Beniamino Gigli gewann 1914 den ersten Preis bei einem internationalen Gesangswettbewerb in Parma, was eine Karriere einleitete, die ihn als einen der führenden lyrischen Tenöre des 20. Jahrhunderts etablierte. Während eines jahrzehntelangen Berufslebens vollzog er den Übergang von der Live-Opernaufführung zur aufstrebenden Filmindustrie und hinterließ einen umfangreichen Katalog an Audioaufnahmen.
Frühe Karriere und schneller Aufstieg
Gigli wurde 1890 in Recanati geboren und studierte an der Accademia Nazionale di Santa Cecilia. Sein Operndebüt gab er am 15. Oktober 1914 als Enzo in Ponchiellis La Gioconda in Rovigo. In den folgenden sechs Jahren trat er an großen Häusern auf, darunter die Mailänder Scala, das Teatro Colón in Buenos Aires und die Metropolitan Opera in New York, wo er am 26. November 1920 ankam.
Die Metropolitan Opera und Abschied
Gigli erlangte nach dem Tod von Enrico Caruso 1921 an der Metropolitan Opera große Bedeutung. Er blieb bis 1932 eine zentrale Figur des Hauses, als er inmitten öffentlicher Streitigkeiten über Gehaltskürzungen ging. Obwohl der Generalmanager Giulio Gatti-Casazza Gigli als den einzigen Sänger bezeichnete, der Gehaltskürzungen ablehnte, deuten Aufzeichnungen darauf hin, dass auch andere Künstler Widerstand leisteten und dass Gatti-Casazza kurz zuvor seine eigene Vergütung erhöht hatte.
Film, Politik und spätere Jahre
Jenseits der Opernbühne pflegte Gigli zwischen 1935 und 1953 eine aktive Filmkarriere und trat in mehr als zwanzig Spielfilmen auf, wie dem Musikdrama Ave Maria von 1936 und dem Film I Pagliacci von 1943. Zu seinen politischen Verbindungen gehörte die Aufnahme der faschistischen Hymne Giovinezza im Jahr 1937. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 kehrte er auf die Bühne zurück und setzte seine Auftritte fort, bis seine weltweite Abschiedstournee 1955 endete.
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IQ-Test starten →Privatleben und Anerkennung
Giglis Leben umfasste komplexe persönliche Beziehungen und umfangreiche Wohltätigkeitsarbeit, insbesondere seine Teilnahme an fast tausend Benefizkonzerten. Er pflegte eine starke Hingabe an Padre Pio und war Mitglied der Freimaurer. Zu seinen zahlreichen Auszeichnungen gehörten die des Großoffiziers des Verdienstordens der Italienischen Republik, des Ritters der Ehrenlegion und ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1890, Recanati - Gestorben: 1957, Rom - Bildung: Accademia Nazionale di Santa Cecilia - Karrierebeginn: 1914 - Filmschauspielzeit: 1935-1953 - Endgültiger Ruhestand: 1955 - Grabstätte: Städtischer Friedhof von Recanati
Fragen von Lesern
### Warum verließ Gigli 1932 die Metropolitan Opera?
Er ging hauptsächlich aufgrund einer Meinungsverschiedenheit bezüglich einer vorgeschlagenen Gehaltskürzung, obwohl die öffentlichen Erklärungen des Managements durch interne Dokumentationen widerlegt wurden.
### Welche stimmlichen Qualitäten definierten Gigli?
Er war für eine lyrische Stimme mit weichem Ton bekannt, obwohl sein Stil später dramatische Elemente für schwerere Rollen und gelegentliche emotionale Übertreibungen einbaute.
