Dimitris Christofias: Der Kommunist, der eine Euro-Wirtschaft leitete

„Ich werde wahrhaft elend gehen“, sagte Dimitris Christofias am Ende seiner Amtszeit, „weil das, was ich versprochen hatte, angesichts der Unnachgiebigkeit der Türkei nicht geschehen kann.“ Er war 2008 als der Mann ins Amt gekommen, der seit einer Generation am besten geeignet schien, Zypern wiederzuvereinigen – ein zyprischer Grieche und Kommunist mit echten Beziehungen zu türkisch-zyprischen Gewerkschaftern, der genau deshalb gewählt wurde, um es zu versuchen. Fünf Jahre später war die Insel immer noch geteilt, dreizehn Seeleute waren tot und die Banken waren ruiniert.

Der Sohn des Bauarbeiters aus Dikomo

Er wurde am 29. August 1946 in Dikomo als Sohn eines Bauarbeiters und als eines von fünf Kindern geboren. Er wurde in der Sowjetunion ausgebildet, was in der zyprischen Linken jener Ära der übliche Weg für einen klugen Jungen aus der Arbeiterklasse mit Parteibuch war, und kehrte als unerschütterlicher Marxist zurück.

Das prägende Ereignis war die Katastrophe von 1974, als die türkische Invasion die Insel gespalten hinterließ. Christofias, der damals die EDON, die kommunistische Jugendbewegung, anführte, wurde von Genossen als stets an vorderster Front der Kämpfe beschrieben, die darauf folgten. Von da an war das Zypern-Problem das bestimmende Faktum seines Lebens und die Wiedervereinigung, wie er es ausdrückte, die Vision seines Lebens.

AKEL

Die AKEL – die Fortschrittspartei des werktätigen Volkes – unterscheidet sich von den meisten kommunistischen Parteien in Europa: Sie ist massenbasiert, in den Gewerkschaften verwurzelt und in der Region ungewöhnlich, da sie Arbeitsbeziehungen zur türkisch-zyprischen Linken über die Trennlinie hinweg aufrechterhält. Im April 1988 wurde Christofias mit ein und vierzig Jahren ihr jüngster Generalsekretär aller Zeiten, ein Amt, das er bis 2009 innehatte.

Er war ein Internationalist aus Überzeugung und nicht aus Protokoll, der 1990 Kuba besuchte und Fidel Castro traf. Kollegen, die ihm die letzte Ehre erwiesen, verwendeten wiederholt dieselben zwei Wörter: einfach und geradlinig. Von Juni 2001 bis Februar 2008 amtierte er als Präsident des Repräsentantenhauses, dem zweithöchsten Staatsamt, und gegen Ende dieser Periode war er der glaubwürdigste linke Kandidat, den die Republik hervorgebracht hatte.

Er entging seinem Tod damals nur knapp. Im Jahr 1999 erhielt er eine Spendenniere seiner Schwester und unterzog sich im selben Jahr einer Operation am offenen Herzen.

Die Öffnung der Ledra-Straße

Er gewann die Präsidentschaft Anfang 2008, und die internationale Reaktion war voller Hoffnung. Hier stand endlich ein griechisch-zyprischer Führer mit echtem Ansehen in der türkisch-zyprischen Linken, der einem türkisch-zyprischen Führer, Mehmet Ali Talat, gegenüberstand, der derselben politischen Tradition entstammte. Beobachter urteilten, er habe die beste Chance seit Jahrzehnten auf einen Durchbruch gehabt.

Das erste Ergebnis ließ nicht lange auf sich warten. Christofias und Talat einigten sich darauf, einen Grenzübergang in der Ledra-Straße im Herzen des geteilten Nikosia zu öffnen – einer Einkaufsstraße, die für viele zum Symbol für die Teilung der Insel selbst geworden war. Es war eine kleine physische Handlung mit einer übergroßen symbolischen Ladung, und für einen Moment sah es aus wie der Beginn von etwas Großem.

Das war es nicht. Die Gespräche gingen ohne Lösung weiter. Im April 2010 wurde Talat abgewählt und durch Derviş Eroğlu ersetzt, der die Unabhängigkeit des Nordens befürwortete, aber zustimmte, weiter zu verhandeln. Fünf Jahre Treffen brachten keine Einigung hervor.

Mari

Am 11. Juli 2011 explodierte spontan ein Depot mit rund vierhundert Tonnen Munition, die aus einer iranischen Lieferung beschlagnahmt und unter freiem Himmel auf dem Marinestützpunkt Evangelos Florakis gelagert worden waren. Dreizehn Menschen wurden getötet. Die Explosion zerstörte das Hauptkraftwerk der Insel.

