Im Februar 1488 wurde Bartolomeu Dias der erste europäische Seefahrer, der die Südspitze Afrikas umsegelte und bewies, dass Schiffe die afrikanische Küste umgehen konnten, indem sie durch das offene Meer segelten. Dieses Manöver lieferte die geografischen Daten, die für die spätere Etablierung einer lebensfähigen Seeschifffahrtsroute zur Verbindung Europas mit dem asiatischen Kontinent erforderlich waren.
Frühe maritime Erfahrung
Dias wurde 1467 an der Algarve geboren und stammte aus einer Familie mit einer starken Seefahrtsgeschichte. Sein Verwandter Dinis Dias e Fernandes war in den 1440er Jahren bereits an der afrikanischen Küste entlanggefahren. Bis 1481 nahm Dias an der Expedition unter dem Kommando von Diogo de Azambuja zum Bau der Festung São Jorge da Mina teil. Historische Belege legen zudem nahe, dass er Diogo Cão auf dessen Expedition zum Kongo-Fluss im Jahr 1482 begleitet haben könnte.
Die Expedition von 1487
Ende 1487 brach Dias im Auftrag von König Johann II. mit zwei Karavellen und einem Versorgungsschiff von Lissabon auf. Zu seinen Zielen gehörten die Erkundung der afrikanischen Küste über den von Cão erreichten Punkt hinaus und die Lokalisierung des mythischen christlichen Herrschers Priester Johannes. Die Flotte nutzte Steinsäulen, sogenannte padrões, um ihren Fortschritt an strategischen Landungsplätzen zu markieren.
Navigation um das südliche Kap
Nach dem Passieren der Region der Walfischbucht im Dezember 1487 begab sich die Flotte auf offenes Wasser, um günstige Winde zu sichern. Diese Entscheidung führte sie um die Südspitze des Kontinents herum. Sie erreichten im Februar 1488 die Gegend der Mossel Bay und stießen im März bis zum Boesmans River vor. Bei ihrer Rückkehr identifizierten sie das Wahrzeichen, das vom portugiesischen Monarchen schließlich als das Kap der Guten Hoffnung bezeichnet wurde.
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Obwohl die Reise von 1488 im Dezember mit seiner Rückkehr nach Lissabon endete, wurden die Ergebnisse der Mission zunächst nicht mit großem Pomp gefeiert. Später half Dias bei den Vorbereitungen für Vasco da Gamas Expedition von 1497 und beaufsichtigte den Schiffbau und die Ausrüstung. Er starb im Jahr 1500 nahe dem Kap der Guten Hoffnung und hinterließ eine erprobte Route, auf die sich zukünftige Seeexpeditionen verlassen sollten.
Schnelle Fakten
- Geboren: 1467, Algarve - Gestorben: 1500, Kap der Guten Hoffnung - Staatsbürgerschaft: Königreich Portugal - Hauptberuf: Entdecker - Abfahrt der Expedition: Juli 1487 - Rückkehr der Expedition: Dezember 1488 - Wichtigste Leistung: Erster Europäer, der die Südspitze Afrikas umsegelte
Häufig gestellte Fragen
### Warum benannte König Johann II. das Kap der Stürme um?
Der König benannte es in Kap der Guten Hoffnung um, um das Versprechen einer erfolgreichen Seeroute zu symbolisieren, die den Westen mit dem Osten verbindet.
### Was geschah mit den Aufzeichnungen der Reise von 1487?
Die meisten zeitgenössischen Dokumente über die Expedition wurden beim Erdbeben von Lissabon 1755 und dem darauffolgenden Tsunami zerstört.
