August Krogh

August Krogh

Schack August Steenberg Krogh ForMemRS (15. November 1874 – 13. September 1949) war ein dänischer Professor am Institut für Zoophysiologie an der Universität Kopenhagen von 1916 bis 1945. Er trug eine Reihe grundlegender Entdeckungen in verschiedenen Bereichen der Physiologie bei und ist berühmt für die Entwicklung des Krogh-Prinzips.

Im Jahr 1920 wurde August Krogh mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für die Entdeckung des Regulationsmechanismus der Kapillaren in der Skelettmuskulatur ausgezeichnet. Krogh war der Erste, der die Anpassung der Blutperfusion im Muskel und anderen Organen an die Anforderungen durch das Öffnen und Schließen der Arteriolen und Kapillaren beschrieb.

Neben seinen Beiträgen zur Medizin war Krogh auch einer der Gründer dessen, was heute das Unternehmen Novo Nordisk ist.

Leben

Er wurde in Grenaa auf der Halbinsel Djursland in Dänemark als Sohn von Viggo Krogh, einem Schiffbauer, geboren. Seine Mutter (geborene Drechmann) war die Tochter eines Zollbeamten in Holstein. Durch die Familie seiner Mutter beanspruchte er "einen Spritzer Zigeunerblut in seinen Adern". Krogh wurde an der Aarhus Katedralskole in Aarhus ausgebildet. Er besuchte die Universität Kopenhagen und schloss 1899 mit einem MSc ab und promovierte 1903 zum PhD.

Krogh war ein Pionier in der vergleichenden Physiologie. Er schrieb seine Dissertation über die Atmung durch Haut und Lunge bei Fröschen: Respiratory Exchange of Animals (1915). Später widmete sich Krogh Studien zur Wasser- und Elektrolythomöostase von Wassertieren und veröffentlichte die Bücher: Osmotic Regulation (1939) und Comparative Physiology of Respiratory Mechanisms (1941). Er trug mehr als 200 Forschungsartikel in internationalen Fachzeitschriften bei. Er war ein Konstrukteur wissenschaftlicher Instrumente, von denen mehrere von erheblicher praktischer Bedeutung waren, wie das Spirometer und das Gerät zur Messung der basalen Stoffwechselrate.

Krogh begann 1908 an der Universität Kopenhagen zu lehren und wurde 1916 zum ordentlichen Professor befördert, wodurch er Leiter des ersten Labors für Tierphysiologie (Zoophysiologie) an der Universität wurde.

Krogh wurde 1931 zum internationalen Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Sciences, 1937 zum internationalen Mitglied der United States National Academy of Sciences und 1941 zum internationalen Mitglied der American Philosophical Society gewählt.

In den 1930er Jahren arbeitete Krogh mit zwei anderen Nobelpreisträgern, dem Radiochemiker George de Hevesy und dem Physiker Niels Bohr, an der Durchlässigkeit von Membranen für schweres Wasser und radioaktive Isotope. Gemeinsam gelang es ihnen, Dänemarks erstes Zyklotron für Experimente zur Tier- und Pflanzenphysiologie sowie für zahnmedizinische und medizinische Arbeiten zu erhalten.

Gründung von Novo Nordisk

Im Jahr 1922 ging August Krogh nach Erhalt des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin auf eine Vortragsreise nach Nordamerika. Während dieser Tour besuchten er und seine Frau Marie, eine Ärztin, die selbst an Typ-2-Diabetes litt, Toronto, wo die Wissenschaftler Frederick Banting, Charles Best und John Macleod gerade erfolgreich aktives Insulin hergestellt hatten. Krogh erhielt die Erlaubnis, Insulin in den nordischen Ländern herzustellen, und tat sich mit Hans Christian Hagedorn zusammen, einem auf Diabetes spezialisierten Arzt, um die Insulinproduktion in Dänemark zu starten. Dies führte 1923 zur Gründung der Firma Nordisk Insulinlaboratorium.

Im Jahr 1925 gründeten die Brüder Harald und Thorvald Pedersen, ehemalige Mitarbeiter von Nordisk, ihr eigenes Unternehmen, Novo Terapeutisk Laboratorium. Novo und Nordisk konkurrierten, bis sie 1989 zur Novo Nordisk A/S fusionierten.

Familie

Er heiratete 1905 Marie Krogh (geborene Jørgensen, 1874–1943). Sie war selbst eine renommierte Wissenschaftlerin, und ein Großteil der Arbeit von August Krogh wurde in enger Zusammenarbeit mit ihr durchgeführt.

August und Marie hatten vier Kinder, von denen das jüngste, Bodil, 1918 geboren wurde. Auch sie war Physiologin und wurde 1975 die erste weibliche Präsidentin der American Physiological Society. Bodil heiratete einen anderen bedeutenden Physiologen, Knut Schmidt-Nielsen.

Vermächtnis

Torkel Weis-Fogh, ein bedeutender Pionier in der Erforschung des Insektenflugs, war ein Schüler von August Krogh. Gemeinsam schrieben sie 1951 ein klassisches Papier zu diesem Thema.

Der Name Krogh ist in zwei Punkten erhalten, die heute nach ihm benannt sind:

- Krogh-Länge, der Abstand zwischen Kapillaren, bis zu dem Nährstoffe diffundieren, basierend auf dem zellulären Verbrauch der Nährstoffe.

- Krogh-Prinzip, dass "für... eine große Anzahl von Problemen es ein Tier der Wahl oder einige solcher Tiere geben wird, an denen es am bequemsten untersucht werden kann."

Über sein Buch The Anatomy and Physiology of Capillaries popularisierte er den falschen Glauben, dass alle Blutgefäße eines menschlichen Körpers, wenn man sie auslegen würde, eine Länge von 100.000 km erreichen würden. Er traf falsche Annahmen über die Kapillardichte, während er einen hypothetischen Körper mit einem Gewicht von 140 kg und 50 kg reinem Muskel verwendete – ein unrealistischer Körperbau –, um auf seine runde Zahl von 100.000 km zu kommen. Jüngste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die tatsächliche Zahl zwischen 9.000 und 19.000 km liegt.

Veröffentlichungen

- The Respiratory Exchange of Animals and Man (1916)

- Osmotic Regulation in Aquatic Animals (1939)

- The Comparative Physiology of Respiratory Mechanisms (1941)