Caspar Schamberger: Der Bader-Chirurg, der Japan öffnete

Er war kaum zwei Jahre im Land und hinterließ eine Medizinschule, die zwei Jahrhunderte lang seinen Vornamen trug. Als Caspar Schamberger am 1. November 1651 von Dejima absegelte, begannen japanische Ärzte, Notizen aus seinen Konsultationen zu kopieren, und die Tradition, die sie daraus aufbauten, wurde kasuparu-ryū-geka genannt — Chirurgie nach Caspar-Art. Kein Europäer in dem abgeschotteten Land hatte jemals ein seltsameres Nachleben. Er war kein Professor, kein Theoretiker, nicht einmal ein universitätsgebildeter Arzt. Er war ein Leipziger Bader-Chirurg, der zufällig im richtigen Raum in Edo stand.

Lehrling mit vierzehn

Schamberger wurde am 1. September 1623 in Leipzig geboren. 1637, mit vierzehn Jahren, begann er eine chirurgische Lehre beim Bader-Meister der Stadt und schloss sie drei Jahre später ab. Das ist seine gesamte formale Ausbildung. In den deutschen Staaten des 17. Jahrhunderts war Chirurgie ein Zunfthandwerk, das durch Beobachten und Schneiden erlernt wurde und fest unter den Universitätsärzten stand, die Galen auf Latein lasen und Patienten nicht berührten.

1643 trat er in die Niederländische Ostindien-Kompanie (VOC) ein — das gewöhnliche Ziel für einen jungen Mann mit einem Handwerk und ohne Kapital — und segelte nach Asien. Die Reise verlief schlecht: Sein Schiff erlitt Schiffbruch nahe dem Kap der Guten Hoffnung. Er erreichte Batavia im Juli 1644 und verbrachte die nächsten Jahre als Schiffschirurg in ganz Südostasien bis hin nach Persien, bevor er 1646 nach Batavia zurückkehrte. Dies war die härteste Schule des Handwerks. Chirurgie an Bord bedeutete Amputationen, Geschwüre, Skorbut und Wunden, durchgeführt auf See, in Eile, ohne Möglichkeit zur Konsultation.

Dejima

Im Sommer 1649 kam Schamberger in Nagasaki an und wurde nach Dejima versetzt — der künstlichen, fächerförmigen Insel im Hafen, die unter der sakoku-Politik der einzige erlaubte Kontaktpunkt zwischen Japan und dem Westen war. Er war der erste deutsche Arzt, der dort stationiert war.

Die niederländische Präsenz brachte eine wiederkehrende Verpflichtung mit sich: die hofreis, die jährliche Reise zum Hof des Shoguns in Edo, bei der die Vertreter der Kompanie durch das ganze Land reisten, um ihren Respekt zu erweisen. Schamberger ging mit. Und in Edo wurde man auf ihn aufmerksam.

Sechs Monate in Edo

Der Mann, der auf ihn aufmerksam wurde, war Inoue Masashige, ein hoher Kommissar mit einem dokumentierten Appetit auf westliches Wissen. Schambergers Behandlungen beeindruckten hochrangige Beamte, und was als kurzer höfischer Auftritt gedacht war, dehnte sich zu einem Aufenthalt von mehr als sechs Monaten aus. Er behandelte Patienten. Japanische Ärzte sahen zu, stellten Fragen und schrieben auf, was er sagte und tat.

Der Inhalt war nach europäischen Maßstäben nicht fortgeschritten — Wundversorgung, Pflaster und Salben, die Behandlung von Abszessen und Geschwüren, die gewöhnlichen Kompetenzen eines Schiffschirurgen. Aber es wurde vor einem Publikum praktiziert, das in einer medizinischen Tradition aus China ausgebildet war, in der die Chirurgie eine Randposition einnahm und keine Sektionen durchgeführt wurden. Was die Beobachter sahen, war ein Körper, der als mechanisches Objekt behandelt wurde, das geöffnet, entleert, genäht und geschlossen werden konnte.

