Diego Maradona: Die Hand, das Tor, der Absturz

Innerhalb von vier Minuten im Estadio Azteca am 22. Juni 1986 erzielte Diego Maradona das unredlichste Tor der WM-Geschichte und kurz darauf das schönste. Das erste bohrte er mit der Hand an Peter Shilton vorbei und beschrieb es später als „ein bisschen mit dem Kopf von Maradona und ein bisschen mit der Hand Gottes“. Das zweite war ein sechzig Meter langer Lauf durch fünf englische Spieler, das in einer FIFA-Umfrage 2002 zum größten Tor gewählt wurde, das jemals bei einer Weltmeisterschaft erzielt wurde. Beide gehörten ihm, in derselben Halbzeit, gegen denselben Gegner. Dieser Widerspruch ist der ganze Mann.

Der Junge aus Villa Fiorito

Maradona wurde am 30. Oktober 1960 in Lanús, in der Provinz Buenos Aires, in eine Arbeiterfamilie geboren, die ihn im Armenviertel Villa Fiorito aufzog. Sein Vater hatte guaranische und galicische Wurzeln, seine Mutter italienische und kroatische. Mit drei Jahren bekam er einen Fußball. Mit acht Jahren entdeckte ihn ein Talentscout beim Spielen für den Nachbarschaftsverein Estrella Roja und brachte ihn zu Argentinos Juniors, wo der Trainer Francisco Cornejo den Anblick nie ganz vergaß: „Als Diego zu den Probetrainings bei Argentinos Juniors kam, war ich von seinem Talent wirklich beeindruckt und konnte nicht glauben, dass er erst acht Jahre alt war.“ Mit der Jugendmannschaft der Argentinos, Los Cebollitas, gewann er zwei Evita-Turniere und blieb 141 Spiele ungeschlagen – eine Serie, die bis heute als die beste einer argentinischen Jugendmannschaft gilt. Er wurde am 20. Oktober 1976 Profi, zehn Tage vor seinem sechzehnten Geburtstag, trug die Nummer 16 und erzielte am 14. November sein erstes Tor. Er verließ den Verein 1981 mit 115 Toren in 167 Einsätzen und gewann in einer einzigen Saison bei Boca Juniors den einzigen nationalen Meistertitel seiner Karriere.

Der erste Spieler, der zweimal den Transferrekord brach

Barcelona zahlte 1982 5 Millionen Pfund für ihn, ein Weltrekord. Er holte 1982/83 die Copa del Rey und 1983 die Copa de la Liga, erzielte trotz Hepatitis und Verletzungen 38 Tore in 58 Spielen und produzierte am 26. Juni 1983 ein Tor, für das selbst die Fans von Real Madrid aufstanden und applaudierten. Es endete in Gewalt: das Finale der Copa del Rey 1984 gegen Athletic Bilbao, ein Kopfstoß gegen Miguel Sola, Ellbogen- und Knieeinsätze und eine Massenschlägerei vor König Juan Carlos und 100.000 Zuschauern, bei der etwa sechzig Menschen verletzt wurden. Neapel zahlte daraufhin 6,9 Millionen Pfund und machte ihn zum ersten Fußballer der Geschichte, der den Welttransferrekord zweimal aufstellte.

Neapel gehörte ihm

Fünfundsiebzigtausend Menschen füllten am 5. Juli 1984 das Stadio San Paolo, um ihn nur dabei zu beobachten, wie er präsentiert wurde. Neapel hatte noch nie eine italienische Meisterschaft gewonnen; unter ihm gewannen sie zwei, 1986/87 und 1989/90, dazu die Coppa Italia 1987, den UEFA-Pokal 1989 und den italienischen Supercup 1990 mit einem 5:1-Sieg gegen Juventus. Er war 1987/88 mit fünfzehn Treffern bester Torschütze der Serie A und blieb mit 115 Toren bester Torschütze in Neapels Geschichte, ein Rekord, der erst 2017 von Marek Hamsik übertroffen wurde. Vereinspräsident Corrado Ferlaino nannte ihn „einen Trainer auf dem Platz“. Die gleichen sieben Jahre brachten 70.000 Dollar an Geldstrafen für verpasste Spiele und Trainings, eine verfestigte Kokainsucht, eine mutmaßliche Freundschaft mit der Camorra, einen geleugneten Sohn und 1991 eine fünfzehnmonatige Sperre nach einem positiven Test. Er verließ die Stadt in Schande.

