Die Korrespondenz von Étienne Noël Damilaville reiste durch Frankreich, ohne von Zensoren geprüft zu werden – ein Privileg, das ihm durch seine Position als hoher Beamter im Steueramt gewährt wurde. Durch die Nutzung seines offiziellen Status fungierte er in Zeiten intensiver politischer und sozialer Spannungen als entscheidender Kommunikationskanal zwischen bedeutenden Denkern der Aufklärung, darunter Voltaire, Diderot und d'Alembert.
Militärische und administrative Laufbahn
Damilaville wurde 1723 in Bordeaux geboren und durchlief im Laufe seines Lebens mehrere berufliche Bereiche. Während des Österreichischen Erbfolgekrieges diente er als Mitglied der Gardes de Corps für König Ludwig XV. Nach seinem Militärdienst ließ er sich als Anwalt nieder, bevor er in den Verwaltungssektor wechselte. Bis 1755 bekleidete er eine Rolle als Verwalter des Vingtième, eines spezifischen Steuersystems innerhalb des Ancien Régime. Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass seine persönliche religiöse Heterodoxie ein weiteres berufliches Vorankommen behindert haben könnte.
Beiträge zur Encyclopédie
Damilaville steuerte drei spezifische Einträge zur Encyclopédie bei: Bevölkerung, Frieden und Das Vingtième. Seine Analyse des Vingtième, die er vermutlich gemeinsam mit Diderot verfasste, konzentrierte sich auf das Verhältnis zwischen Regierung, Zivilgesellschaft und Wirtschaft. Er unterschied zwischen dem Staat und der Regierung und plädierte für eine Steuerreform. Er argumentierte, dass die Steuerlast auf der Grundlage der verbleibenden Mittel einer Person nach den notwendigen Lebenshaltungskosten berechnet werden sollte, anstatt als pauschales Verhältnis zum Gesamteinkommen.
Netzwerk und Korrespondenz
Seine Verbindung zu Voltaire war besonders umfangreich. Die beiden führten über einen Zeitraum von acht Jahren eine Korrespondenz von insgesamt mindestens 539 Briefen. Trotz dieses häufigen schriftlichen Austauschs trafen sich die Männer erst am 20. August 1765 persönlich, als Damilaville Ferney besuchte. Während Voltaire ihn als ein zartes und solides Wesen beschrieb, waren andere Zeitgenossen kritischer. Melchior Grimm bemerkte in seiner Einschätzung von Damilavilles Charakter einen Mangel an sozialer Anmut und formaler Bildung.
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- Geboren: 1723, Bordeaux - Gestorben: 1768, Paris - Nationalität: Französisch - Beiträge zur Encyclopédie: Bevölkerung, Frieden, Das Vingtième - Militärdienst: Gardes de Corps - Wichtige Partner: Voltaire, Diderot, d'Alembert
Fragen der Leser
### Welche Rolle spielte Damilaville bei der Encyclopédie?
Er verfasste drei Artikel für das Werk: Bevölkerung, Frieden und Das Vingtième.
### Wie unterstützte er andere Denker seiner Zeit?
Da er als hoher Beamter im Steueramt arbeitete, wurde seine offizielle Korrespondenz nicht zensiert, was es ihm ermöglichte, Briefe für Persönlichkeiten wie Voltaire zu verbreiten.
