bildungsgruppe zusammen, um Naturwissenschaftsunterricht in New York City durch Hip-Hop zu fördern.

Frühen Leben

Nachdem er am 22. August 1966 in Brooklyn, New York City, geboren wurde, entwickelte Gary Grice bereits in seiner Kindheit in den frühen 1970er Jahren ein Interesse an Hip-Hop, indem er Block Partys besuchte. Er war in Breakdance, Graffiti und DJing tätig. Früh entwickelte er ein Interesse am Schreiben und studierte Mother Goose und Kinderreime. In den Jahren 1974–1976, bevor er von Staten Island nach Brooklyn zog, hörte er The Last Poets; jedoch wurde er eher von Kraftausdrücken als vom Inhalt angezogen und verstand die zugrunde liegenden Botschaften erst viele Jahre später. The Last Poets sowie Songs von The Isley Brothers, den Commodores und den O'Jays spielten eine große Rolle in seinem frühen Leben, besonders in Bezug auf Tonalität und Sprachrhythmus. Später begann er, Hip-Hop und R&B zu hören, zum Beispiel von Secret Weapon und Grandmaster Flash and the Furious Five.

Er gründete eine dreiköpfige Gruppe mit seinen Cousins Robert Diggs und Russell Jones, die später als RZA und Ol' Dirty Bastard bekannt werden würden. Damals mochte er den Klang seiner eigenen Stimme nicht. Die Gruppe, FOI: Force of the Imperial Master und später All in Together, sah die drei rappen und DJing, Namen wechseln und lokale Shows aufführen; da sie in verschiedenen Bezirken lebten, reisten GZA und Ol' Dirty von Brooklyn nach Staten Island, um sich mit ihrem Cousin RZA zu treffen, wonach die drei durch New York City reisten und andere MCs zu Battles herausforderten. Er verließ die Schule in der 10. Klasse, pflegte aber seine Liebe zur Wissenschaft, während er seine Fähigkeiten als Lyriker entwickelte.

Nach einigen Jahren unterzeichnete GZA einen Vertrag mit Cold Chillin' Records als Solokünstler unter dem Namen The Genius. Er veröffentlichte sein Debütalbum, Words from the Genius 1991, das hauptsächlich von Easy Mo Bee produziert wurde, aber nachdem es sich nicht verkaufte, da das Label es nicht promotete, und seine schwierige Erfahrung auf Tour, wurde Grice überdrüssig und bat darum, aus dem Label freigegeben zu werden. Die Beat-Auswahl des Albums ähnelt dem klassischen Boom-Bap-Sound der frühen 1990er Jahre, während sich die Lyrismus-Thematik auf alltägliche Situationen von Personen in Teilen von New York konzentriert. Damals arbeitete er als Fahrradkurier.

Wu-Tang Clan

1992 trat GZA der Wu-Tang Clan bei, einer Gruppe von neun Mitgliedern, gegründet von seinem Cousin RZA. GZA hatte einige hochkarätige Auftritte auf dem Debütalbum der Gruppe, Enter the Wu-Tang 36 Chambers 1993, einschließlich eines Solotracks, "Clan in da Front". Dies, kombiniert mit Auftritten auf anderen Alben von Clan-Mitgliedern wie Return to the 36 Chambers: The Dirty Version 1995 und Only Built 4 Cuban Linx... 1995 brachte ihm viel Anerkennung. Nach Method Man "verbinden wir uns wie Voltron und GZA passiert es, der Kopf zu sein".

Solokarriere

1995–1999: Liquid Swords, Beneath the Surface

Diese Gastauftritte wurden 1995 mit GZAs zweitem Studioalbum, Liquid Swords, gefolgt, das vollständig von RZA im Kellerstudio produziert und aufgenommen wurde, mit Beteiligung aller ursprünglichen Clan-Mitglieder. Es wurde am 7. November von Geffen Records veröffentlicht. Die komplexe Zusammensetzung des Albums enthielt Dialoge aus dem Kung-Fu-Film Shogun Assassin. Das Album wurde positiv bewertet und verkaufte sich gut. Es gilt als eines der besten Alben aus dem Wu-Tang-Lager. Es erreichte Platz 9 in den Billboard 200 Charts und Platz 2 in den Top R&B/Hip Hop Albums Charts. Am 8. Oktober 2015 gab die Recording Industry Association of America bekannt, dass das Album eine Platinzertifizierung für den Verkauf von über 1 Million Exemplaren erhalten hatte. Es war das erste Wu-Tang-bezogene Album, das seit 2004 zertifiziert wurde, als Method Man und Ghostface Killah beide Plaques erhielten. Darüber hinaus inszenierte er Musikvideos für vier Album-Singles.

