Edward Emerson Barnard identifizierte 1892 die gasförmige Natur einer Nova und lieferte damit den ersten klaren Beweis für eine Sternexplosion. Geboren in Nashville, Tennessee, navigierte er durch eine verarmte Kindheit ohne formale Schulbildung, um ein herausragender Beobachter des Nachthimmels zu werden, der die frühe Ära der manuellen Teleskoparbeit mit dem aufkommenden Bereich der professionellen Astrofotografie verband.
Frühe Entwicklung und Kometenentdeckung
Nach dem Tod seines Vaters in Tennessee aufgewachsen, begann Barnard im Alter von neun Jahren in einem Fotostudio zu arbeiten. Diese frühe Ausbildung erwies sich als entscheidend, als er 1876 sein erstes Teleskop kaufte. Zwischen 1881 und 1892 entdeckte er 15 Kometen und finanzierte sein Privatleben oft durch Belohnungen, die für diese Funde angeboten wurden. Seine akademische Tätigkeit an der Vanderbilt University führte, obwohl sie zu keinem formalen Abschluss führte, 1887 zu seiner Anstellung am Lick-Observatorium.
Beobachtungsmeilensteine
Barnard zeichnete sich durch visuelle Erkennung aus und identifizierte 1892 den fünften Jupitermond, Amalthea. Dies blieb der letzte Mond, der durch direkte Beobachtung anstatt durch mechanische Aufzeichnung entdeckt wurde. 1889 beobachtete er, wie Japetus hinter den Saturnringen vorbeizog, und bemerkte dunkle Schatten, die später von Raumsonden als Ringspeichen bestätigt wurden. Er identifizierte auch den Gegenschein und katalogisierte dunkle Nebel, die heute als Barnard-Objekte bekannt sind und in seinem Index von 1919 von 1 bis 370 reichen.
Astrofotografie und Eigenbewegung von Sternen
Nach seinem Wechsel an die University of Chicago im Jahr 1895 nutzte Barnard das 40-Zoll-Teleskop des Yerkes-Observatoriums, um die Milchstraße zu dokumentieren. Seine Arbeit enthüllte, dass dunkle galaktische Regionen aus verdunkelndem Gas und Staub bestanden. Sein bemerkenswertester Fund von 1916 war die hohe Eigenbewegung eines schwachen Sternsystems, das heute als Barnards Pfeilstern bezeichnet wird. Dieses System bleibt das zweitnächste zur Sonne. Seine fotografische Sammlung wurde 1927 posthum veröffentlicht.
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- Geboren: 1857, Nashville - Gestorben: 1923, Williams Bay - Ausbildung: Vanderbilt University - Wichtige Auszeichnungen: Lalande-Preis, Janssen-Medaille, Goldmedaille der Royal Astronomical Society, Bruce-Medaille - Jupiter-Entdeckung: Amalthea (1892) - Bedeutender Fund: Barnards Pfeilstern (1916) - Begraben: Mount Olivet Cemetery - Berufsrollen: Astronom, Fotograf, Universitätsdozent
Fragen von Lesern
### Was war Barnards Hauptbeitrag zur Astrofotografie?
Er leistete Pionierarbeit bei der Verwendung der Fotografie zur Katalogisierung dunkler Nebel und zur Dokumentation der Milchstraße, was zur Veröffentlichung von A Photographic Atlas of Selected Regions of the Milky Way führte.
### Warum ist Barnards Pfeilstern bedeutend?
Es ist das zweitnächste Sternsystem zur Sonne und wurde 1916 von Barnard aufgrund seiner außergewöhnlich hohen Eigenbewegung im Vergleich zu anderen Sternen erkannt.