Mexiko, 1986

Er spielte jede Minute dieses Turniers, erzielte fünf Tore und bereitete fünf weitere vor, drei davon im Eröffnungsspiel gegen Südkorea. Er wurde 53 Mal gefoult, ein Rekord, und absolvierte 90 Dribblings, dreimal mehr als jeder andere Spieler im Wettbewerb. Er erzielte oder kreierte zehn der vierzehn argentinischen Tore. Er demontierte Belgien mit zwei Toren im Halbfinale und im Finale, als Deutschland den 2:2-Ausgleich geschafft hatte, entkam er in der 84. Minute Lothar Matthäus, um Jorge Burruchaga den Siegtreffer vor 115.000 Menschen aufzulegen. Der Goldene Ball wurde ihm einstimmig verliehen. Gary Lineker, der im Viertelfinale gegen ihn verlor, sagte danach: „Als Diego dieses zweite Tor gegen uns erzielte, wollte ich applaudieren. Er ist der größte Spieler aller Zeiten, bei weitem.“ Ein vierzehnjähriger Zinedine Zidane, der in Frankreich zusah, sagte nur: „Er war auf einem anderen Level.“

Der lange Abstieg

Er führte Argentinien 1990 mit einem verletzten Knöchel ins Finale, verlor durch einen späten und umstrittenen Elfmeter 0:1 gegen Deutschland und weinte auf dem Platz in Rom. Vier Jahre später erzielte er in den USA ein Tor gegen Griechenland und schrie in eine Kamera am Spielfeldrand, bereitete dann beide Tore gegen Nigeria vor, fiel dann bei einem Ephedrin-Test durch und wurde aus dem Turnier ausgeschlossen, wobei er eine amerikanische Limonade beschuldigte. Das war das Ende: 91 Länderspiele, 34 Tore, siebzehn Jahre. Es folgte eine Trainerkarriere, die meist unglücklich verlief – Deportivo Mandiyú, Racing Club, Argentinien bei der WM 2010, Al-Wasl in Dubai, Fujairah, Dorados in Mexiko und schließlich Gimnasia de La Plata, wo er noch angestellt war, als er am 25. November 2020 im Alter von 60 Jahren in Dique Luján starb.

Warum Diego ein Genie genannt wird

Das Wort haftet an Maradona wegen der Dinge, die er lösen konnte, nicht wegen der Dinge, die er dachte. Mit 1,65 Meter Körpergröße, einem niedrigen Schwerpunkt und einem linken Fuß, der wie eine Hand funktionierte, las er ein volles Spielfeld schneller als die Verteidiger, die ihn attackierten; 53 Fouls in sieben Spielen sind ein Maß dafür, wie oft Gegner aufgaben, ihn zu lesen, und stattdessen zu Gewalt griffen. Jorge Valdano, der 1986 an seiner Seite spielte, beschrieb es genau so: „Maradona war ein technischer Anführer: ein Kerl, der alle Schwierigkeiten löste, die auf dem Platz auftauchen konnten.“ Sein Trainer César Luis Menotti betonte, dass die Gabe nicht rein erblich war: „Die Schönheit von Diegos Spiel hat ein erbliches Element – seine natürliche Leichtigkeit mit dem Ball –, aber sie verdankt auch viel seiner Lernfähigkeit.“ Er erfand unter maximalem Druck, in Echtzeit, ohne Probe.

Das Gegenargument ist substanziell und sollte klar ausgesprochen werden. Dies war körperliche Intelligenz, kein Intellekt, und sie übertrug sich auf nichts anderes: Abseits des Platzes war sein Urteilsvermögen katastrophal, eine zwei Jahrzehnte dauernde Abfolge von Kokainkonsum, verpassten Trainings, kriminellen Bekanntschaften und einer Dopingsperre. Selbst die Hand Gottes, oft als Schlauheit gerühmt, war eher Opportunismus als Einsicht. Er war kein Stratege und hatte kein Interesse an den Abstraktionen, die das Wort normalerweise impliziert. Was er besaß, war eine Fähigkeit zur räumlichen Improvisation, die allen um ihn herum so weit voraus war, dass kein kleineres Vokabular ausreicht. Nennen Sie es ein Genie des Körpers, und der Anspruch hält stand.

Was er hinterließ

Die FIFA ernannte ihn im Jahr 2000 gemeinsam mit Pelé zum Spieler des Jahrhunderts. Argentinien verlieh ihm 1990 den Diamond Konex. FourFourTwo setzte ihn 2017 auf den ersten Platz der hundert größten Spieler und 2018 auf den ersten Platz der WM-Spieler. Neapel zog die Rückennummer 10 im Jahr 2000 zurück und benannte sein Stadion neun Tage nach seinem Tod nach ihm; eine Statue des „Tors des Jahrhunderts“ steht am Eingang zum Azteca-Stadion. Lionel Messi, der mehr gewonnen hat, lieferte das Schlussurteil: „Selbst wenn ich eine Million Jahre spielen würde, käme ich nie an Maradona heran.“