Nach seinem Auftritt auf dem zweiten Album der Wu-Tang Clan, Wu-Tang Forever 1997, wurde sein drittes Studioalbum Beneath the Surface 1999 von MCA Records veröffentlicht. Das Album und seine Singles "Crash Your Crew" und "Breaker, Breaker" wurden von der Kritik gelobt. Das Album erhielt eine Goldzertifizierung von RIAA, erreichte Platz 9 in den Billboard 200 Charts und belegte Platz 1 in den Top R&B/Hip Hop Albums Charts.

2000–2009: Legend of the Liquid Sword, Pro Tools

Im Jahr 2000 wurde die Single Ich lebe für Hip Hop mit DJ Tomekk veröffentlicht und rangierte auf Platz 11 der deutschen Charts.

Im Jahr 2002 wurde eine Fortsetzung seines zweiten Soloalbums veröffentlicht, Legend of the Liquid Sword. Es wurde von Kritikern gut aufgenommen, verkaufte sich aber nicht gut und erreichte keine Gold-Zertifizierung. GZA verbrachte 2004 damit, solo und mit dem Clan zu touren, und trat mit RZA in Jim Jarmusch's Film Coffee and Cigarettes auf, gegenüber von Bill Murray. Die beiden erschienen auch in Chappelle Shows Skizzen "Wu Tang Financial" und "Racial Draft".

Im Jahr 2005 veröffentlichten GZA und DJ Muggs, der Produzent der Hip-Hop-Gruppe Cypress Hill, das Kollaborationsalbum Grandmasters. Muggs lieferte die gesamte Produktion für das Album, in dem GZA Schach als Metapher für das Rap-Spiel nutzte, wobei die meisten Songs einen schachthematischen Titel haben.

Im Sommer 2008 wurde sein fünftes Studioalbum Pro Tools von Babygrande Records veröffentlicht. Es enthielt Produktionen von Black Milk und Jay "Waxxx" Garfield, RZA, Mathematics und True Master. Ein sehr umstrittener Song auf dem Album war "Paper Plates" betitelt, eine sanft fließende Antwort auf den Rivalen-Rapper 50 Cent. Nach der Veröffentlichung tourte GZA durch verschiedene Teile Europas auf einer "Liquid Swords Tour", auf der er Songs von Liquid Swords sowie Pro Tools aufführte. Später tourte er Teile der USA.

2010–present: Dark Matter

Im Jahr 2010 sprach er an der Harvard University, und seit dann hat er unter anderem MIT, Oxford, USC, NYU und Cornell besucht, wo er mit Wissenschaftlern wie David Kaiser und Sallie W. Chisholm zusammentraf, um Inspiration zu suchen. Im Jahr 2012 sprach er mit Neil deGrasse Tyson über "Hip-Hop und Wissenschaft".

Um Naturwissenschaftsunterricht in New York City und darüber hinaus zu verbessern, begann er Ende 2012, mit Hilfe des Professors der Columbia University Christopher Emdin und der Website Rap Genius, an einem Pilotprogramm namens Science Genius B.A.T.T.L.E.S. zu arbeiten. Bringing Attention to Transforming, Teaching and Learning Science. Diese Initiative motiviert junge High-School-Schüler, besonders afroamerikanische und lateinamerikanische Schüler, die zusammen 70 Prozent der Schülerpopulation von New York City ausmachen, Wissenschaft durch Hip-Hop zu lernen, indem sie wissenschaftliche Raps erstellen und an Rap-Wettbewerben teilnehmen.

Unterdessen arbeitete er weiterhin an einem damit verbundenen, neuen Studioalbum namens Dark Matter, das auf einer Reise durch Raumzeit, Universum und Physik basiert. Ende 2015 sagte GZA europäische Tourtermine ab, um sich auf die Arbeit am Album mit Komponist Vangelis zu konzentrieren. Es ist geplant, eins in einer Serie von Alben im Zusammenhang mit der Erde zu sein, wobei die folgenden um Ozeane konzipiert sind. GZA deutete an, dass die Alben ohne Parental Advisory, Kraftausdrücke und Nacktheit sein werden.

Im Februar 2015 veröffentlichte GZA die Single "The Mexican" eine Coverversion von Babe Ruth's Song, mit Gitarrist Tom Morello und Sängerin Kara Lane. Sie führten das Lied live zusammen mit The Roots in der Tonight Show Starring Jimmy Fallon auf. Am 30. Juni 2016 veröffentlichte er einen neuen, weltraumbezogenen Track, "The Spark", produziert von Paul Ryder, für NASAs Projekt "Destination: Jupiter", zur Feier der laufenden Juno-Mission der Agentur.

Im Jahr 2020 lieferte GZA eine Sprachrolle in Netflixs Kipo and the Age of Wonderbeasts als Bad Billions und trug einen Song zur Serie bei.

Diskographie

Studioalben

• Words from the Genius 1991
• Liquid Swords 1995
• Beneath the Surface 1999
• Legend of the Liquid Sword 2002
• Pro Tools 2008

Kollaborationsalben

• GrandMasters mit DJ Muggs 2005