Dick Savitt

Im Jahr 1951 erreichte Dick Savitt einen seltenen sportlichen Meilenstein, als er im Alter von 24 Jahren sowohl die australischen als auch die Wimbledon-Meisterschaften im Herreneinzel gewann. Diese Leistung etablierte ihn als dominante Kraft im internationalen Tennis und machte ihn zu einem der wenigen amerikanischen Männer, die beide Titel in einem einzigen Kalenderjahr sichern konnten.

Frühe Entwicklung

Savitt wurde 1927 in Bayonne, New Jersey, geboren und verbrachte seine prägenden Jahre ohne formelle Tennisunterweisung. Er brachte sich den Sport im Alter von 14 Jahren selbst bei und nahm schließlich an der New Jersey Boys Championship teil. 1944 zog seine Familie nach Texas, wo er die El Paso High School besuchte. Neben Tennis glänzte Savitt im Basketball und diente als All-State-Stürmer und Co-Kapitän seines Schulteams. Während seines Militärdienstes im Jahr 1945 war er auf der Naval Air Station in Memphis, Tennessee, stationiert.

College-Sport

Savitt schrieb sich 1946 an der Cornell University ein, wo er Wirtschaftswissenschaften studierte und der Pi Lambda Phi-Verbindung beitrat. Seine College-Sportkarriere war durch seine Rolle als Kapitän sowie als Nummer-eins-Spieler im Einzel und Doppel für das Tennisteam geprägt. Seine Basketballkarriere endete aufgrund von Knieverletzungen. Bis zu seinem Abschluss im Juni 1950 hatte er eine Einzelbilanz von 57–2 aufgebaut und mehrere Titel gewonnen, darunter das Eastern Intercollegiate Tournament.

Professioneller Erfolg und Kontroverse

Nach seinen großen Siegen im Jahr 1951 wurde Savitt als Nummer zwei der Welt geführt. Trotz seines Erfolgs sah er sich beruflicher Reibung ausgesetzt, insbesondere einer öffentlichen Abfuhr durch den US-Davis-Cup-Kapitän Frank Shields im Jahr 1951. Shields' Entscheidung, Savitt aus dem Davis-Cup-Kader auszuschließen, löste weit verbreitete Kritik aus, da das US-Team anschließend gegen Australien verlor. Anfang 1952 unterstrichen interne Debatten der USLTA über Ranglisten die Zwietracht zwischen Savitt und dem Tennis-Establishment.

Karriere-Vermächtnis

Savitt blieb während der 1950er und bis in die 1960er Jahre im Tennis aktiv und gewann dreimal die USLTA National Indoor Championships sowie 1952 die kanadischen Meisterschaften im Einzel und Doppel. 1961 gewann er Goldmedaillen im Einzel und Doppel bei den Makkabi-Spielen in Israel. Seine Beiträge zum Sport wurden 1976 mit der Aufnahme in die International Tennis Hall of Fame gewürdigt. Er starb 2023 in Manhattan im Alter von 96 Jahren.

Kurze Fakten

- Geboren: 1927, Bayonne - Gestorben: 2023, Manhattan - Ausbildung: Cornell University, El Paso High School - Wichtige Titel 1951: Australian Open, Wimbledon - Aufnahme in die Hall of Fame: 1976 - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten

Fragen, die Leser stellen

### Hat Dick Savitt jemals formelles Tennistraining erhalten?

Nein, er brachte sich den Sport im Alter von 14 Jahren selbst bei und nahm während seiner gesamten Karriere nie eine Tennisstunde.

### Warum war die Davis-Cup-Auswahl 1951 umstritten?

Kapitän Frank Shields schloss Savitt trotz seines kürzlichen Sieges gegen den besten australischen Spieler aus dem Team aus, was nach der Niederlage des US-Teams zu Vorwürfen der Voreingenommenheit und öffentlichem Aufschrei führte.