Edward G. Gibson verbrachte während der Skylab-4-Mission 1973-1974 über 84 Tage an Bord der Raumstation Skylab und stellte damit zu dieser Zeit einen Dauerrekord für bemannte Raumflüge auf. Als Wissenschaftsastronaut mit Hintergrund in Ingenieurwesen und Physik führte er während seiner 1.214 Erdumkreisungen umfangreiche Sonnenforschung durch, was ein entscheidendes Kapitel für die langfristige Weltraumhabitabilität markierte.
Akademische Grundlage und Forschung
Geboren 1936 in Buffalo, überwand Gibson eine Osteomyelitis in der Kindheit, bevor er in seinem Studium glänzte. Er erwarb 1959 einen Bachelor of Science in Ingenieurwesen an der Universität von Rochester. Anschließend absolvierte er bis 1964 seinen Master of Science und einen Doktortitel in Ingenieurwesen am California Institute of Technology. Während seiner Doktorarbeit konzentrierte er sich auf Strahlantrieb und Plasmaphysik und arbeitete später als Forschungswissenschaftler bei der Philco Corporation, wo er Laser und Gasdurchschlag untersuchte.
Übergang zum Weltraumflug
Die NASA wählte Gibson im Juni 1965 für die vierte Astronautengruppe aus und ernannte ihn zu einem der ersten Wissenschaftsastronauten. Er absolvierte ein Flugtraining an der Williams Air Force Base, um seine Fluglizenz zu erhalten, und sammelte schließlich über 4.300 Flugstunden. Vor seiner eigenen Mission unterstützte er die Mondlandung von Apollo 12 als CAPCOM und trug zum technischen Design der Skylab-Orbitwerkstatt bei.
Die Skylab-4-Mission
Als Wissenschaftspilot für Skylab 4 nahm Gibson an einer Mission teil, die von November 1973 bis Februar 1974 dauerte. Er führte 338 Stunden Sonnenbeobachtung mit dem Apollo Telescope Mount durch. Über die Astrophysik hinaus absolvierte die Besatzung 56 wissenschaftliche Experimente und 15 Subsystem-Ziele. Diese Mission blieb bis 1978 der längste bemannte Flug der Geschichte, wobei Gibson drei Außenbordeinsätze (EVAs) mit insgesamt über 15 Stunden außerhalb der Station durchführte.
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Nach seinem Ausscheiden aus der NASA im Jahr 1974 forschte Gibson für die Aerospace Corporation und war als Berater für die ERNO Raumfahrttechnik GmbH tätig. Er kehrte 1977 zur NASA zurück, um den Auswahlprozess für Wissenschaftsastronauten-Kandidaten zu leiten. Nach seinem endgültigen Ruhestand von der Agentur im Jahr 1982 wechselte er in den privaten Sektor, arbeitete als Projektmanager bei TRW und gründete später seine eigene Beratungsfirma, Gibson International Corp.
Fakten
- Geboren: 1936, Buffalo - Bildung: Doktortitel in Ingenieurwesen, Caltech - NASA-Auswahl: Juni 1965 - Dauer Skylab 4: 84 Tage, 1 Stunde, 15 Minuten - EVA-Zeit: 15 Stunden, 22 Minuten - Auszeichnung: NASA Distinguished Service Medal (1974) - Beratungsfirma: Gibson International Corp (1990) - Anerkennung: United States Astronaut Hall of Fame
Fragen von Lesern
### Was war Edward G. Gibsons Hauptbeitrag zu Skylab 4?
Er diente als Wissenschaftspilot und war hauptsächlich für 338 Stunden Sonnenbeobachtungen mit dem Apollo Telescope Mount verantwortlich.
### Arbeitete Gibson mehr als einmal für die NASA?
Ja, er trat 1974 zurück, kehrte aber 1977 zurück, um den Auswahlprozess für Wissenschaftsastronauten-Kandidaten zu leiten, bevor er 1982 in den Ruhestand ging.
