Dafydd Williams

Zwei Space-Shuttle-Missionen und drei Weltraumausstiege prägen die Karriere des in Saskatoon geborenen Arztes und ehemaligen Astronauten der Kanadischen Weltraumorganisation, Dafydd Rhys Williams. Während seiner gesamten Laufbahn verschob er die Grenzen der menschlichen Leistungsfähigkeit sowohl in der erdnahen Umlaufbahn als auch im spezialisierten Bereich der Weltraummedizin und bekleidete schließlich hochrangige Managementpositionen bei der NASA.

Akademische und medizinische Grundlagen

Williams begann seine formale Ausbildung an der McGill University, wo er 1976 einen Bachelor of Science in Biologie erwarb, gefolgt von einem Master of Science in Physiologie sowie einem Doktor der Medizin und einem Master of Surgery im Jahr 1983. Er vertiefte seine medizinische Expertise durch Assistenzarztzeiten an der University of Ottawa und der University of Toronto und erlangte schließlich den Status eines Fellow des Royal College of Physicians and Surgeons of Canada. Seine klinische Laufbahn umfasste eine Tätigkeit als Notfallmediziner am Sunnybrook Health Science Centre sowie eine Lehrtätigkeit am Fachbereich Chirurgie der University of Toronto.

Weltraumflüge und EVA-Erfolge

Nach seiner Auswahl durch die Kanadische Weltraumorganisation im Juni 1992 schlug Williams eine Karriere als Astronaut ein. Er diente 1998 als Missionsspezialist auf STS-90, einer 16-tägigen Reise mit dem Space Shuttle Columbia, die sich auf Neurowissenschaften konzentrierte. Sein zweiter Flug fand im August 2007 mit dem Space Shuttle Endeavour statt, während dessen er drei Weltraumausstiege absolvierte. Diese Missionen stellten einen kanadischen Rekord für die Gesamtzahl der Weltraumausstiege auf, mit insgesamt 17 Stunden und 47 Minuten außerhalb des Raumfahrzeugs.

NASA-Management und Forschungsrollen

Im Jahr 1998 betrat Williams Neuland, als er als erster Nicht-Amerikaner eine leitende Managementposition innerhalb der NASA einnahm. Er fungierte als Direktor der Space and Life Sciences Directorate am Johnson Space Center und als stellvertretender Associate Administrator des Office of Spaceflight am NASA-Hauptquartier. Zu seinen administrativen Aufgaben gehörten die Leitung der biomedizinischen Weltraumforschung sowie die Gewährleistung der Gesundheit und Sicherheit der Besatzungen in extremen Umgebungen. Er nahm zudem als Aquanaut an der NEEMO-Mission 2001 im Unterwasserlabor Aquarius teil.

Führung im Gesundheitswesen

Nach seinem Ausscheiden aus dem aktiven Astronautendienst im Jahr 2008 kehrte Williams in den akademischen und medizinischen Sektor zurück. Im selben Jahr kam er als Arzt und Wissenschaftler zur McMaster University, wo er sich auf medizinische Robotik konzentrierte. Im Jahr 2011 wechselte er als Präsident und CEO zum Southlake Regional Health Centre in Newmarket, Ontario. Während seiner bis 2017 dauernden Führung priorisierte die Einrichtung den Ausbau ihrer Kapazitäten für Lehre und medizinische Forschung.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1954, Saskatoon - Ausbildung: McGill University, University of Ottawa, University of Toronto - Weltraummissionen: STS-90 (1998), STS-118 (2007) - NASA-Führung: Direktor für Weltraum- und Lebenswissenschaften (1998-2002) - Rekord bei Weltraumausstiegen: 17 Stunden, 47 Minuten - Auszeichnungen: Officer of the Order of Canada, NASA Outstanding Leadership Medal - Medizinische Rollen: CEO des Southlake Regional Health Centre (2011-2017) - Staatsbürgerschaft: Kanada

Häufige Leserfragen

### War Dafydd Williams der erste Kanadier, der einen Weltraumausstieg durchführte?

Nein, er war der dritte Kanadier, der einen Weltraumausstieg durchführte.

### Welche medizinische Fachrichtung praktizierte Williams?

Er ist Arzt mit einer spezialisierten Ausbildung in Notfallmedizin und Familienmedizin.