Schamberger verließ Dejima im November 1651 und kehrte 1655 in die Niederlande zurück. Was zurückblieb, war eine Manuskripttradition. Notizen über seine Methoden zirkulierten, wurden kopiert, erweitert und gelehrt und verfestigten sich zu kasuparu-ryū-geka, das von Historikern als die erste Medizinschule westlichen Stils in Japan beschrieben wird, die aus einem auf Dejima stationierten Chirurgen hervorging.

Der Kaufmann aus Leipzig

Sein eigenes späteres Leben war entschieden unspektakulär. Er kehrte als wohlhabender Mann nach Leipzig zurück, erhielt das Bürgerrecht und ließ sich als Kaufmann nieder. Er heiratete dreimal. Sein Reisetagebuch wurde nie veröffentlicht und ist verloren gegangen — die frustrierendste Tatsache seiner Biografie, da dies bedeutet, dass der innere Bericht über die folgenreichste Zeit seines Lebens nicht existiert. Als er am 8. April 1706 starb, hatte sein Sohn Johann Christian Schamberg den Lehrstuhl für Medizin an der Universität Leipzig inne und fungierte als deren Rektor: Der Sohn des Bader-Chirurgen hatte in einer Generation die Linie überschritten, unter der sein Vater geboren wurde.

Warum Caspar ein Genie genannt wird

Das Wort ist hier etwas unpassend, und es lohnt sich, genau zu sein, warum. Schamberger entdeckte nichts. Er stellte keine Theorie auf, schrieb kein Buch und lehrte keine Technik, die in Europa neu war. Sein Anspruch beruht ganz auf Handwerk und Konsequenz — darauf, in einem Handwerk ungewöhnlich gut zu sein, in dem einen Moment in drei Jahrhunderten, in dem ein japanischer Beamter genau genug zusah, damit es von Bedeutung war.

Die Fertigkeit selbst verdient eine Beschreibung, weil sie leicht abzutun ist. Ein Schiffschirurg der VOC arbeitete ohne Anästhesie und ohne jedes Verständnis von Infektionen, auf einem schwankenden Deck, an Männern, die sterben würden, wenn er langsam wäre. Kompetenz bedeutete Schnelligkeit, eine ruhige Hand, ein genaues Auge dafür, welches Gewebe rettbar war, und den Mut, weiterzuschneiden, während der Patient schrie. Schamberger hatte fünf Jahre damit verbracht, bevor er Japan erreichte, und was den Kreis um Inoue beeindruckte, war vermutlich die Sicherheit eines Mannes, der es mehrere hundert Male getan hatte.

Das ehrliche Gegenargument ist, dass seine Bedeutung fast völlig zufällig ist. Jeder kompetente europäische Chirurg in diesem Raum in Edo hätte wahrscheinlich den gleichen Effekt erzielt; die Empfänglichkeit war japanisch, nicht die deutsche Innovation. Die nach ihm benannte Schule wurde von japanischen Ärzten aus fragmentarischen Notizen aufgebaut, und die substanzielle intellektuelle Arbeit des rangaku — Holland-Studien — war ihre. Schamberger ist eher als Katalysator denn als Autor zu verstehen: ein Zündpunkt statt einer Lichtquelle. Was er wirklich besaß, war die praktische Meisterschaft, es wert zu sein, kopiert zu werden, und das ist nicht nichts.

Vermächtnis

Die Tradition, die seinen Namen trug, wurde zu einer der Öffnungen, durch die die westliche Medizin nach Japan gelangte. Durch rangaku bewegten sich japanische Ärzte allmählich von einem rein chinesischen theoretischen Rahmen hin zur empirischen Beobachtung und griffen Ideen auf, einschließlich William Harveys Bericht über den Blutkreislauf — wenn auch, wie Historiker anmerken, ohne die experimentelle Methode zu übernehmen, die sie hervorgebracht hatte. Die Linie verläuft von den Verbänden eines Leipziger Lehrlings über zwei Jahrhunderte kopierter Manuskripte bis hin zur umfassenden japanischen Übernahme der europäischen Medizin in der Meiji-Zeit. Schamberger wusste nie etwas davon. Er verkaufte Waren in Leipzig, und sein Tagebuch war bereits verschwunden.