Eine offizielle Untersuchung sah Christofias als persönlich verantwortlich an. Er wies dieses Ergebnis entschieden zurück, erklärte, seine Untergebenen hätten ihn irregeführt, bestand darauf: „Mein Gewissen ist rein“, und bezeichnete die Kampagne gegen ihn als Vernichtungskrieg. Unabhängig von der Wahrheit in der Kommandokette war die politische Wirkung vernichtend: Ein Präsident, der im Vertrauen gewählt worden war, war nun der Mann, der es versäumt hatte, eine Bombe auf einem Feld zu bemerken.

Das Rettungspaket

Die Explosion traf ein Bankensystem, das ohnehin bereits stark den griechischen Schulden ausgesetzt war, und legte die Stromversorgung eines vom Tourismus abhängigen Landes lahm. Christofias geriet in einen offenen Streit mit dem Gouverneur der Zentralbank, Athanasios Orphanides, darüber, wer die Schuld trage. Eine spätere Untersuchung machte ihn hauptsächlich dafür verantwortlich, dass die Republik an den Rand des Bankrotts gebracht wurde, und verwies auf eine leichtsinnige Wirtschaftspolitik und die Verzögerung bei der Aufnahme von Rettungsverhandlungen. Er nannte diese Untersuchung illegal und ihren Bericht voller Unwahrheiten und Verleumdungen.

Seine Zustimmungswerte sanken auf die niedrigsten Werte, die jemals für einen zyprischen Präsidenten verzeichnet wurden. Er wurde der einzige Amtsinhaber, der sich entschied, keine zweite Amtszeit anzustreben. Bei den Wahlen 2013 ging es eher um das Rettungspaket als um die Wiedervereinigung, und Nicos Anastasiades gewann sie mit dem Versprechen, schnell Geld von der EU und dem IWF zu sichern.

Warum Dimitris ein Genie genannt wird

Keine hier herangezogene Quelle verwendet dieses Wort. Seine eigene Partei nennt ihn einen Inspirator und einen Mann, der einfach und geradlinig war – eine Beschreibung, die gerade deshalb liebevoll ist, weil sie keinen Anspruch auf Genialität erhebt.

Der vertretbare Anspruch betrifft eine einzige strategische Einsicht, die vier Jahrzehnte lang konsequent vertreten wurde. Christofias verstand das Zypern-Problem eher strukturell als national: nicht als Streit zwischen zwei Völkern, sondern als Streit zwischen zwei nationalistischen Eliten über die Köpfe einer Bevölkerung mit gemeinsamen materiellen Interessen hinweg. Aus diesem Grund hielt die AKEL die Drähte zu den türkisch-zyprischen Gewerkschaften über die Trennlinie hinweg offen, und deshalb hatte er, als er die Präsidentschaft erreichte, etwas, das kein Vorgänger hatte – echtes persönliches Vertrauen auf der anderen Seite der Grünen Linie. Die Ledra-Straße wurde geöffnet, weil sich zwei Männer aus derselben politischen Kultur an einem Nachmittag auf etwas einigen konnten.

Das Gegenargument ist hart und wird weitgehend eingeräumt. Die Einsicht überlebte den Kontakt mit Ankara nicht, und fünf Jahre Gespräche brachten nichts ein. Er wurde für eine Munitionskatastrophe, bei der dreizehn Menschen starben, persönlich verantwortlich gemacht und für eine wirtschaftliche Misswirtschaft, die sein Land an den Rand des Bankrotts trieb – Feststellungen, die er wütend zurückwies, aber nicht widerlegte. Ein lebenslanger Marxist erwies sich als schlecht gerüstet, um eine kleine, überbanktisierte Freihandels-Euro-Wirtschaft durch eine kontinentale Kreditkrise zu steuern; diese Diskrepanz prägt seine Amtszeit mehr als jeder Skandal. Er war ein Mann von ungewöhnlicher moralischer Konsistenz und, den Beweisen nach, gewöhnlicher administrativer Fähigkeit.

Vermächtnis

Christofias starb am 21. Juni 2019 im Alter von zweiundsiebzig Jahren in Nikosia. Er wird von seiner eigenen Bewegung als Idealist und Internationalist in Erinnerung behalten und von einem Großteil der zyprischen Öffentlichkeit als der Präsident, unter dem alles auf einmal schiefging. Beide Sichtweisen sind zutreffend. Der Übergang in der Ledra-Straße ist nach wie vor offen, was ein bescheidenes Denkmal darstellt, und das Argument, für das er sein Leben lang eintrat – dass die Teilung der Insel eher den Eliten als beiden Gemeinschaften dient –, hat die Enttäuschung seiner Präsidentschaft überdauert.