Die Holy Trinity Church in Lyttelton, die 1852 fertiggestellt wurde, markierte den Beginn einer herausfordernden architektonischen Karriere für Benjamin Mountfort in Neuseeland. Das Bauwerk erwies sich als anfällig für starke Winde, was nur fünf Jahre später zu seinem Abriss und zu einer anschließenden Phase führte, in der der Architekt zur Sicherung seines Einkommens auf die Fotografie und den Verkauf von Schreibwaren angewiesen war.
Ausbildung und frühe Auswanderung
Mountfort wurde 1825 im englischen Birmingham als Sohn von Thomas und Susanna Mountfort geboren. Während seiner Jugend in London studierte er von 1841 bis 1846 bei George Gilbert Scott und später bei Richard Cromwell Carpenter. Diese prägenden Jahre begründeten sein Bekenntnis zum neugotischen Stil. Im Jahr 1850 heiratete er Emily Elizabeth Newman und wanderte kurz darauf an Bord der Charlotte Jane nach Canterbury aus, wo er am 16. Dezember 1850 ankam.
Neuanfang und architektonische Praxis
Nach dem Scheitern seines ersten Kirchenprojekts kehrte Mountfort 1857 zur Architektur zurück, indem er eine Partnerschaft mit seinem Schwager Isaac Luck einging. Seine Arbeit gewann mit der Fertigstellung der anglikanischen St.-Johns-Kirche in Waikouaiti im Jahr 1858 neuen Halt. Diese Holzstruktur, die sich auf einem von Johnny Jones bereitgestellten Grundstück befindet, ist bis heute das älteste Gebäude dieser Art im Süden Neuseelands und bewies seine Fähigkeit, traditionelle gotische Formen an lokale Materialien anzupassen.
Gebäude des Provinzialrats
Mit der Ausdehnung der Stadt Christchurch trug Mountfort maßgeblich zu deren Stadtarchitektur bei. Der anfangs in Holz entworfene Komplex wurde um Steinanbauten und einen markanten eisernen Uhrturm erweitert. Das Innere, das Schnitzereien von William Brassington enthielt, verband Motive heimischer neuseeländischer Arten mit den Gestaltungselementen des viktorianischen Mittelalterkults.
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Mountforts Entwurfsphilosophie war tief in den Schriften von Augustus Pugin verwurzelt, dessen Bücher er im Alter von 16 Jahren erworben hatte. Durch seine Verbindung zu Carpenter übernahm er anglo-katholische Ansichten, die die spirituelle Bedeutung des mittelalterlichen Designs betonten. Über seine berufliche Tätigkeit hinaus war Mountfort ein aktiver Freimaurer und entwarf 1863 die Loge der Einmütigkeit, die als erste Freimaurerloge auf der Südinsel diente.
Steckbrief
- Geboren: 1825, Birmingham - Gestorben: 1898, Christchurch - Hauptberuf: Architekt - Nebenberuf: Fotograf - Ankunft in Neuseeland: 1850 - Grabstätte: Holy Trinity Avonside
Häufig gestellte Fragen
### Was war das Ergebnis von Benjamin Mountforts erstem Kirchenprojekt?
Sein erster Auftrag, die Holy Trinity Church in Lyttelton, wurde 1857 abgerissen, nachdem sie aufgrund der Verwendung von nicht abgelagertem Holz als unsicher eingestuft worden war.
### Welchen Architekturstil brachte Mountfort nach Neuseeland?
Ihm wird zugeschrieben, den neugotischen Stil in das Land gebracht zu haben, beeinflusst durch seine Ausbildung bei George Gilbert Scott und Richard Cromwell Carpenter.
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