Carl Wilhelm Scheele

Experimentelle Ergebnisse zu den Eigenschaften von Salpeter und Essigsäure brachten einen jungen Apotheker in den 1770er Jahren in den inneren Kreis der schwedischen akademischen Elite. Während er in den ruhigen Städten Uppsala und Köping arbeitete, isolierte Carl Wilhelm Scheele systematisch mehrere Elemente und organische Säuren und lieferte grundlegende Daten, die die Chemie von der Naturphilosophie hin zu einer rigorosen, kumulativen wissenschaftlichen Disziplin verschoben.

Frühe Lehre und autodidaktisches Studium

Geboren 1742 in Stralsund, begann Scheele sein Berufsleben 1757 als Lehrling bei Martin Andreas Bauch in Göteborg. Während seiner achtjährigen Tätigkeit führte er umfangreiche nächtliche Experimente durch und las grundlegende Texte von Forschern wie Georg Ernst Stahl. Diese Zeit intensiver Selbstbildung bildete die theoretische Grundlage für seine spätere Arbeit. 1765 zog er nach Malmö, um unter C. M. Kjellström zu arbeiten, wo er eine produktive intellektuelle Partnerschaft mit Anders Jahan Retzius aufbaute.

Zusammenarbeit in Uppsala

Scheele zog 1770 nach Uppsala, um das Labor einer prominenten Apotheke zu leiten. Durch eine Partnerschaft mit dem Chemiker Torbern Bergman erhielt er Zugang zu anspruchsvollen Forschungsbedingungen. Nachdem er eine komplexe Reaktion mit Salpeter und Essigsäure gelöst hatte, die Bergman ratlos gemacht hatte, gewann Scheele das berufliche Vertrauen des Professors. Diese Umgebung ermöglichte es ihm, sich auf die Eigenschaften der Luft zu konzentrieren und insbesondere zu untersuchen, wie Gase im Rahmen der vorherrschenden Phlogiston-Theorie mit brennenden Materialien interagierten.

Chemische Identifizierungen und Anerkennung

Im Laufe seiner Karriere isolierte Scheele erfolgreich eine breite Palette chemischer Substanzen, darunter Sauerstoff, Molybdän, Wolfram, Barium, Stickstoff und Chlor. Seine Forschung zu organischen Säuren identifizierte Wein-, Oxal-, Harnsäure, Milchsäure und Zitronensäure. Trotz seiner technischen Leistung blieb er ein Anhänger der Phlogiston-Theorie und beschrieb Sauerstoff als „Feuerluft“. Seine Ergebnisse wurden gelegentlich verspätet veröffentlicht, was dazu führte, dass er sich den Ruhm mit Zeitgenossen wie Joseph Priestley und Antoine Lavoisier teilen musste.

Berufliche Stellung und letzte Jahre

1775 in die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften gewählt, war Scheele auch Mitglied internationaler Institutionen, darunter die Akademie der Wissenschaften in Turin und die Akademie der Wissenschaften für den öffentlichen Nutzen. 1777 bestand er die Apothekerprüfung vor dem Königlichen Medizinischen Kollegium mit Auszeichnung. Er gründete eine unabhängige Apotheke in Köping, wo er seine Forschung bis zu seinem Tod 1786 im Alter von 44 Jahren fortsetzte, den Ärzte auf eine Quecksilbervergiftung zurückführten.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1742, Stralsund - Gestorben: 1786, Köping - Hauptberufe: Apotheker, Chemiker, Pharmakologe - Wichtige isolierte Elemente: Sauerstoff, Molybdän, Wolfram, Barium, Stickstoff, Chlor - Akademische Mitgliedschaft: Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften - Sprachen: Deutsch (primär), Schwedisch

Häufig gestellte Fragen

### Warum erhielt Scheele nicht die primäre Anerkennung für die Entdeckung von Sauerstoff?

Obwohl er das Gas zuerst isolierte, verzögerte sich seine Veröffentlichung bis 1777, zu welchem Zeitpunkt Joseph Priestley und Antoine Lavoisier bereits ihre eigenen Ergebnisse veröffentlicht hatten.

### Was war die Todesursache von Scheele?

Mediziner kamen zu dem Schluss, dass er an einer Quecksilbervergiftung starb, wahrscheinlich aufgrund seiner lebenslangen Beschäftigung mit chemischen Substanzen.