Im Alter von 12 Jahren gründete Gladys Kalema-Zikusoka einen Naturschutzclub an ihrer Schule in Kampala und legte damit den Grundstein für ihr lebenslanges Engagement für den Tierschutz. 1996, im Alter von 25 Jahren, wurde sie die erste Wildtier-Tierärztin für den Uganda Wildlife Service und war für den Schutz der Berggorilla-Population in Bwindi verantwortlich, die damals etwa 300 Individuen umfasste.
Veterinärmedizinische Ausbildung und Forschung
Kalema-Zikusoka absolvierte ihre professionelle veterinärmedizinische Ausbildung am Royal Veterinary College der University of London, wo sie einen Bachelor in Veterinärmedizin erwarb. Später erlangte sie 2003 einen Master in Veterinärmedizin an der North Carolina State University, gefolgt von einem Master of Business Administration im Jahr 2016 und einem Zertifikat in Non-Profit-Management von der Duke University. Ihre frühe Feldforschung ergab, dass die Übertragung von Parasiten von Menschen auf Berggorillas ein kritisches Überlebensrisiko darstellte. Diese Entdeckung unterstrich die Notwendigkeit, menschliche Krankheiten zu kontrollieren, um das potenzielle Aussterben dieser Primaten zu verhindern.
Naturschutz durch öffentliche Gesundheit
Im Jahr 2003 gründete Kalema-Zikusoka gemeinsam mit Lawrence Zikusoka und Stephen Rubanga die Organisation Conservation Through Public Health (CTPH). Als CEO leitete sie die Organisation, um das Zusammenspiel zwischen ökologischer Gesundheit und lokalen menschlichen Gemeinschaften zu adressieren. Das CTPH-Modell integriert den Schutz der Tierwelt mit Initiativen wie der Erweiterung des lokalen Zugangs zur Familienplanung und der Verbesserung der Kommunikationsinfrastruktur. Im Jahr 2015 startete die Organisation Gorilla Conservation Coffee, ein Programm, das lokalen Bauern helfen soll, internationale Marktpreise für Arabica-Kaffee zu erzielen. Durch die Erhöhung des Haushaltseinkommens reduziert die Initiative die wirtschaftliche Notwendigkeit für Aktivitäten, die das Risiko der Krankheitsübertragung zwischen Bewohnern und der Gorillapopulation erhöhen.
Öffentliche Politik und Anerkennung
Während ihrer gesamten Karriere leistete Kalema-Zikusoka Pionierarbeit bei Umsiedlungsstrategien, um Nationalparks nach Wilderei-Vorfällen während der ugandischen Bürgerkriege wieder aufzustocken. Ihre Bemühungen trugen zu einer demografischen Veränderung bei, wobei die Zahl der Bwindi-Gorillas bis 2018 auf etwa 460 anstieg, was zu einer Neueinstufung von „vom Aussterben bedroht“ auf „gefährdet“ führte. Die internationale Gemeinschaft hat ihre Beiträge mit mehreren Auszeichnungen gewürdigt, darunter der Whitley Gold Award 2009, der Sierra Club EarthCare Award 2018 und die Edinburgh Medal 2022. Im Jahr 2021 ernannte sie das Umweltprogramm der Vereinten Nationen zum Champion of the Earth für Wissenschaft und Innovation.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
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- Geboren: 1970, Kampala, Uganda - Gründerin: Conservation Through Public Health - Ausbildung: King's College London, North Carolina State University - Auszeichnung 2022: Edinburgh Medal - Anerkennung 2021: UN Champion of the Earth - Anerkennung 2009: Whitley Gold Award - Aufnahme 2023: BBC 100 Women Liste - Bekanntes Buch: Walking with Gorillas: The Journey of an African Wildlife Vet
Fragen von Lesern
### Was ist der Schwerpunkt von Conservation Through Public Health?
Die Organisation fördert das Zusammenleben von Menschen und Wildtieren, insbesondere Berggorillas, indem sie Risiken der Krankheitsübertragung mindert und die lokale wirtschaftliche Entwicklung unterstützt.
### Wie trug Kalema-Zikusoka zum Wachstum der Gorillapopulation bei?
Sie war die erste Wildtier-Tierärztin für Uganda, wo sie Programme zur Krankheitskontrolle und Tierumsiedlung implementierte, die den Anstieg der Bwindi-Gorillapopulation unterstützten.
