Die Veröffentlichung von Der Weiblichkeitswahn (The Feminine Mystique) im Jahr 1963 stellte die vorherrschenden häuslichen Normen der Vereinigten Staaten des 20. Jahrhunderts in Frage und identifizierte eine unausgesprochene Unzufriedenheit unter vorstädtischen Frauen. Dieses Werk diente als primärer Katalysator für die zweite Welle des amerikanischen Feminismus und etablierte die Autorin als zentrale Figur in den sozialen und politischen Bewegungen ihrer Ära.
Frühe Bildung und politische Entwicklung
Betty Friedan wurde 1921 in Peoria geboren und besuchte die Peoria High School, bevor sie sich am Smith College einschrieb. Sie schloss ihr Studium 1942 summa cum laude ab, nachdem sie Psychologie studiert und Anerkennung als Mitglied von Phi Beta Kappa erhalten hatte. Ihr akademischer Weg führte sie weiter an die University of California, Berkeley, wo sie Forschungsarbeiten zusammen mit Erik Erikson betrieb. Während dieser Zeit engagierte sie sich in marxistischen Kreisen und entwickelte ein frühes Interesse an der Arbeitspolitik.
Journalismus und gewerkschaftlicher Aktivismus
Vor ihrem Übergang zur einflussreichen Sozialkritik arbeitete Friedan als Journalistin für verschiedene gewerkschaftliche Publikationen. Von 1943 bis 1946 trug sie zur Federated Press bei und wechselte anschließend zu den UE News der United Electrical Workers, wo sie bis 1952 blieb. Nach ihrer Entlassung aus der Gewerkschaftspresse schlug sie eine Laufbahn als freie Autorin für Mainstream-Publikationen ein, darunter Cosmopolitan.
Mobilisierung der Frauenbewegung
Im Jahr 1966 war Friedan Mitbegründerin der National Organization for Women und fungierte als deren erste Präsidentin. Ihr Aktivismus erstreckte sich bis zum Women's Strike for Equality im Jahr 1970, der den 50. Jahrestag des Neunzehnten Verfassungszusatzes markierte. Sie war 1971 zudem Gründungsmitglied des National Women's Political Caucus und setzte sich intensiv für den Equal Rights Amendment ein, während sie gleichzeitig half, die National Association for the Repeal of Abortion Laws zu gründen.
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Friedan verfasste im Laufe ihrer Karriere sechs Bücher und blieb bis in die späten 1990er Jahre politisch aktiv. Neben ihrem Debüt schrieb sie 1981 The Second Stage, in dem sie bestimmte extremistische Fraktionen innerhalb der feministischen Bewegung kritisierte, sowie The Fountain of Age. Sie erhielt 1975 die Auszeichnung Humanist of the Year und wurde 1993 in die National Women's Hall of Fame aufgenommen. Sie starb 2006 in Washington, D.C.
Kurzfakten
- Geboren: 1921, Peoria - Gestorben: 2006, Washington, D.C. - Bildung: Smith College, University of California, Berkeley - Bedeutende Werke: Der Weiblichkeitswahn, The Second Stage, The Fountain of Age - Wichtige Organisation: National Organization for Women (NOW) - Auszeichnungen: Humanist of the Year (1975), National Women's Hall of Fame (1993) - Grabstätte: Sag Harbor Jewish Cemetery
Fragen der Leser
### Welches Ereignis löste die Forschung für Der Weiblichkeitswahn aus?
Das Buch entstand aus einer Umfrage, die Friedan 1957 unter ihren Kommilitoninnen am Smith College bezüglich ihrer Lebenszufriedenheit durchführte.
### Wie stand Friedan zum Thema Abtreibung?
Sie gründete die National Association for the Repeal of Abortion Laws, äußerte jedoch später Kritik an der starken Fokussierung auf Abtreibung, die von einigen liberalen feministischen Fraktionen übernommen wurde.
