Elizabeth Siddal erlangte 1852 öffentliche Bekanntheit, als sie für John Everett Millais’ Ophelia Modell stand und stundenlang in einer kalten Badewanne ausharrte, um den Realismus des Gemäldes zu erreichen. Über ihre Rolle als Modell für die Präraffaelitische Bruderschaft hinaus etablierte sie sich als Künstlerin und Dichterin und war die einzige Frau, die bei der Gruppenausstellung 1857 ausstellte.
Herkunft und frühe Jahre
Elizabeth Eleanor Siddall wurde am 25. Juli 1829 in der Charles Street 7 in Holborn als Tochter eines Besteckfabrikanten geboren. Um 1831 zog die Familie nach Southwark. Ihre Ausbildung entsprach dem Standard der Zeit, doch sie entwickelte ein literarisches Interesse, nachdem sie Tennysons Gedichte auf Butterpapier-Resten entdeckt hatte. 1849, als sie in einer Hutmacherei in der Cranbourne Alley arbeitete, wurde der Künstler Walter Deverell auf sie aufmerksam. Dieses zufällige Treffen ermöglichte ihr den Zugang zum Kreis der Präraffaelitischen Bruderschaft, wo sie zu einem zentralen Motiv für Maler wie William Holman Hunt und Dante Gabriel Rossetti wurde.
Modellieren und künstlerische Entwicklung
Siddal wurde zur Hauptmuse der Bewegung und stellte berühmterweise Viola in Deverells Was ihr wollt dar. Ihre physische Präsenz – gekennzeichnet durch kupferfarbenes Haar und feine Gesichtszüge – wurde von zahlreichen Zeitgenossen festgehalten. Ab 1853 erhielt sie künstlerischen Unterricht von Rossetti. Ihr Schaffen verlagerte sich vom bloßen Modellieren hin zur unabhängigen Kreation; 1854 schuf sie ein Selbstporträt, das die idealisierte Ästhetik der Zeit infrage stellte, indem es ein selbstbewussteres Bild präsentierte. Zwischen 1855 und 1857 erhielt sie ein Stipendium von 150 Pfund pro Jahr von dem Kritiker John Ruskin, der ihre gesamte Produktion an Zeichnungen und Aquarellen aufkaufte.
Dichtung und letzte Jahre
Während ihrer Karriere zwischen 1852 und 1861 schuf Siddal über einhundert Werke. Ihre kreativen Leistungen beschränkten sich nicht nur auf die bildenden Künste; sie schrieb Gedichte, die von Themen der melancholischen Isolation und den Komplexitäten menschlicher Verbindungen geprägt waren. Obwohl ihre Verse zu Lebzeiten unveröffentlicht blieben, fanden sie später aufgrund ihrer balladenhaften Schlichtheit kritische Anerkennung. Siddal kämpfte in ihren späteren Jahren mit anhaltenden Gesundheitsproblemen. Sie heiratete Dante Gabriel Rossetti, doch die Ehe war nur von kurzer Dauer. 1862 starb sie im Alter von 33 Jahren in Blackfriars an einer Überdosis Laudanum und wurde auf dem Highgate Cemetery beigesetzt.
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- Geboren: 25. Juli 1829, Holborn - Gestorben: 11. Februar 1862, Blackfriars - Grabstätte: Highgate Cemetery - Hauptberufe: Malerin, Dichterin, Modell - Bewegung: Präraffaelitische Bruderschaft - Wichtige Sammlungen: Ashmolean Museum, Wightwick Manor - Staatsangehörigkeit: Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland - Ausstellung: Präraffaeliten-Ausstellung 1857, London
Fragen der Leser
### Hat Siddal ihre Kunst zu Lebzeiten öffentlich ausgestellt?
Ja, sie war die einzige Frau, die bei der Präraffaeliten-Ausstellung 1857 in der Russell Place Nr. 4 in London ausstellte.
### Was führte zu ihrem gesundheitlichen Verfall?
Siddal wurde im letzten Jahrzehnt ihres Lebens als kränklich und melancholisch beschrieben, ein Zustand, der durch einen Vorfall während der Entstehung von Ophelia verschlimmert wurde, bei dem sie sich eine schwere Erkältung zuzog.
